拉脫維亞語與俄語區別很大，相似相近之處比例很小。拉脫維亞語又稱萊蒂語(Lettish language)，屬印歐語系波羅的語族東支，是該語族僅存的兩種語言之一（另一種為立陶宛語）。而俄語屬於斯拉夫語族的東斯拉夫語支。從所屬語系和語支上來說，兩種語言差別已經很大了。從字母特徵上來說，雖然拉脫維亞語和俄語都有33個字母，但拉脫維亞語採用以拉丁字母為基礎的文字，共33個字母，其中11個有變音符號，表示特殊的音， 如母音上的長音符（－）表示該母音是長母音。而俄語字母是西裡爾字母的變體，共33個，其中母音10個，子音21個，還有2個無音字母，有印刷體和手寫體的區別。拉脫維亞語詞的重音總是落在第一個音節上，音高重音已不復存在，任何由兩個短音節構成的音節核心都表示一個區別性聲調。它的早期詞彙跟立陶宛語相似，但具有更多的創新詞；主要構詞手段是藉助字尾、字首和複合構詞法。拉脫維亞語屬屈折型語言，但許多屈折詞尾已失去；語法方面分陽性和陰性，單數和複數；名詞有7個格：主格、屬格、與格、賓格、工具格、方位格和呼格；動詞有3個人稱、3種時態：現在時、過去時、將來時。而俄語語法結構的特點是：詞與詞的語法關係和詞在句中的語法功能主要透過詞形變化來表示。俄語是印歐語系中保留古代詞形變化較多的語言之一。名詞大都有12個形式，單、複數各有6個格；形容詞有20多個甚至30多個形式，單數陽性、中性、陰性和複數各有6個格，另有短尾、比較級；動詞形式可有一、二百個，包括體、時、態、式、形動詞、副動詞等。實詞一般都可以分解為詞幹與詞尾兩部分。詞幹表示詞的詞彙意義；詞尾表示語法意義，通常一個詞尾包含幾個語法意義。