水門事件（Watergate scandal）或者水門醜聞，是美國曆史上最不光彩的政治醜聞事件之一，其對美國本國曆史以及整個國際新聞界都有著長遠的影響。在1972年的總統大選中，為了取得民主黨內部競選策略的情報，1972年6月17日，以美國共和黨尼克松競選班子的首席安全問題顧問詹姆斯·麥科德（James W. McCord, Jr.）為首的5人潛入位於華盛頓水門大廈的民主黨全國委員會辦公室，在安裝竊聽器並偷拍有關檔案時，當場被捕。由於此事，尼克松於1974年8月8日宣佈將於次日辭職，從而成為美國曆史上首位因醜聞而辭職的總統。有相關影視作品與此相關。“ 水門事件 ”一詞，透過轉喻，已經包含了尼克松政府成員進行的一系列秘密的、經常是非法的活動。命名“水門事件”的字尾“門”已經成為美國以及世界其他地方的政治和非政治的醜聞的代名詞。

　　1974年8月8日，理查德·尼克松成為第一位辭職的美國總統。尼克松的辭職在很大程度上是因為“水門”醜聞。

　　1972年6月18日凌晨2點半，有五個人因潛入位於華盛頓特區的美國民主黨總部——水門大廈而被捕，這似乎是一次一般意義上的入室行竊。兩名實習記者被派往現場進行報道。在隨後的傳奇事件中，卡爾·伯恩斯坦和鮑伯·伍德沃德創造了一個新的詞彙——水門。

　　兩位高官，E·霍華德·亨特和G·高登·利迪也因不法行為受到指控。利迪是“爭取尼克松連任”委員會的總指揮，他拒絕回答聯邦調查局提出的有關水門事件的問題，並因此被解僱。這七個人被指控有盜竊和安裝竊聽器的行為，被判入獄。起初，尼克松似乎沒有隱瞞什麼。他在電視講話中說：“今晚，在這間辦公室，我向你們保證，我將盡職權所能確保有罪之人受到審判。”然而，事實上，這一事件的真相是作為共和黨主席的理查德·尼克松授權部下，在競爭對手民主黨的總部內安插竊聽裝置，為的是竊聽競選對手的備戰情況，確保自己連任總統。

　　受到指控並被判入獄的七個人，由於與尼克松有不同尋常的關係，引起了包括民主黨總統候選人麥克文在內的許多人的懷疑，他們認為尼克松有所隱瞞。麥克文希望水門事件能成為他獲勝的籌碼，為此他對尼克松提出指控：“我指控尼克松政府命令司法部和大陪審團掩蓋民主黨被竊聽案。我指控……”

　　尼克松繼續否認他曾參與這起事件，並且在11月的大選中取得了壓倒性的勝利。

　　連任之後，這位自作聰明的總統開始麻煩纏身。1973年2月，新聞界開始不厭其煩將地他的醜行公諸於眾。水門大廈侵入案被掩蓋的真實情況開始浮出水面。競選連任總統委員會的副指揮開口告訴聯邦檢察官，尼克松的親信與此事有關，他說他們毀掉了罪證並做了假口供。1973年初，美國參議院成立了調查委員會，由參議員歐文領導。尼克松的前任競選連任總統委員會指揮約翰·迪恩告訴委員會，尼克松對被掩蓋的事件真相十分清楚。1973年7月，一名白宮前官員證實尼克松對他的談話進行了秘密錄音，但尼克松利用行政特權拒絕向法庭交出錄音帶。1974年3月1日，聯邦大陪審團指控了七個人，包括尼克松最親近的兩個顧問，海德曼和厄利徹曼，還有前任總代理律師約翰·密歇爾。他們被指控陰謀妨礙司法公正。

　　4月30日，在這些人的指證下，尼克松不得不拿出了編輯過的文字資料。但聯邦法官斯利卡傳喚附加錄音帶，尼克松則拒絕交出，案件轉到最高法院。最高法院全體透過對尼克松的裁決。眾議院司法委員會通過了三項對尼克松的彈劾：妨礙司法公正、濫用總統職權、試圖反抗委員會的傳喚以妨礙彈劾程式。尼克松終於在1974年8月5日交出了三盤錄音帶，其中一盤清晰地記錄了尼克松曾經積極參與掩蓋事件。面對不可避免的彈劾，理查德·尼克松辭去了總統職務。

　　1974年8月8日，尼克松成為美國曆史上第一位辭職的總統，美國民眾對公共生活領域的道德構造大為失望。美國曆史上最大的政治醜聞到此結束。雖然公眾為尼克松政府的魯莽行為深感憂慮，但大多數美華人還是為聯邦制度的確有效而感到安慰。