古希臘戲劇的起源希臘戲劇大約產生於公元前6世紀的雅典，在公元前5世紀的黃金時期臻於巔峰和完美，並一直保持著活力直到希臘化時期的開始。亞里士多德的《詩學》認為，悲劇是從“酒神頌歌”的藝術形式演變而來。而酒神頌歌則是在每年向酒神和豐收之神狄奧尼索斯致敬而舉行的酒神祭上所表演的歌曲。

戲劇之所以雅典得以繁榮的原因是雅典國家和民主政治的繁榮積累的經濟財富、人民享有的高度自由、極大發展的教育、完善的宗教儀式和節慶期間的戲劇競賽。在民主制中，集體性表現為公民在城邦構建中的參與。在戲劇中，集體性表現為百家爭鳴，而這種百家爭鳴的場面正是在歌隊、演員、和有著光輝歷史的城邦的支援下成型的。自我表達和對話的能力帶來了一種具有無限社會價值的新的藝術的發展。

伯里克利時代社會與藝術理想藝術是城邦的思想表現形式。藝術並沒有同日常生活及其目的相脫節。為藝術而藝術的情況並不存在；相反，創造藝術的人與享受藝術的人之間存在著獨特的直接聯絡。藝術是集體的產物，而其規範則由城邦透過集會、議會和君主而設定。

一種人民與國家互動的新方式戲劇藝術伴隨著民主程序誕生了，並促進著雅典人以及來自希臘其他地區人民的師範教育和文化的發展。而且戲劇也成為了一種娛樂、批評、 內省和精神訴求的方式。戲劇專注於個體的行為、個體之間的關係及個體與權力的關係，促進了公民政治地位的上升，成為整個社會的良心。