乙肝抗體有好幾種，一般指的是乙肝表面抗體。　　健康人體內有乙肝抗體是透過兩種途徑產生的：

1、注射過乙肝疫苗而產生抗體。

2、曾經感染過乙肝病毒，身體自動產生抗體。　　乙型肝炎表面抗體（抗-HBs）一般簡稱表面抗體。當乙型肝炎病毒侵入人體後，刺激人的免疫系統產生免疫反應，人體免疫系統中的B淋巴細胞分泌出一種特異的免疫球蛋白G，就是表面抗體，它可以和表面抗原特異地結合，然後在體內與人體的其他免疫功能共同作用下，可以把病毒清除掉，保護人體不再受乙肝病毒的感染，故稱表面抗體為保護性抗體。有了表面抗體，證明人已產生了免疫力。人自然感染後或注射乙肝疫苗後，均可產生乙型肝炎表面抗體；但不是所有的人都能產生表面抗體。一般成人期感染乙型肝炎病毒，可以發生急性乙型肝炎，也可沒有症狀，絕大多數在3～6個月以後才出現表面抗體。檢查出抗-HBs陽性，疾病即已逐漸恢復。血液裡表面抗體能維持很長時間，直到老年期抗體水平才有所降低。若在嬰兒期感染乙型肝炎病毒，往往不產生表面抗體，而持續攜帶表面抗原，有時經過若干年後出現抗-HBs，而乙型肝炎表面抗原就慢慢轉陰了。所以，如查出抗-HBs陽性結果，就表示不會再感染乙型肝炎了。　　核心抗體是乙型肝炎核心抗體的簡稱，可簡寫為抗-HBc。核心抗原雖然在血清中查不出來（它在血中很快被裂解），但是它具有抗原性，能刺激身體的免疫系統產生出特性抗體，即核心抗體，故檢測抗-HBc可以瞭解人體是否有過核心抗原的刺激，也就是說是否有過乙肝病毒的感染。所以抗-HBc是一項病毒感染的標誌。

一般說到肝炎抗體，最先想到的大概都是乙肝五項。即，乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝表面抗體（抗-HBs）、乙肝e抗原（HBeAg）、乙肝e抗體（抗-HBe）、乙肝核心抗體（抗-HBc）。

臨床上常用乙肝五項的不同組合來判斷感染的現狀和轉歸。乙肝五項第1、4、5項陽性，其餘兩項陰性，俗稱乙肝小三陽，說明是急、慢性乙肝，傳染性相對較弱。

病毒如同細菌及其他病原微生物一樣，一旦侵入人體，機體的免疫系統就有可能對之產生反應，併產生某種特異性很強的免疫物質抗體。也就是由於抗原侵入人體後引起巨噬細胞、T淋巴細胞、B淋巴細胞的相互作用，使B淋巴細胞分化、增殖而形成漿細胞。漿細胞可產生、分泌抗體。在變態反應病的發病機制中，變應原引起人類速髮型變態反應的抗體就是IgE，也叫面板致敏抗體，或稱反應素。

由於核心抗原（HBcAg）在血液中出現時間很短，不易被檢測到，而且其臨床意義不大，基本上現在都不太在乎它。

乙型肝炎表面抗體，是機體受HBsAg刺激而產生的相應抗體，它可以與HBsAg相結合，在體內其他免疫系統共同作用下清除病毒，以保護機體不再受HBV的感染。有抗-HBs，表明機體已產生免疫力。當抗-HBs可以在血清中檢出時，HBsAg從血清中轉陰已有2周左右。

乙肝核心抗體也叫抗-HBc，乙肝病毒感染後，在多數人血清中能檢出此抗體，是一種敏感的血清學標誌，也是乙型肝炎急性感染的早期標誌。

如果檢查發現乙肝核心抗體陽性或偏高，說明有乙型肝炎繼往感染史或現在是感染者。遊離乙型肝炎HBcAg一般不出現在血液中，但其免疫原性很強，抗HBc抗體是HBV感染後血清中最早出現的HBV的標誌性抗體，在感染的“視窗期”可能是唯一能檢測到的血清學標誌抗體。許多個體在感染HBV後都能產生抗HBc抗體，它會在恢復期患者和慢性患者中可長期存在。在乙型肝炎高發區域的人群中抗HBc抗體有很高的陽性率。

一般認為，低滴度抗HBc抗體具有流行病學意義，而高滴度抗HBc抗體則是感染標誌。

如果是e抗體陽性，即被稱為“小三陽”，表示病毒已基本停止複製，若乙肝病毒DNA陰性，則基本不再具有傳染性，體內病毒活性低，如果沒有肝功能異常，可以不治療。

無論患者是“大三陽”還是“小三陽”，如果肝功能正常，又沒有明顯的症狀，都稱為乙肝病毒攜帶者，而不能診斷為乙肝患者。“大小三陽”只是反映體內乙肝病毒數量和活躍程度的一個數據，是反映人體內攜帶病毒的狀況，他們並不能反映肝臟功能的正常與否，因而不能用來判斷病情的輕重。