牽牛花是攀緣植物，當幼苗長出來的時候，在旁邊插一根竹竿或者豎著拉一根繩子，幾天以後，它就會纏繞在竹竿或繩子上，越纏越高，最高能爬幾米。

仔細觀察就會發現，攀爬中的牽牛花，它的莖上本來凸出的部分，過一段時間就漸漸凹進去，同時它在做旋轉運動。原來牽牛花的身體裡含有一種生長素，這種生長素有時能加速細胞的生長，有時又會阻止細胞生長。

這種生長素在牽牛花體內分佈多少不同，就使莖各部分細胞生長速度不一樣。有的時候一邊的生長素多了，這一邊就長得快；有時另一邊生長素多了，那一邊就長得快，這樣就使牽牛花的莖旋轉生長，纏繞著竹竿和繩子向上爬去。

牽牛花是一年生纏繞草本，全株密披白色長毛。莖上披倒向的短柔毛及雜有倒向或開展的長硬毛。

牽牛花的葉寬為卵形或近圓形，有深或淺的3道印痕，偶有5道，長4～15釐米，寬4.5～14釐米，基部圓，心形，中裂片長圓形或卵圓形，漸尖或驟尖，側裂片較短，三角形，裂口銳或圓，葉面或疏或密被微硬的柔毛；葉柄長2～15釐米。

牽牛花的花序梗長短不一，長1.5～18.5釐米，通常短於葉柄，有時較長，花梗長2～7毫米；小苞片為線形；萼片近等長，長2～2.5釐米，披針狀線形，內面2片稍狹。

牽牛花開的花冠呈漏斗狀，長5～10釐米，藍紫色或紫紅色，花冠管色淡；雄蕊及花柱內藏；雄蕊的長度不一；花絲基部被柔毛環繞。

牽牛花的蒴果近球形，直徑0.8～1.3釐米，3瓣裂。種子卵狀三稜形，長約6毫米，黑褐色或米黃色，有褐色短絨毛。

牽牛花的花期約6～9月，果期為7～10月。

清晨的花園，牽牛花張開紫色、白色、紅色的小喇叭迎著太陽，到中午時，它已經萎謝了。第二天，又一批花朵開了。