社會心理學是研究個體和群體的社會心理現象的心理學分支。個體社會心理現象指受他人和群體制約的個人的思想、感情和行為，如人際知覺、人際吸引、社會促進和社會抑制、順從等。群體社會心理現象指群體本身特有的心理特徵，如群體凝聚力、社會心理氣氛、群體決策等。社會心理學的理論價值在於提高人認識自身的能力，提高人的生活質量。社會心理學自誕生開始，就從孕育它的兩個母體——心理學和社會學——裡繼承了兩種基本的研究取向，形成了所謂的“心理學的社會心理學”和“社會學的社會心理學”。研究原則（一）價值中立原則研究者要採取實事求是的科學態度，對客觀事實不能歪曲和臆測。要客觀地描述關於問題的全面資料和對這些資料進行分析後所得出的結論，而無論這些資料和結論是否與研究主體、他人或者社會的價值觀念相沖突、相對立。在社會心理學的研究中，研究者總是在一定理論指導下並從一定的假設出發的，且其個人好惡以及自身的價值取向均可能對研究產生影響。因此社會心理學的研究要秉承價值中立的立場，儘量減少主觀因素的負面影響，使研究客觀公正。價值中立原則在心理諮詢過程中也很重要，因為帶著先定的立場和“有色眼鏡”，不僅不利於諮詢師準確分析求助者的問題所在，也不利於諮詢者把握自身的心理狀態。當然，完全的中立是很難做到的，諮詢師的過去經驗多少會影響諮詢過程。對一些反社會的價值觀和一些引起心理障礙的價值理念，諮詢師應該進行積極的干預和引導。（二）系統性原則社會行為與社會心理現象存在於一個系統之中，其產生與變化均有原因。系統性原則要求不僅要把所研究的物件納入系統進行考察，而且要用系統的方法來研究。系統論中的許多原則，如動態原則、整體原則、有序原則以及反饋原則等為社會心理學研究提供了理論視角與分析手段。（三）倫理原則社會心理學的研究往往要採用一些手段控制情境或被試者。因而要特別注意欺瞞、恫嚇等不良身心刺激所產生的後果，盡力避免對被試者的身心健康造成損害。鑑於在社會心理學研究中容易出現一些倫理學問題，研究者應遵循的主要倫理守則是：1．在制定研究計劃時，研究者應評估其道德可接受性。2．研究前，研究者應向被試者說明研究計劃的主要部分，並徵得被試者同意。在特殊情況下的欺瞞須經嚴格程式核准，並在事後向被試者說明，求得理解。3．在具體研究中，研究者必須採取保護被試者的措施。4．被試者有退出研究的自由。5．對被試者提供的資料應加以保密，如公開發表，須經被試者同意。6．不得和被試者建立研究工作以外的其他關係。

主要內容：應用心理學、基礎心理學 社會心理學：社會心理學自誕生開始，就從孕育它的兩個母體——心理學和社會學——裡繼承了兩種基本的研究取向，形成了所謂的“心理學的社會心理學”和“社會學的社會心理學”。

所謂心理學，就是徹底的反映出每個人在不同場合的心裡活動，有助於人們更好地掌握自己的心裡活動。應用心理學：包括了心理學的諸多分支領域，它以實踐應用為主要目的，研究如何將心理學的理論和方法應用到個人和社會的各個方面。基礎心理學：往往建立在嚴格的實驗室研究基礎之上，有時以動物為研究物件，著重於理論體系的建立。應用心理學和基礎心理學的聯絡： 一個時代或社會文化下的應用心理研究可以成為另一個時代或社會文化的基礎理論研究，反之亦然。心理學各個領域中都既有基礎（理論）問題，又有應用（實踐）問題； 很多研究課題既有基礎理論價值，又有應用實踐價值；