有源音箱和無源音箱的區別主要在音箱是否帶有功率放大器。　　有源音箱：內建功率放大電路，接通電源和訊號輸入就能工作。　　是指音箱內部有一組電路,有功率放大的作用。比如電腦上用的音箱大部分都是有源音箱，也就是說,直接接在電腦的音效卡上,就能用了。而不需要透過專門的功率放大器了。 缺點當然是裡面的電路可能會引起一些共振,電磁干擾之類的。　　無源音箱：內部沒有功率放大電路，需外接功率放大器才能工作。　　也可以把它看成 “木箱子+喇叭”,這樣的好處是聲音能達到最佳狀態，不會受到干擾。由於 VCD，DVD，電腦的音效卡都是不帶功率放大器，只輸出聲音模擬訊號的，需要接上專用的功率放大器。　　市場定位和消費群方面的區別：　　有源音箱現多用於電腦多媒體領域，和一些有特殊需求的場合(比如電子琴音箱)， 這類音箱一般輸出功率較小，音量不可能開得很大，且在功率放大器的電路上也不太講究，屬簡易音響系統;無源音箱屬於正式的音響，功率大，音質好，但產品體積較大，笨重。

有源音箱（ActiveSpeaker）又稱為“主動式音箱”。通常是指帶有功率放大器的音箱，如多媒體電腦音箱、有源超低音箱，以及一些新型的家庭影院有源音箱等。有源音箱由於內建了功放電路，使用者不必考慮與放大器匹配的問題，同時也便於用較低電平的音訊訊號直接驅動。

無源音箱（PassiveSpeaker）又稱為“被動式音箱”。無源音箱即是我們通常採用的，內部不帶功放電路的普通音箱。無源音箱雖不帶放大器，但常常帶有分頻網路和阻抗補償電路等。

有源音箱通常標註了內建放大器的輸出功率、輸入阻抗和輸入訊號電平等引數。有源超低音箱則還標註了輸入訊號的頻率特性（如全頻帶訊號還是低頻訊號）、低通濾波器特性等引數。無源音箱一般標註阻抗、功率、頻率範圍等引數。