02年，22歲的姚明以狀元的身份進了NBA，當時引發諸多美國球員的不服，他們甚至認為一個在低階聯賽打出所謂統治級表現的大個子憑什麼問鼎狀元，這也給菜鳥賽季的姚明帶來了很多煩惱，那個年代有太多人憋著勁想給姚明一個下馬威或者教訓，而同屆的9號秀斯塔克邁爾更是如此。接下來，我們看看當時發生了什麼事情。

04年的常規賽，哪怕此時的姚明已經證明自己不是水貨，可是斯塔克邁爾卻堅持認為姚明在自己面前就是個盧瑟。在太陽和火箭的比賽中，斯塔克邁爾頂開姚明後，在大姚頭上完成了一次暴扣。本來這也就是一次普通的進攻，可扣籃得手後，小斯卻不依不饒的對著姚明大吼大叫，放聲挑釁，正所謂叔可忍嫂不能忍，雖然當事人姚明沒有表態，可一邊的球隊老大弗朗西斯卻看不下去。竟然敢欺負我的人，弗朗西斯上前一肘將斯塔克邁爾推開，並大噴垃圾話。所幸，在裁判的阻止下，雙方的衝突沒有進一步擴大。

相比姚明場下的睿智，在場上的姚明要顯得中庸許多，或者說姚明更喜歡把精力放在比賽中，用比賽的表現去回擊對手。你不服氣我，我就用我的表現打服你，雖然小斯在聯盟征戰14年後，留下了18.9分、7.8籃板、1.2助攻、1.2蓋帽的優秀資料，更是在大姚場均19分、9.2籃板、1.6助攻、1.9蓋帽的資料對比下，小斯的表現還是要暗淡許多。是的，這或許就是姚明的回擊，哪怕刨去巨大的影響力和中國市場，姚明的表現都要優異於斯塔克邁爾。而當姚明已經入住名人堂，斯塔克邁爾卻離那座殿堂還有很遠的距離，或許他今生都無法進入。

姚明是幸運的，在進入聯盟初期就有一個好老大可以罩著他，姚明也是爭氣的，他用他的表現告訴所有人，沒有中國市場，我依然是最好的中鋒之一。

說這件事之前要先說一下當時的時代背景，姚明02年以狀元的身份進入NBA，這使得很多美國球員不服，小斯作為姚明同屆的9號秀更是如此，而打架事情發生在04年3月16日的一場常規賽，當時姚明所在的火箭隊主場迎戰小斯所在的太陽隊，比賽中小斯迎著姚明完成了一記扣籃，本來這只是一次普通的進攻，但是小斯扣完籃以後衝著姚明大叫挑釁，這時弗老大正好在旁邊，他先是用左手臂推了小斯的脖子，然後又用雙手手肘推了小斯一下，並說：這是我的地盤，你不能在這裡撒野，我不能讓我兄弟受欺負。不得不說弗朗西斯確實是一個好老大

沒有置疑的弗老大

2002年火箭在8.9%的機率獲得了狀元籤，當時代替火箭抽籤的就是已經成為球隊核心的史蒂夫-弗朗西斯，可以說是弗朗西斯將姚明帶到了休斯頓火箭，而姚明最初的職業生涯裡，弗朗西斯絕對是合格的老大哥，他替姚明出頭的鏡頭依舊讓球迷懷念甚至感動。

2004年3月火箭與太陽的比賽中，奪走姚明最佳新秀的小斯在籃下迎著姚明完成一記暴扣後衝著姚明大聲吼示威，而比小斯身型差很多的弗朗西斯相當惱怒，他迎著小斯用手肘揮大小斯並說到：這是我的地盤，你可不能在這裡撒野，我不能讓我的兄弟受欺負。而此後的小斯因為弗朗西斯的霸氣而收斂了很多，姚明在多年後的採訪也表示對弗朗西斯的這一幕記憶猶新，相當感激。

即便是弗朗西斯將姚明帶到休斯頓、即便是他對姚明有不少照顧，可是在商業聯盟沒有任何感情可言，2004年夏天火箭用弗朗西斯換來了頂級分衛麥迪，希望姚明和麥迪的組合可以帶領休斯頓重回巔峰，雖然弗朗西斯的“我不想走”讓人動容，可是交易落地，他不得不離開休斯頓。

從隊友變成對手，感情是無法割斷的，在火箭與魔術的比賽中，姚明完成罰球后，身披魔術隊服的弗朗西斯下意識的與姚明擊掌、慶賀。這些下意識的動作是一些植入內心的習慣，也是一份無法割捨的感情。

弗朗西斯是姚明沒有置疑的老大，也正是由於他的帶領，姚明才能更快的融入聯盟和火箭，甚至可以說弗朗西斯也是姚明的貴人，不過在純商業聯盟裡，感情往往只能迴歸私下，交易、離開都是無法避免的，當初的弗朗西斯是一名身體素質出色的後衛，但是顛沛的職業生涯還是讓弗朗西斯沒有打出應有的職業生涯便泯然眾人。