秦末重要的反秦領袖之一，秦亡後自封西楚霸王。下相（今江蘇宿遷西南）人。名籍，字羽。祖父項燕為戰國末年楚名將，為秦將王翦所殺；叔父項梁。秦統一後，項梁殺人，與項羽躲避吳中，暗中以兵法組織和訓練賓客子弟。項羽力能扛鼎，才氣過人。 秦二世元年（前209），陳勝、吳廣領導反秦起義，隨即建立張楚政權。原六國貴族聞訊後也紛紛起兵，同年九月，項羽與項梁殺會稽守通，舉吳中兵反秦。項梁自立為會稽守，項羽為裨將。陳勝犧牲後，其部將召平矯令拜項梁為楚王上柱國。二年三月，項梁率部渡江，東陽令史陳嬰率義軍來歸，渡淮後英布、蒲將軍又以兵相屬，兵力一時達到六七萬人，成為當時反秦武裝的主力。同年六月，項梁立楚懷王孫心，仍稱楚懷王。項梁自號武信君。之後，項梁率義軍大破秦軍於東阿、定陶。項羽、劉邦也攻佔城陽，略地至雍丘。不久，項梁被秦將章邯乘隙襲破。項梁陣亡，項羽、劉邦退保彭城（今江蘇徐州）和碭。章邯又渡河北上擊趙，與秦將王離、涉間軍進圍鉅鹿。楚懷王命宋義為上將軍，項羽為次將，率兵救趙。項羽以宋義與齊密謀反楚為名，襲殺宋義。懷王即命項羽為上將軍，統率全軍救趙。項羽親自率全軍渡河，破釜沉舟，進擊秦軍。經多次激戰，楚兵大破秦軍。當楚軍救趙時，諸侯軍皆作壁上觀。戰事結束後，諸侯將領謁見項羽，都膝行而前，莫敢仰視，都聽從項羽指揮。接著，項羽在汙水上又大破秦軍，並招降章邯。他怕秦降卒不服，將降卒20萬全部坑殺。 當項羽率軍進入關中時，劉邦已先期進據咸陽。由於楚懷王有約在先，“先入關者王之”，劉邦理應王關中。項羽入關後，依恃手中40萬大軍，企圖消滅劉邦，獨霸天下。因劉邦卑辭言和，雙方暫時和解。項羽隨即引兵西屠咸陽，秦民大失所望。漢高祖元年（前206），項羽以懷王為義帝，都郴，又分封諸侯，自立為西楚霸王，據有梁、楚地9郡，都彭城，封劉邦為漢王。不久，田榮、陳餘、彭越等相繼舉兵反楚。劉邦也還定三秦，進逼西楚，於是爆發了歷時四年多的楚漢戰爭。楚漢戰爭之初，劉邦乘項羽羈留齊地，於漢二年四月進佔彭城。項羽隨即回師救援，大敗漢軍，劉邦退據滎陽。 此後，楚漢雙方在滎陽、成皋一線長期相持。項羽雖取得一系列戰役的勝利，但其政治、軍事上的弱點卻日益顯露。他不都關中而都彭城，喪失了有利的戰略地勢，無法建立一個鞏固的後方，一直處於兩線作戰的不利處境，項羽分封諸侯，舉措失當，不公不平，促使那些在分封中沒有得到滿足的諸侯王倒向劉邦，使他在政治上日益孤立。此外，項羽雖然作戰驍勇，卻不善於用人，以至在政治上屢屢失策。漢五年十二月，楚軍被圍困於垓下（今安徽靈璧東南），人少食盡。漢軍四面唱起楚歌，項羽與虞姬對飲，慷慨悲歌。隨即，與從者800餘騎突圍，至陰陵迷失道路，復至東城，從者僅剩28騎。漢將灌嬰率5000騎追及，項羽引兵東向，至烏江（今安徽和縣境）自刎而死。漢王劉邦以魯公禮葬項羽於谷城。
秦末重要的反秦領袖之一，秦亡後自封西楚霸王。下相（今江蘇宿遷西南）人。名籍，字羽。祖父項燕為戰國末年楚名將，為秦將王翦所殺；叔父項梁。秦統一後，項梁殺人，與項羽躲避吳中，暗中以兵法組織和訓練賓客子弟。項羽力能扛鼎，才氣過人。 秦二世元年（前209），陳勝、吳廣領導反秦起義，隨即建立張楚政權。原六國貴族聞訊後也紛紛起兵，同年九月，項羽與項梁殺會稽守通，舉吳中兵反秦。項梁自立為會稽守，項羽為裨將。陳勝犧牲後，其部將召平矯令拜項梁為楚王上柱國。二年三月，項梁率部渡江，東陽令史陳嬰率義軍來歸，渡淮後英布、蒲將軍又以兵相屬，兵力一時達到六七萬人，成為當時反秦武裝的主力。同年六月，項梁立楚懷王孫心，仍稱楚懷王。項梁自號武信君。之後，項梁率義軍大破秦軍於東阿、定陶。項羽、劉邦也攻佔城陽，略地至雍丘。不久，項梁被秦將章邯乘隙襲破。項梁陣亡，項羽、劉邦退保彭城（今江蘇徐州）和碭。章邯又渡河北上擊趙，與秦將王離、涉間軍進圍鉅鹿。楚懷王命宋義為上將軍，項羽為次將，率兵救趙。項羽以宋義與齊密謀反楚為名，襲殺宋義。懷王即命項羽為上將軍，統率全軍救趙。項羽親自率全軍渡河，破釜沉舟，進擊秦軍。經多次激戰，楚兵大破秦軍。當楚軍救趙時，諸侯軍皆作壁上觀。戰事結束後，諸侯將領謁見項羽，都膝行而前，莫敢仰視，都聽從項羽指揮。接著，項羽在汙水上又大破秦軍，並招降章邯。他怕秦降卒不服，將降卒20萬全部坑殺。 當項羽率軍進入關中時，劉邦已先期進據咸陽。由於楚懷王有約在先，“先入關者王之”，劉邦理應王關中。項羽入關後，依恃手中40萬大軍，企圖消滅劉邦，獨霸天下。因劉邦卑辭言和，雙方暫時和解。項羽隨即引兵西屠咸陽，秦民大失所望。漢高祖元年（前206），項羽以懷王為義帝，都郴，又分封諸侯，自立為西楚霸王，據有梁、楚地9郡，都彭城，封劉邦為漢王。不久，田榮、陳餘、彭越等相繼舉兵反楚。劉邦也還定三秦，進逼西楚，於是爆發了歷時四年多的楚漢戰爭。楚漢戰爭之初，劉邦乘項羽羈留齊地，於漢二年四月進佔彭城。項羽隨即回師救援，大敗漢軍，劉邦退據滎陽。 此後，楚漢雙方在滎陽、成皋一線長期相持。項羽雖取得一系列戰役的勝利，但其政治、軍事上的弱點卻日益顯露。他不都關中而都彭城，喪失了有利的戰略地勢，無法建立一個鞏固的後方，一直處於兩線作戰的不利處境，項羽分封諸侯，舉措失當，不公不平，促使那些在分封中沒有得到滿足的諸侯王倒向劉邦，使他在政治上日益孤立。此外，項羽雖然作戰驍勇，卻不善於用人，以至在政治上屢屢失策。漢五年十二月，楚軍被圍困於垓下（今安徽靈璧東南），人少食盡。漢軍四面唱起楚歌，項羽與虞姬對飲，慷慨悲歌。隨即，與從者800餘騎突圍，至陰陵迷失道路，復至東城，從者僅剩28騎。漢將灌嬰率5000騎追及，項羽引兵東向，至烏江（今安徽和縣境）自刎而死。漢王劉邦以魯公禮葬項羽於谷城。