在目前的中國，村有兩種：自然村與行政村。自然村是指中國農村地區的自然聚落，北方平原地區的自然村通常比較大，南方丘陵水網地區的自然村通常比較小。行政村是中國行政區劃體系中最基層的一級，設有村民委員會或村公所等權力機構。在許多地方，行政村與自然村是重疊的；在另外一些地方，一個行政村包括幾個到幾十個自然村；在個別的地方，一個自然村劃分為一個以上的行政村。例如河北省霸縣共有自然村324個、行政村380個，山東省招遠縣自然村750、行政村728，安徽省蕭縣自然村2124、行政村611，河北省阜平縣自然村1229、行政村205，自然村數與行政村數之比分別為0.85、1.03、3.48、6.00.據1986年底統計，全國有自然村365萬個，另一說在九十年代初有自然村420萬個，1998年8月，全華人大內務司法委員會內務室主任佟寶貴說，自然村有535萬多個。自然村的規模大小懸殊，最大的村在河南省蘭考縣，有2720戶、12337人；而湖北省江陵縣平均每個自然村只有8戶、33人。行政村的總數有七十幾萬個，行政村的人口通常在七八百至四五千之間，典型的也是平均的規模是250戶左右，1000人上下。本文中所說的村，主要是指行政村。村政在這裡有兩個解釋：廣義的解釋是指村子裡的權力組織及其活動，狹義的解釋是指村級政權組織及其活動。現在流行的說法是“鄉政村治”，村政的提法自然有與之不同的涵義。由於筆者不是主管農村基層政權建設的官員或專家，因此只能提供一些芻蕘者之言。本章將簡單回顧歷史上村政的演變，從理論和實踐兩方面對農村基層“群眾性自治組織”進行批判，並提出村民委員會重新定位和未來村政建設的具體設想。

自然村是人們自發形成，自然聚集在一起居住的村落，平時我們見到的村莊就是自然村，如大李莊、高家莊、馬家河等

行政村是鄉政府管理的一個村級行政單位，一般由一個大一些或幾個小一些的自然村組成，這些自然村各有各的名字，但他們受一個領導班子領導，主要領導是書記、村長。在參與政務、經濟等活動時一般按一個單位對待