龍生九子是指龍生九個兒子，九個兒子都不成龍，各有不同。所謂“龍生九子”，並非龍恰好生九子。中國傳統文化中，以九來表示極多，有至高無上地位，九是個虛數，也是貴數，所以用來描述龍子。龍有九子這個說法由來已久，但是究竟是哪九種動物一直沒有說法，直到明朝才出現了各種說法。明代一些學人筆記，如陸容的《菽園雜記》、李東陽的《懷麓堂集》、楊慎的《升庵集》、李詡的《戒庵老人漫筆》、徐應秋的《玉芝堂談芸》等，對諸位龍子的情況均有記載，但不統一。
【傳說】
龍子傳說還得從劉伯溫說起
龍子和龍一樣，也是不斷髮展、沿革逐漸形成的。雖然有關龍子的說法不一，但有一點，龍子的昆仲數目是取得共識的，即龍有九個兒子，龍承九子，子子不同。這是自古以來眾所周知的，但它們怎麼會留在人間各司一職，就有一段不為人知的故事了，這還要從劉伯溫說起。
相傳，劉伯溫本是玉帝身前一位天神，元末明初，天下大亂，戰火不斷，饑荒遍地。玉帝令劉伯溫轉世輔佐明君，以定天下，造福蒼生，並賜斬仙劍，號令四海龍王，但龍王年老體弱，事務繁多，因此派出了自己的九個兒子。龍九子個個法力無邊，神通廣大。他們跟隨劉伯溫征戰多年，為朱元璋打下了大明江山，又助朱棣奪得了皇位。當它們功得圓滿準備返回天廷覆命之時，明成祖朱棣這個野心極大的帝王卻想永遠把它們留在自己身邊，安邦定國，雄霸天下。於是他便借修築紫禁城為名，拿了劉伯溫的斬仙劍號令九子。但九子仍是神獸，頓時呼風喚雨，大發雷霆。朱棣見斬仙劍震不住九子，便決定用計，他對九子老大贔屓說：“你力大無窮，能馱萬斤之物，如果你能馱走這塊先祖的神功聖德碑，我就放你們走。”贔屓一看原來是一塊小小的石碑，便毫不猶豫地馱在了身上，但用盡法力卻寸步難行。原來，神功聖德碑乃記載“真龍天子”生前一世所做功德（善事）之用（功德是無量的），又有兩代帝王的玉璽印章，能鎮四方神鬼。八子眼看大哥被壓在碑下，不忍離去，便決定一起留在人間，但發誓永不現真身。朱棣雖然留住了九子，但得到的卻僅僅是九個塑像般的神獸。劉伯溫得知此事後，也棄朱棣而去，脫離肉身返回天廷。朱棣後悔莫及，為了警示後人不要重蹈覆轍，便讓九子各司一職，流傳千古。
【“龍生九子”的說法簡述】
俗謂龍生九子各有所好。徐應秋《玉芝堂談薈，龍生九子》引東陽《懷麓堂集》：“龍生九子不成龍，各有所好，囚牛，平生好音樂，今胡琴頭上刻是其遺像。睚眥，平生好殺，金刀柄上龍吞口是其遺像。嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像。蒲牢，生平好鳴，今鐘上獸鈕是其遺像。狻猊，平生好坐，今佛座獅子是其遺像。霸下，平生好負重，今碑座獸是遺像。狴犴，平生好訟，今獄門上獅子是其遺像。負屓，平生好文，今碑兩旁文龍是其遺像。螭吻，平生好吞，今殿脊獸是其遺像。”《天祿識餘·龍種》：“俗傳龍子九種，各有所好，一曰贔屓，形似龜，好負重，今石碑下龜跌是也；二曰螭吻，形似曾，性好望，今屋上獸頭是也；三曰蒲牢，形似龍而小，性好叫吼，今鐘上級星也；四曰狴犴，似虎有威力，故立於獄門；五曰饕餮好飲食，故立於鼎蓋；六曰蚣蝮，性好水，故立於橋柱；七曰睚眥，性好殺，故立於刀環；八曰金猊，形似獅，似好煙火，故立於香爐；九曰椒圖，形似螺蚌，性好閉，故立於門鋪。”
“龍生九子”的一個說法是來自明朝李東陽的《懷麓堂集》，龍的九個兒子分別為：
其一：
老大囚牛（qiúniú）
老二睚眥（yázì）
老三嘲風（cháofēng）
老四蒲牢（púláo）
老五狻猊（suānní）
老六贔屓（bìxì）
老七狴犴（bì’àn）
老八負屓（fùxì）
老九螭吻/鴟尾（chīwěn/chīwěi）
其二：
老大贔屓（bìxì）
老二螭吻/鴟尾（chīwěn/chīwěi）
老三蒲牢（púláo）
老四狴犴（bì’àn）
老五饕餮（tāotiè）
老六（蟲八）（蟲夏）（bāxià）
老七睚眥（yázì）
老八狻猊（suānní）
老九椒圖（jiāotú）
有的說法還把螭首、麒麟、朝天吼（犼）、貔貅也列入龍子之一。
龍生九子是指龍生九個兒子，九個兒子都不成龍，各有不同。所謂“龍生九子”，並非龍恰好生九子。中國傳統文化中，以九來表示極多，有至高無上地位，九是個虛數，也是貴數，所以用來描述龍子。龍有九子這個說法由來已久，但是究竟是哪九種動物一直沒有說法，直到明朝才出現了各種說法。明代一些學人筆記，如陸容的《菽園雜記》、李東陽的《懷麓堂集》、楊慎的《升庵集》、李詡的《戒庵老人漫筆》、徐應秋的《玉芝堂談芸》等，對諸位龍子的情況均有記載，但不統一。
【傳說】
龍子傳說還得從劉伯溫說起
龍子和龍一樣，也是不斷髮展、沿革逐漸形成的。雖然有關龍子的說法不一，但有一點，龍子的昆仲數目是取得共識的，即龍有九個兒子，龍承九子，子子不同。這是自古以來眾所周知的，但它們怎麼會留在人間各司一職，就有一段不為人知的故事了，這還要從劉伯溫說起。
相傳，劉伯溫本是玉帝身前一位天神，元末明初，天下大亂，戰火不斷，饑荒遍地。玉帝令劉伯溫轉世輔佐明君，以定天下，造福蒼生，並賜斬仙劍，號令四海龍王，但龍王年老體弱，事務繁多，因此派出了自己的九個兒子。龍九子個個法力無邊，神通廣大。他們跟隨劉伯溫征戰多年，為朱元璋打下了大明江山，又助朱棣奪得了皇位。當它們功得圓滿準備返回天廷覆命之時，明成祖朱棣這個野心極大的帝王卻想永遠把它們留在自己身邊，安邦定國，雄霸天下。於是他便借修築紫禁城為名，拿了劉伯溫的斬仙劍號令九子。但九子仍是神獸，頓時呼風喚雨，大發雷霆。朱棣見斬仙劍震不住九子，便決定用計，他對九子老大贔屓說：“你力大無窮，能馱萬斤之物，如果你能馱走這塊先祖的神功聖德碑，我就放你們走。”贔屓一看原來是一塊小小的石碑，便毫不猶豫地馱在了身上，但用盡法力卻寸步難行。原來，神功聖德碑乃記載“真龍天子”生前一世所做功德（善事）之用（功德是無量的），又有兩代帝王的玉璽印章，能鎮四方神鬼。八子眼看大哥被壓在碑下，不忍離去，便決定一起留在人間，但發誓永不現真身。朱棣雖然留住了九子，但得到的卻僅僅是九個塑像般的神獸。劉伯溫得知此事後，也棄朱棣而去，脫離肉身返回天廷。朱棣後悔莫及，為了警示後人不要重蹈覆轍，便讓九子各司一職，流傳千古。
【“龍生九子”的說法簡述】
俗謂龍生九子各有所好。徐應秋《玉芝堂談薈，龍生九子》引東陽《懷麓堂集》：“龍生九子不成龍，各有所好，囚牛，平生好音樂，今胡琴頭上刻是其遺像。睚眥，平生好殺，金刀柄上龍吞口是其遺像。嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像。蒲牢，生平好鳴，今鐘上獸鈕是其遺像。狻猊，平生好坐，今佛座獅子是其遺像。霸下，平生好負重，今碑座獸是遺像。狴犴，平生好訟，今獄門上獅子是其遺像。負屓，平生好文，今碑兩旁文龍是其遺像。螭吻，平生好吞，今殿脊獸是其遺像。”《天祿識餘·龍種》：“俗傳龍子九種，各有所好，一曰贔屓，形似龜，好負重，今石碑下龜跌是也；二曰螭吻，形似曾，性好望，今屋上獸頭是也；三曰蒲牢，形似龍而小，性好叫吼，今鐘上級星也；四曰狴犴，似虎有威力，故立於獄門；五曰饕餮好飲食，故立於鼎蓋；六曰蚣蝮，性好水，故立於橋柱；七曰睚眥，性好殺，故立於刀環；八曰金猊，形似獅，似好煙火，故立於香爐；九曰椒圖，形似螺蚌，性好閉，故立於門鋪。”
“龍生九子”的一個說法是來自明朝李東陽的《懷麓堂集》，龍的九個兒子分別為：
其一：
老大囚牛（qiúniú）
老二睚眥（yázì）
老三嘲風（cháofēng）
老四蒲牢（púláo）
老五狻猊（suānní）
老六贔屓（bìxì）
老七狴犴（bì’àn）
老八負屓（fùxì）
老九螭吻/鴟尾（chīwěn/chīwěi）
其二：
老大贔屓（bìxì）
老二螭吻/鴟尾（chīwěn/chīwěi）
老三蒲牢（púláo）
老四狴犴（bì’àn）
老五饕餮（tāotiè）
老六（蟲八）（蟲夏）（bāxià）
老七睚眥（yázì）
老八狻猊（suānní）
老九椒圖（jiāotú）
有的說法還把螭首、麒麟、朝天吼（犼）、貔貅也列入龍子之一。