金代採取科舉形式來提拔漢士，開始於滅遼之前。剛開始沒有定數，也沒有定期。在天會六年定“南北選”制。遼朝舊土儒士試詞賦，北宋舊土儒士試經義，分別稱為“北選”和“南選”，不多久後又定了三歲一試之制。考試分為鄉試，府試和會試三級。金熙宗時，南北選各以經義，詞賦兩科取士。海陵王時增設殿試，同時合併南北選為一；並一度罷廢經義科。章宗時取消鄉試。府試地點，最初有三處，後來逐次增加為六處、九處、十處。錄取進士人數在1160年後，每次都在五百人以上，最多達到九百人。取士科目除了正科外，還有制舉、宏詞科以及雜科。此外還有武舉。世宗時又設立女真進士科，以女真文字試策、書。同漢人進士三年一試之制，稱“策論進士”。

金朝最初沒有統一的科舉制度，甚至任由各地的統帥在各自轄區內自行舉行科舉考試，金熙宗時期形成的南北選制度，南選又是北宋的科舉方式，以經義為主；北選就是以遼朝的科舉方式，詞賦為主，北選錄取名額多於南選，這反映了當時朝廷內部，舊遼漢臣和舊宋漢臣之間的力量對比，完顏宗幹更加信任遼臣，而大名鼎鼎的金兀朮完顏宗弼喜歡宋臣，完顏宗幹倒臺之後，金兀朮發動了皇統黨獄，放逐了大批遼臣，改變了朝廷上的力量對比，最後在海陵王時期南北兩選合一；

等到金世宗時期，制度已經比較成熟，最為炙手可熱的是（詞賦）進士科和經義科，金世宗為了儲存女真文化，又特意增加了女真進士科（又名策論進士科）。這項科目既允許女真人用女真語參加，與詞賦進士區別在於，詞賦進士科要考一策、一論、一詞賦，而女真進士科僅僅考策和論（女真語也沒有辦法作詩作詞）；

女真語無法作詩，但是契丹語卻可以，也正是這個原因，金世宗曾經向丞相完顏守道抱怨過：“我近日看了幾首契丹語的詩，寫的很好，不輸漢詩。可是咱們女真語卻沒有辦法作詩，恐怕後人會笑話。”完顏守道回答說：“料想漢語創造之初，也沒有如此多的文采，是由於歷代聖賢提舉修飾而成的，陛下只要在女真人中廣泛推行女真語，再加上聖賢的教化，女真語也會變得完備。”

除去這三門進士科之外，還有兩門舉人科（這兩門科目考中的人稱為舉人，而詞賦、經義、策論考中的人稱為進士），這兩門科目就是神童科和法科。最早在唐玄宗的時候就曾經選拔過神童，金朝將這一制度規範化，全國普遍的搞神童考試，但是效果相當一般。金朝末年的文壇盟主元好問曾經說，國家選拔了上百年的神童，而真正選出來的只有麻九疇一個；

當然也不要隨便貶低神童科這種模式，由於神童科做官的路子遠不如進士，所以如果真的是神童的話，長大之後大有可能接著去考進士科，不由神童的路子做官。法科的情況也很類似，金朝似乎很喜歡以法治人，朝廷各部門各單位都設立知法、檢法，檢查政府的工作是否符合規範程式，科舉考試也必須進行法律知識問答，當然，在某些人眼裡，這叫重用胥吏，苛責士人；

1神童科做官的路子不如進士，最大的原因就在於不能免除差使。開始是在金元時期特有的遷轉制度，由於僧多粥少，人多位置少，很多官員在擔任一任職事官之後，再擔任一任差使官，所謂的差使官又名監當官，大多和收稅，倉儲，運輸有關，在相同品級的情況下要低於職事官。差使也是有規定的，有“一除一差”（擔任一任職事官，就要再擔任一任監當官），也有兩除一差（擔任兩屆職事官再擔任監當官），而進士科出身的人就能免除差使，一路高升，所以在做官條件上遠遠好於科舉的其他科目；

科學考試出身做官，會被註冊為文資，與此相對應的還有武資，此外還有太醫、教坊、欽天、內侍四種官資，這四種也叫“雜班”，武資與雜班合稱“右職”。按照金代的規定，做官的只有進士出身和軍功出身才能夠免除差事，所以有云“文資以進士為優，右職以軍功為優”，所以想要在金代做官的話，要麼努力讀書，要麼拼命打仗；

有的時候，皇帝會下詔免除一些人的差使，讓他們得到破格提拔，有時候大臣也會偷偷照顧自己人。金章宗時期，痕都被提拔，遭到完顏承暉駁回，在皇帝面前公然揭老底：“痕都是宰執徒單鎰的外甥，這是走後門！”所以說，不要把古代王朝想象的太美好，努力讀書拼命打仗也不如拼爹的呀；

這裡面不得不提一句，徒單鎰本人倒是努力讀書起來的——他就是金世宗設立女真進士科之後的第一屆狀元，官至丞相，曾經向衛紹王晰出過很多抵禦蒙古入侵的好建議，但是幾乎都沒有被採納，後來在蒙古第一次進攻中都期間因病去世；

金代科舉在宋的基礎上有所改變。

1.金代採取科舉形式選拔任用漢士，始於滅遼之前。天會六年（1128）定“南北選制”。遼朝舊土儒士試詞賦，北宋舊土儒士試經義，分別稱為“北選”和“南選”。未久又定三歲一試之制。

2.考試分為鄉試、府試和會試（禮部試）三級。金熙宗時，南北選各以經義、詞賦兩科取士。海陵王時，增設殿試；並南、北選為一；並曾一度罷廢經義科。章宗時取消鄉試。府試地點，最初有三處，後來逐次增加為六處、九處、十處。取錄進士人數，116O年後，每次都在五百人以上，最多時達到九百餘人。取士科目除正科（即詞賦和經義）外，還有制舉、宏詞科以及雜科（經童、律科、策試等）。

3.此外還有武舉。 金朝科舉除設“常科”之外，還設有“宏詞科”等特科和武舉，這點與遼代科舉不同。特科即制舉，“以 待非常之士”，是常科的補充形式。武舉始設於金熙宗皇統年間，分府 試、省試兩級和上、中、下三等。《金史·章宗本紀》也記載，承安五 年（1200年），朝廷“定策論進士及承蔭人試弓箭格”。這充分說明金朝統治階級對軍事人才的需求及其遊牧 民族傳統的特點，這比唐、宋及遼代均有獨到之處。世宗時又設立女真進士科，以女真文字試策、詩，同漢人進士三年一試之制，稱“策論進士”。流傳下來的部分各級考試題目見於《金史》和其他相關史料中。透過對有金一代科舉考試題目的考察證明,金朝的科舉各級考試題目皆出自傳統的漢文經典和十七史。這說明金朝統治者所宣揚的也是儒家治國理念和教育思想,與中原傳統的封建王朝是一脈相承的。

4.金朝科舉制度考試內容。 特別值得一提的，金朝科舉的考試內容、考試形式以及錄取等方面都有自己的做法，並有所創新。把單純從“四書”、“五經”中尋找答案擴大到經史 百家之言，並且還要在題下注其本傳。這不僅是對遼、宋科舉舊制的一個發展，而且也促進考生廣泛閱讀，開 闊眼界，對考生提出了更高的要求。也擴大了 錄取名額。章宗時多次放進士6名，宣宗時常放進士10餘人，到哀宗時進士人數則從十幾名到50多名，數額大 大增加。 金朝在科舉設科上，頗具自己的特色。

5. 金朝科舉制中還增加了具有民族特色的考試專案——試弓箭。金朝統治階級為了振作女真人的尚武精神， 決定策論進士加試弓箭。據記載，所試弓箭並不太難，大約射10箭中2箭即可中選；但是，若射未中選，就要 失去考試機會。

金朝統治階級設立科舉制度，籠絡知識分子維護統治，鞏固政權，同時在實施科舉制度過程中，不斷提高 認識，逐漸發展，金朝科舉制度也日趨完善。金人在科舉制度中的創新精神是非常值得後人學習的。