生日是指一個人出生的日子。一般在中國比較重視年長者的生日，每一年的生日都是一次家庭的聚會，所以在中國生日可以看作是一個家庭的節日。在中國，舊時一般只有兒童和長者才過生日，但受文化交流影響，許多華人對生日的看法已經西化。起源在希臘文化裡，希臘人相信人人都有一個精靈保護。精靈在人出生時已在旁侍候，並且看顧他的一生。這個精靈跟某個神有神秘的關係， 而精靈所看顧的人正是在這個神的生辰出生的。羅馬人也有同樣的看法。這個觀念一直流傳下來， 至今還可見於有關守護神、仙母和主保聖人的信仰裡。在蛋糕上點燃蠟燭的習俗源於希臘人。希臘人在圓月般的蜜餅上點燃小蠟燭，然後放在阿耳特彌斯神的廟壇上，以供奉這個月神。根據民間的傳統信仰，在生日點燃的蠟燭具有神奇的力量，能夠使願望實現。自人類開始設壇祭神以來，點著小蠟燭或燃起祭火已有神秘的特殊意義。點燃生日蠟燭是向過生日的小孩表示敬意，能為小孩帶來好運。道賀和祝福都是不可或缺的環節。這個習俗來源於魔法。生日賀詞能夠給人帶來好運或厄運。因為在生日這一天人跟惡魔比較近。今天與慶祝生日有關的各種習俗源遠流長，都起源於魔法和宗教。在古代，祝賀、送禮、慶祝、點燃蠟燭等習俗， 旨在保護當天滿週歲的人不致被邪靈傷害，並確保他在未來的一年安康。直到公元4世紀，基督徒都沒有慶祝生日，因為他們認為慶祝生日是異教習俗。最早提出生日慶祝的，是關於慶祝佛祖生日的世俗廟會記載中。3世紀初期，“每浴佛，多設酒飯，布席於路，經數十里，民人來觀及就食且萬人，費以巨億計”（《三國志 吳書》卷4《劉繇傳》)。 日期定義對於生日到底是哪一天，不同的國家和文化傳統對此定義並不一樣。所以東方人和西方人在解釋生日上，往往會產生分歧。這是文化差異帶來的顯著特徵之一。生日日曆上按農曆來定義的，農曆即陰曆。
生日是指一個人出生的日子。一般在中國比較重視年長者的生日，每一年的生日都是一次家庭的聚會，所以在中國生日可以看作是一個家庭的節日。在中國，舊時一般只有兒童和長者才過生日，但受文化交流影響，許多華人對生日的看法已經西化。起源在希臘文化裡，希臘人相信人人都有一個精靈保護。精靈在人出生時已在旁侍候，並且看顧他的一生。這個精靈跟某個神有神秘的關係， 而精靈所看顧的人正是在這個神的生辰出生的。羅馬人也有同樣的看法。這個觀念一直流傳下來， 至今還可見於有關守護神、仙母和主保聖人的信仰裡。在蛋糕上點燃蠟燭的習俗源於希臘人。希臘人在圓月般的蜜餅上點燃小蠟燭，然後放在阿耳特彌斯神的廟壇上，以供奉這個月神。根據民間的傳統信仰，在生日點燃的蠟燭具有神奇的力量，能夠使願望實現。自人類開始設壇祭神以來，點著小蠟燭或燃起祭火已有神秘的特殊意義。點燃生日蠟燭是向過生日的小孩表示敬意，能為小孩帶來好運。道賀和祝福都是不可或缺的環節。這個習俗來源於魔法。生日賀詞能夠給人帶來好運或厄運。因為在生日這一天人跟惡魔比較近。今天與慶祝生日有關的各種習俗源遠流長，都起源於魔法和宗教。在古代，祝賀、送禮、慶祝、點燃蠟燭等習俗， 旨在保護當天滿週歲的人不致被邪靈傷害，並確保他在未來的一年安康。直到公元4世紀，基督徒都沒有慶祝生日，因為他們認為慶祝生日是異教習俗。最早提出生日慶祝的，是關於慶祝佛祖生日的世俗廟會記載中。3世紀初期，“每浴佛，多設酒飯，布席於路，經數十里，民人來觀及就食且萬人，費以巨億計”（《三國志 吳書》卷4《劉繇傳》)。 日期定義對於生日到底是哪一天，不同的國家和文化傳統對此定義並不一樣。所以東方人和西方人在解釋生日上，往往會產生分歧。這是文化差異帶來的顯著特徵之一。生日日曆上按農曆來定義的，農曆即陰曆。