心絞痛通常是由一個潛在的原因引起的，如感冒、飽腹感或情緒激動。通常伴有咽部、下頜或牙齒、耳背和左前臂的放射性疼痛。一般持續時間不到1分鐘，即使超過1分鐘也不會超過30分鐘，通常性質不是很強烈，可以透過休息或者是為了避免以上的誘因，或者是準備塗抹硝酸酯，如心痛，硝酸甘油可以迅速緩解。

當心髒冠狀動脈血流量不能滿足心肌代謝需要導致心肌短暫或者慢性的缺血缺氧而出現的胸痛症狀，叫做心絞痛。一般根據發病急緩和心肌缺血的嚴重程度分為穩定型心絞痛和不穩定型心絞痛兩種型別。

一、穩定型心絞痛：常有心臟冠狀動脈的狹窄或部分閉塞，一般不會導致心肌梗死的發生。以發作性胸痛為主要表現，發作的程度、誘因、頻率、持續時間會在較長時間內不會發生明顯的變化。疼痛發生時有以下特點：

1. 胸痛發生的誘因：多因體力勞動或者情緒激動(如憤怒、焦急、過度興奮等)所誘發，飽食、寒冷、吸菸、心動過速、休克等因素也會誘發。疼痛多發生在體力勞動或情緒激動的當時，而不是在勞累之後。這種穩定型心絞痛常會在相似誘發因素下重複發生。

2. 胸痛發生的部位：主要在胸骨體的後面，也會波及到心前區， 範圍一般在手掌大小，有時候會橫貫整個前胸部， 界限不清楚。常放射到左肩、左臂內側達無名指和小指，或上腹部、至頸、咽或下頜部。

3.胸痛的性質：常為壓迫、發悶或緊縮性，也會有燒灼感，但是不像針刺或刀扎樣的銳性疼痛，有時候會伴有瀕死感。有些病人僅僅覺得胸悶不適而不是胸痛。發作時病人往往被迫停止正在進行的活動，直到症狀緩解。

4.胸痛持續的時間：心絞痛一般持續數分鐘至十幾分鍾，多為3~5分鐘，一般不超過半小時。

5.胸痛緩解的方式：一般在停止原來誘發症狀的活動後很快緩解；舌下含服硝酸甘油等硝酸酯類藥物也能在幾分鐘內使胸痛症狀緩解。

6.伴隨症狀：心絞痛發作時常會出現心率增快或紊亂(乳頭肌缺血導致功能失調引起了二尖瓣關閉不全)、血壓升高、表情焦慮、皮膚髮冷或出汗症狀。

二、不穩定型心絞痛：常有冠狀動脈粥樣斑塊破裂或糜爛及不同程度的表面血栓形成、血管痙攣、遠端血管栓塞的存在，容易導致心肌梗死的發生。常在感染、甲狀腺功能亢進、心律失常、低血壓時被誘發出現類似於穩定型心絞痛的胸痛症狀，但是疼痛的程度更加嚴重，持續的時間也更長，發作的頻率也會增加，放射痛的部位也會增加(牙疼、上腹部疼痛)。還會在夜間安靜時發生心絞痛，除了穩定型心絞痛的伴隨症狀外，還會出現噁心、嘔吐、呼吸困難症狀。常規休息或者舌下含服硝酸甘油只能暫時緩解或者不能完全緩解胸痛症狀。有些人沒有典型的心絞痛症狀，尤其是老年女性和糖尿病患者發生的較多，應該引起人們的警惕。

心絞痛的典型症狀就是痛，但這個痛不是一般的“痛”，只有親身經歷過的人，才知道那是一種多麼“痛”的領悟。

首先，心絞痛發生的疼痛部位主要在前胸部中央，在胸骨體中斷或上段最明顯，有的可發生在心前區。疼痛發生時，常常引起放射痛，其部位主要在左肩、左臂內側，可放射至無名指和小拇指，有的還放射至頸部、咽部或下頜部。

其次，心絞痛發生時疼痛性質主要為壓榨樣疼痛，有壓迫感、緊縮感、燒灼感，甚至有瀕死感。因人而異，不同體質的人疼痛性質略有不同；疼痛程度的耐受力不同人，感受到的疼痛也不同，也就是說，患者疼痛閾值的高低也影響著疼痛性質和程度。

最後，疼痛的持續時間和緩解方式。心絞痛發生時疼痛逐漸加重，一般持續3－5分鐘，最長的也15分鐘之內，可自行緩解，或舍下含服硝酸甘油後緩解。

總之，心絞痛發生時，除了上述疼痛症狀外，常伴有心跳加快、呼吸急促、頭昏頭暈、大汗淋漓或全身冷汗等症狀，這些症狀一般都隨著疼痛症狀緩解而消散。我們在平常生活中，有心絞痛病史的患者，積極治療，常備硝酸甘油，要注意誘發心絞痛的因素，提高身體素質，防止心絞痛發生。