炎黃之前的中國大地上是由一個個部落組成的，部落人囗繁衍的越來越多，就需要更大的生存空間，於是就有了部落兼併戰爭，炎帝所在的夏族和黃帝所在的華族，血源上足比較接近的，但也不得不幹上一仗，這一仗叫阪泉之戰，黃帝贏了，炎帝服輸，兩個部落合二為一，叫華夏族，也就是漢族的前身，所以阪泉之戰是中華民族的奠基之戰。

黃帝與炎帝所屬兩個部落之戰叫阪泉之戰，黃帝與蚩尤之戰叫涿鹿之戰，是最早最有名的戰爭記錄。戰爭無外乎就是生存資源和生存空間的爭奪，客觀來說對華夏民族的形成有重要意義，是一次民族大融合。

傳說中，距今4600多年的上古時期，蚩尤、炎帝、黃帝是三個部落的首領，他們三者之間，相互爭戰，目的就是為了解決內部的生存問題。從宏觀意義上來講，他們的爭戰，沒有正義與邪惡之分，也沒有誰對誰錯之別，都是為己而戰，為自己部落的生死存亡而戰。

而歷史總是以“勝者為王，敗者為寇”來蓋棺定論的，勝利者更能得到更多人的讚譽。

黃帝

從歷史看，任何時期，當一個部落或國家的勢力越來越強大時，其人口和麵積會不斷增加，為了滿足發展需要，解決生存問題，它會逐漸向外擴張。

當擴張到外族的邊界時，會不可避免地跟外族產生摩擦和衝突，衝突的結果就是引發爭戰，以武力的形式相互爭奪地盤。勝利者侵吞大量地盤，失敗者的地盤進一步萎縮，甚至亡國。

蚩尤

蚩尤力大無窮，驍勇善戰，在民間有“戰神”的美譽。他生活在黃河中下游一帶，位於今天的河南、山東、河北一帶，是九黎氏部落的傑出首領，整個部落以牛作為圖騰崇拜，蚩尤帶領部族在這裡開荒、耕種、冶鐵、製造兵器、制定禮儀，為早期的華夏的農耕文明打下了堅實基礎。據傳，冶鐵技術，禮樂文化，兵器製作都是蚩尤發明的。

炎帝

炎帝是姜姓部落的首領，起源於黃河流域中上游，在今天的陝西西部寶雞渭河一帶（一說寶雞清姜河），隨後向西擴張。跟蚩尤一樣，炎帝也把牛看作圖騰崇拜，他本人長相是牛頭人身。炎帝被譽為“神農氏”，對華夏早期文明貢獻同樣很大。據傳是他親自嚐遍各種野草，最終發明了草藥治病，解除了人們的病痛折磨。又是他發明了刀耕火種，極大地提高了勞作效率和生產效益。

炎黃結盟

黃帝以龍作為圖騰崇拜，又稱“軒轅氏”，他的部落發端於黃河流域中上游一帶的姬水附近，在今天的陝西關中靠北一帶，隨後擴張到中原。黃帝對華夏文明的貢獻同樣非常巨大，我們居住的房屋，出行乘坐的船，穿的衣服，使用的各種器具，作戰時的一些陣法，祭奠活動演奏的音樂，等等，相傳都是黃帝所發明。

黃帝戰蚩尤

作為最終的勝利者，黃帝最大的貢獻莫過於打敗蚩尤和炎帝，統一了華夏，因此，他被尊稱為華夏部落的共同首領。

最初，蚩尤和炎帝的勢力都很強大，把黃帝擠壓在黃河中游一帶的一片小地方。後來，隨著黃帝不斷髮展，他跟蚩尤、炎帝形成了三足鼎立之勢。蚩尤盤踞東方，位居山東、河北一帶。炎帝獨霸西方，大約在今天的西北一帶。黃帝稱雄黃河中下游的中原一帶。

黃帝乘龍昇天

蚩尤和炎帝之間為了爭奪黃河下游的廣大地盤，首先在中原地帶展開了一場大戰，因為蚩尤陣中有許多奇人異士給助陣，炎帝堅守一段時間後，敗下陣來，一路向北逃去。

黃帝看到蚩尤的勢力越來越強大，擔心以後會給自己構成威脅，於是，他主動跟炎帝結合成部落聯盟，兩人的聯軍跟蚩尤的大軍決戰在逐鹿一帶，今河北張家口一帶。戰鬥初始，雙方几乎勢均力敵，互有勝負。傳說中，雙方都邀請了許多奇人異士，以及上古異獸參加戰鬥，攻守相當激烈。最終，因為炎黃聯軍技高一籌，把蚩尤消滅在中原一帶。

逐鹿之戰

共同敵人蚩尤被消滅後，黃帝和炎帝又槓上了。根本原因是兩人都想做部落盟主，互不相讓，在沒有談判的餘地下，只能以武力解決問題。兩個部落的大軍開赴到阪泉，今河南周口市扶溝縣境內，展開了一場真刀實槍的大戰，這場大戰關係著兩個部落的生死存亡，敗者將滅亡。最終，黃帝笑到了最後，他的美名也流傳至今。

拋為己而戰的開主觀因素，蚩尤、炎帝、黃帝三個部落之間相互爭戰，對民族大融合，對文化交流，對華夏統一等方面，都有積極意義。