套利交易是買入一種期貨合約的同時賣出另一種不同的期貨合約的交易方式。這裡的期貨合約既可以是同一期貨品種的不同交割月份。也可以是相互關聯的兩種不同商品的合約。還可以是不同期貨市場的同種商品合約。套利交易者同時在一種期貨合約上做多的同時在另一種期貨合約上做空。透過兩個合約間價差變動來獲利，與絕對價格水平關係不大。 期貨套利套利交易已經成為國際金融市場中的一種主要交易手段，由於其收益穩定，風險相對較小，國際上絕大多數大型基金均主要採用套利或部分套利的方式參與期貨或期權市場的交易。

股指期貨套利是指利用股指期貨市場存在的不合理價格，同時參與股指期貨與股票現貨市場交易，或者同時進行不同期限、不同（但相近）類別股票指數合約交易，以賺取差價的行為。股指期貨套利分為期現套利、跨期套利、跨市套利和跨品種套利。

在外匯市場上同樣可以進行套利交易。例如投資者可以從銀行等機構借入低利率貨幣（例如日元和瑞士法郎)，然後在外匯市場中換成高利率貨幣（例如澳元、紐西蘭元以及英鎊等）資產。由於持有高息貨幣所收入的利息遠高於借入低息貨幣所付出的利息，如果這一差額同時也能彌補由於匯率波動可能發生的損失，就會有可觀利潤 外匯市場的套利交易。而一旦這種交易在外匯市場上盛行，並被大多數市場參與者所認同後，則低息貨幣會持續被市場拋空，高息貨幣被不斷買入，最終結果就是低息貨幣不斷貶值，而高息貨幣則持續升值。這使投資者不僅有利差收益，同時也有匯率上的收益。