艾滋病毒/艾滋病（HIV/AIDS）

艾滋病毒（HIV），人類免疫缺陷病毒，是一種性傳播病毒，如果不治療就會發展成艾滋病（AIDS）。艾滋病指的是獲得性免疫缺陷綜合徵，是這種感染的一種症狀表現。艾滋病毒是一種“逆轉錄病毒”，外有蛋白質外殼，能夠攻擊和改變宿主細胞DNA。一旦艾滋病毒進入血液中，就會鎖定對免疫系統抵抗感染非常重要的特定細胞，如CD4細胞（T細胞）。接著，艾滋病毒劫持這些細胞，並用它們建立HIV陽性DNA。隨著時間推移，許多細胞受到攻擊，感染者就無法抵抗感染和疾病。這種免疫能力下降是艾滋病的直接前兆，此時，那些通常不會危及生命的機會性感染變得極其危險，並常常導致HIV/AIDS相關的死亡。

艾滋病毒來自哪裡？

目前，科學家已經確定了中非的一個黑猩猩物種為人類艾滋病毒的來源。他們認為，猿猴免疫缺陷病毒（SIV）是黑猩猩版的艾滋病毒，人類在捕食黑猩猩時接觸到了被感染的血液而被傳染並突變為艾滋病毒。進一步的研究報告發現早在十九世紀，艾滋病毒可能就已經從猿類傳染到人類了。隨著時間推移，這種病毒蔓延到世界各地，20世紀70年代中後期蔓延到北美部分地區。

艾滋病毒/艾滋病的傳播和病理

艾滋病毒可能存在於血液、精液、陰道分泌物、唾液、尿液和母乳中，儘管這些體液中的濃度和傳染的可能性不同。艾滋病毒最常見的是透過血液和精液傳播，因為這兩種體液中病毒濃度最高。一旦感染，艾滋病毒就會攻擊血液中的CD4淋巴細胞或T細胞。T細胞是免疫系統的核心部分，主要防禦疾病。一個健康的人的T細胞含量為800-1,200 CD + T細胞每立方毫米（mm3）；而艾滋病毒感染者每立方毫米（mm3）的血液只有約500CD + T細胞。

艾滋病毒的症狀和階段

如果一個人感染了艾滋病毒且沒有得到治療，通常會經歷三個階段。

第一階段：急性期

這一階段始於感染的2到4周內，可能會出現類似流感的症狀，包括淋巴腺腫大、疲勞、體重下降、盜汗等。這不過是身體對感染的自然反應。這個階段是感染者傳染性最強的時候，因為他們的血液中含有大量的病毒。有些人可能一點症狀也沒有，這就是為什麼暴露後即使感染的可能性很小也要立即檢查的原因。

第二階段：潛伏期

這一階段有時也被稱為無症狀艾滋病毒感染期或慢性艾滋病毒感染期。這時，病毒仍活躍在體內，但其複製水平極低。沒有進行積極治療的人，潛伏期可以持續十年或以上，而有些人會發展得更快一些。而接受治療的人可能潛伏几十年，這是“病毒抑制”——採取抗病毒藥物的直接結果。值得注意的是，被感染的人仍然可以傳播艾滋病毒，即使他們的傳染性比急性期的感染者弱。在此期間，艾滋病毒可能在體內緩慢發展，攻擊和改變宿主細胞，製造HIV陽性DNA。一般來說，這個階段末期，感染者體內的病毒數開始上升，CD4細胞（T細胞）含量開始下降，身體變得越來越不能抵抗感染。這時，隨著病情發展，可能會開始出現第三階段的症狀。

第三階段：艾滋病期

這一階段是艾滋病毒感染的最後、最嚴重的階段，通常在 CD4細胞數低於200個細胞/毫米時被診斷出來。這時，免疫系統已被嚴重破壞，被感染者極易受到機會性疾病的生命威脅。不治療的話，艾滋病患者一般能活3年左右。艾滋病的症狀包括寒戰、盜汗、體重迅速下降、口腔/肛門/生殖器長瘡、疲勞、皮下/口內黑斑和肺炎。

檢測

常見的艾滋病毒檢測有幾種方式。最常見的是抗體篩選試驗或免疫測定。這個檢測測試身體自帶的預防艾滋病毒感染的抗體是否存在。該檢測可以在實驗室進行，也可以在被試所在地快速測試。該檢測通常檢測血液，因為血液中的抗體水平高於任何其他體液。另一種檢測方法同時檢測抗體和抗原。抗原是病毒本身的一部分。這種抗原鑑定測試有利於早期發現，可以在暴露後三週內發現艾滋病毒。這種檢測方法僅適用於血液取樣，且在不是所有測試站點都可用。第三種檢測方法是速測法，進行篩查並在30分鐘或更短時間內出結果。進行後續檢查很重要，因為如果速測在血液中發現抗體之前進行，可能會出現偽陰性（或HIV陰性）結果。最後，初步檢測若是陽性的，就進行後續診斷測試。這一測試包括區分艾滋病毒種類的抗體分化測驗和檢測抗體的蛋白質印跡或間接免疫熒光檢測。

宅測HIV試紙