消毒作用水平指的是：根據消毒因子的適當劑量(濃度)或強度和作用時間對微生物的殺菌能力。

可分為以下四類：

1、預防性消毒

是指未發現傳染源情況下，對可能被病原體汙染的物品、場所和人體進行消毒措施。如公共場所消毒，運輸工具消毒，飲水及餐具消毒，飯前便後洗手均屬之。醫院中手術室消毒，免疫受損嚴重的病人，如骨髓移植病人預防性隔離及消毒措施亦為預防性消毒。

2、低水平消毒

能殺滅細菌繁殖體（分枝桿菌除外）和親脂類病毒的化學消毒方法以及通風換氣、沖洗等機械除菌法。如採用季銨鹽類消毒劑（苯扎溴銨等）、雙胍類消毒劑（氯己定）等，在規定的條件下，以合適的濃度和有效的作用時間進行消毒的方法。

3、中水平消毒

殺滅除細菌芽孢以外的各種病原微生物包括分枝桿菌。達到中水平消毒常用的方法包括採用碘類消毒劑（碘伏、氯己定碘等）、醇類和氯己定碘的複方、醇類和季銨鹽類化合物的複方、酚類等消毒劑，在規定條件下，以合適的濃度和有效的作用時間進行消毒的方法。

4、高水平消毒

殺滅一切細菌繁殖體包括分枝桿菌、病毒、真菌及其孢子和絕大多數細菌芽孢。達到高水平消毒常用的方法包括採用含氯製劑、二氧化氯、鄰苯二甲醛、過氧乙酸、過氧化氫、臭氧、碘酊等以及能達到滅菌效果的化學消毒劑在規定的條件下，以合適的濃度和有效的作用時間進行消毒的方法。