研究者們在人格描述模式上形成了比較一致的共識，提出了人格的大五模式，Goldberg(1992)稱之為人格心理學中的一場革命，研究者透過詞彙學的方法，發現大約有五種特質可以涵蓋人格描述的所有方面。大五人格（OCEAN），也被稱之為人格的海洋，可以透過NEO-PI-R評定。

奧爾波特率先把特質視為人格的基本結構元素，他人文一個人的特質就是以某種方式做出的一種反應傾向，比如善於社交的人，是友好的、直爽的，因為他們把許多情景看成是與人簡歷聯絡的機會，而與別人接觸聯絡是他們立足社會的方式之一。特質表示以一種特殊的方式迅速做出反應的傾向。

卡特爾對因素分析在人格特質和人格評鑑的應用上做出過巨大貢獻，他的目標就是簡歷一個類似化學元素週期表的人格特質表，把人的人格特質進行歸類總結，讓每一個人都可以在這個表中找到屬於自己的特質。同樣的艾森克也採用因素分析的方法，探索人的基本特質單元，研究人格的遺傳決定因素和生物基礎。

在眾多心理學家的研究和累積中，逐漸形成了“大五人格”理論模型，又稱“五因素模型”，用神經質或情緒穩定性、外傾性、經驗開放性、宜人性、責任心來對人格特質進行定義。

開放性（openness）：具有想象、審美、情感豐富、求異、創造、智慧等特質。

責任心(conscientiousness)：顯示勝任、公正、條理、盡職、成就、自律、謹慎、剋制等特點。

外傾性（extraversion）：表現出熱情、社交、果斷、活躍、冒險、樂觀等特質。

宜人性 (agreeableness)：具有信任、利他、直率、依從、謙虛、移情等特質。

神經質或情緒穩定性（neuroticism）：具有焦慮、敵對、壓抑、自我意識、衝動、脆弱等特質。

人格指的是個體所具有的區別於他人的思維模式與行為風格，並且具有獨特性和穩定性。在心理學對人格的定義中包含兩個因素，一個是“氣質”，另一個是“性格”。

具體而言，氣質是我們與生俱來的，並且由遺傳因素決定，因此每個人的氣質都是獨特的。比如我們說有的人熱情直率、有的人多愁善感等。而性格是由於後天的生活環境、成長經歷和個人體驗綜合影響下慢慢形成的，體現著一個人較為穩定的態度傾向，並且性格是可以改變的。

總的來說，性格與氣質的概念是有區別的，性格更加體現出了人格所具有的社會屬性，可以說人與人之間在人格上存在不同的主要原因便是性格所帶來的差異。人格主要具有以下四種特性：獨特性，每個人都具有自己的人格；穩定性，人格是相對穩定的，並不是某一情境下的思維方式和行為傾向；功能性，人格具有社會適應性功能；綜合性，人格是有多個方面組成的整體。

在變態心理學領域，關於人格方面的疾病常見的有人格分裂症和反社會人格。人格分裂是患者無法將自己的各個方面統一、整合在一起，無法形成一個統一的自我意識，因此可能在不同的情境下表現出截然不同的人格特點。

而反社會人格則指的是那些有極端主義傾向的一類人格特徵，這種人往往對社會具有危險性，可能做出違背社會倫理、道德的行為。

近年來，心理學家透過詞彙學方法，發現約有五種特質可以涵蓋人格描述的所有方面，由此提出了人格的大五模型（OCEAN），俗稱人格的海洋。美國知名心理學家Goldberg稱之為人格心理學中的一場革命。

大五包括五個維度：

開放性（openness）：具有想象、審美、情感豐富、求異、創造、智慧等特質。

責任心（conscientiousness）：顯示勝任、公正、條理、盡職、成就、自律、謹慎、剋制等特點。

外傾性（extroversion）：表現出熱情、社交、果斷、活躍、冒險、樂觀等特質。

宜人性（agreeableness）：具有信任、利他、直率、依從、謙虛、移情等特質。

神經質性（neuroticism）：難以平衡焦慮、敵對、壓抑、自我意識、衝動、脆弱等情緒的特質，即不具有保持情緒穩定的能力。