CPU的主要功能有四個，分別是順序控制、操作控制、時間控制、資料加工。

1、順序控制：這是指控制程式中指令的執行順序。程式中的各指令之間是有嚴格順序的，必須嚴格按程式規定的順序執行，才能保證計算機工作的正確性。

2、操作控制：一條指令的功能往往是由計算機中的部件執行一系列的操作來實現的。CPU要根據指令的功能，產生相應的操作控制訊號，發給相應的部件，從而控制這些部件按指令的要求進行動作。

3、時間控制：時間控制就是對各種操作實施時間上的定時。在一條指令的執行過程中，在什麼時間做什麼操作均應受到嚴格的控制。只有這樣，計算機才能有條不紊地自動工作。

4、資料加工：即對資料進行算術運算和邏輯運算，或進行其他的資訊處理。CPU(Central Processing Unit)，即中央處理器。CPU從雛形出現到發展壯大的今天，由於製造技術的越來越先進，其整合度越來越高，內部的電晶體數達到幾百萬個。雖然從最初的CPU發展到現在其電晶體數增加了幾十倍，但是CPU的內部結構仍然可分為控制單元，邏輯單元和儲存單元三大部分。CPU的效能大致上反映出了它所配置的那部微機的效能，因此CPU的效能指標十分重要。 CPU效能主要取決於其主頻和工作效率。

其功能主要是：解釋計算機指令以及處理計算機軟體中的資料。 CPU是計算機中負責讀取指令，對指令譯碼並執行指令的核心部件。中央處理器主要包括兩個部分，即控制器、運算器，其中還包括高速緩衝儲存器及實現它們之間聯絡的資料、控制的匯流排。 電子計算機三大核心部件就是CPU、內部儲存器、輸入/輸出裝置。中央處理器的功效主要為處理指令、執行操作、控制時間、處理資料。 在計算機體系結構中，CPU 是對計算機的所有硬體資源（如儲存器、輸入輸出單元） 進行控制調配、執行通用運算的核心硬體單元。CPU 是計算機的運算和控制核心。計算機系統中所有軟體層的操作，最終都將透過指令集對映為CPU的操作。