目前，3D技術能夠在沒有規模效益的低/中容量市場(如航天領域)中較好地發揮作用。

從國別來看，美國在3D列印技術的應用方面已遠超其他國家。日本、德國和中國分別位居第二、三、四位。

3D列印技術的影響尚未繼續擴散開來的原因是，在列印速度、材料可得性、精確度以及操控方面尚存在諸多挑戰。另外，在法律責任方面也還有爭議。當然，鑑於3D列印技術未來可能產生的效益，克服這些困難的動力很足。而且當前事態的發展要比悲觀主義者們想象的快多了。比如，奈米技術的應用意味著3D列印的塑膠製品很快就會成為傳統制造業金屬產品的最大競爭對手。

另外，用3D列印技術列印人類腎臟器官、房子和漢堡包(或其他食物)——甚至在遙遠的未來列印飛機——都是當下非常活躍的研究課題，而且部分(如房子和漢堡包)已經研製成功了。

3D列印技術有助於節省能源，降低能源強度。該技術可以簡化生產過程，重複利用副產品，製造輕工業產品，減少運輸需求，因此非常有利於生態環境的保護。

增材製造技術可以有效減少浪費。據美國能源部估計，3D列印技術在節省原材料及製造成本方面效果顯著，最高可達90%。

3D列印技術消除了傳統的產品設計侷限，能夠更好地激發人們的創新潛能。比如，3D列印技術讓生產傳統制造業無能為力的產品成為可能;定製商品行業也得以開拓全新的市場，從而獲利。

3D列印技術讓生產過程更靈活。該技術可以幫助製造商迅速對市場做出反應;配件能夠根據需要即時生產，而無需積壓大量庫存或應付複雜的供應鏈問題。