瞳孔放大雖然是死亡的一個特徵，但是並不是說所有瞳孔放大的情況都代表死亡。死的時候會變成最大，是所謂的瞳孔擴散了。但是生活中可以使瞳孔變化的情況很多。瞳孔指虹膜中間的開孔，是光線進入眼內的門戶；它在亮光處縮小，在暗光處散大。瞳孔在光照下，引起孔徑變小，稱為直接對光反射。如光照另一眼，非光照眼的瞳孔引起縮小，稱為間接對光反射。視近物時，因調節和輻輳而發生的瞳孔縮小，稱為瞳孔近反射，系大腦皮層的協調作用。
瞳孔可以對明暗作出反應，調節進入眼睛的光線。就像我們在照相的時候都知道：光線強烈的時候要把光圈開小一點，光線暗時則要把光圈開大一點，始終讓足夠的光線透過光圈進入相機，並使底片曝光，但又不讓過強的光線損壞底片。瞳孔也具有這樣的功能，只不過它對光線強弱的適應是自動完成的。
成人瞳孔直徑一般為2.5～4mm，呈正圓形，兩側等大，用藥物縮瞳或擴瞳時，最小可到0.5mm，最大可到8mm。 小於2mm者叫瞳孔縮小，大於5mm者叫瞳孔開大。瞳孔除了有調光作用外，它也是房水的通路，一旦閉鎖，就會使眼內房水的排出發生障礙，從而造成眼壓升高，形成繼發性青光眼。因此瞳孔的開大或縮小在臨床上具有重要的意義。
瞳孔大小還與人的年齡、性別、生理狀況、外界刺激和情緒等因素有關。
老年人瞳孔較小，而幼兒至成年人的瞳孔較大，尤其在青春期時瞳孔最大。情緒緊張、激動時瞳孔會開大，深呼吸、腦力勞動、睡眠時瞳孔就縮小。有某些疾病，或使用了某些藥物時，瞳孔也會開大或縮小。如顱內血腫、顱腦外傷、大腦炎、煤氣中毒、青光眼等，或使用了阿托品、新福林、腎上腺素等藥物時，可使瞳孔開大腦橋出血、腫瘤、有機磷中毒、虹膜睫狀體炎等，或使用了匹羅卡品、嗎啡等藥物時，可使瞳孔縮小。
瞳孔放大雖然是死亡的一個特徵，但是並不是說所有瞳孔放大的情況都代表死亡。死的時候會變成最大，是所謂的瞳孔擴散了。但是生活中可以使瞳孔變化的情況很多。瞳孔指虹膜中間的開孔，是光線進入眼內的門戶；它在亮光處縮小，在暗光處散大。瞳孔在光照下，引起孔徑變小，稱為直接對光反射。如光照另一眼，非光照眼的瞳孔引起縮小，稱為間接對光反射。視近物時，因調節和輻輳而發生的瞳孔縮小，稱為瞳孔近反射，系大腦皮層的協調作用。
瞳孔可以對明暗作出反應，調節進入眼睛的光線。就像我們在照相的時候都知道：光線強烈的時候要把光圈開小一點，光線暗時則要把光圈開大一點，始終讓足夠的光線透過光圈進入相機，並使底片曝光，但又不讓過強的光線損壞底片。瞳孔也具有這樣的功能，只不過它對光線強弱的適應是自動完成的。
成人瞳孔直徑一般為2.5～4mm，呈正圓形，兩側等大，用藥物縮瞳或擴瞳時，最小可到0.5mm，最大可到8mm。 小於2mm者叫瞳孔縮小，大於5mm者叫瞳孔開大。瞳孔除了有調光作用外，它也是房水的通路，一旦閉鎖，就會使眼內房水的排出發生障礙，從而造成眼壓升高，形成繼發性青光眼。因此瞳孔的開大或縮小在臨床上具有重要的意義。
瞳孔大小還與人的年齡、性別、生理狀況、外界刺激和情緒等因素有關。
老年人瞳孔較小，而幼兒至成年人的瞳孔較大，尤其在青春期時瞳孔最大。情緒緊張、激動時瞳孔會開大，深呼吸、腦力勞動、睡眠時瞳孔就縮小。有某些疾病，或使用了某些藥物時，瞳孔也會開大或縮小。如顱內血腫、顱腦外傷、大腦炎、煤氣中毒、青光眼等，或使用了阿托品、新福林、腎上腺素等藥物時，可使瞳孔開大腦橋出血、腫瘤、有機磷中毒、虹膜睫狀體炎等，或使用了匹羅卡品、嗎啡等藥物時，可使瞳孔縮小。