無論好久不見的老朋友，還是一見如故的新朋友，狗狗們一見面總是忙著在對方的臀部聞來聞去。在狗的社會里，這是非常禮貌的問候方式，也是全世界狗狗通用的語言。

狗狗可以透過這樣的方式判斷對方的性別、狀態，甚至是否和自己合得來。它們臀部分泌物所發出的氣味就像是我們的名片一樣，是狗狗們自我介紹的好辦法。認知對方的性別和在群體中的 地位是狗狗社交生活中的頭等大事。透過眼神的交流和辨別對方臀部、面孔等部位的氣味，狗狗們很快就會明白該怎麼和對方相處。

我們經常會看到兩條狗狗，見面後二話不說就互相聞屁屁，這種見面方式簡直有些讓人難以接受，而且會讓人覺得很“汙”，那麼狗狗為何要聞屁屁呢？它們想幹什麼？為何會有這樣的習慣？

跟人類一樣，狗有五種基本的神經官能：味覺、觸覺、聽覺、視覺和嗅覺。在所有這些感覺中，嗅覺在犬類世界中佔據主導地位。狗的嗅覺比人類的嗅覺要靈敏得多，一隻很普通的狗的嗅覺靈敏度大約是人類的10萬倍，一部分原因是狗的鼻子有1.5億個嗅覺感受器，而人類的鼻子只有500萬個，還有狗的大腦有1/3是用於嗅探和識別氣味的，而人類僅用了5%來處理嗅覺。

此外，狗還有一個額外的特殊器官來增強它們的嗅覺。這個特殊器官是位於鼻腔內的雅各布森器官。這個神奇的器官是專門為化學資訊交流進化出來的二級嗅覺系統，雅各布森器官的神經直接通向大腦，與鼻子嗅覺組織中的神經不同，這個器官對普通氣味沒有反應，而是會對一系列完全沒有氣味的化學資訊素產生反應。換句話說，這個器官的作用是用來探測“無法探測”的氣味。

雅各布森器官可以與大腦中負責交配的部分進行資訊溝通。透過識別資訊素，這個器官可以為公犬和母犬提供必要的資訊，以確定是否有合適的異性可以繁育後代。另外，這個器官還能增強新生幼犬尋找母奶來源的嗅覺，讓幼崽快速找到奶源，還有雅各布森器官還可以讓幼崽從其他狗媽媽中快速辨認出自己的母親。

因此狗的嗅覺系統的兩個獨立部分：鼻子和雅各布森器官，這樣就會使得每一條狗成為一個非常高效的嗅覺機器。

在人類社會里，兩個人互相見面，會透過觀察面部表情、肢體語言、說話語氣以及穿著打扮，快速識別和評估對方的年齡、可能的身份、心情、狀態，以便確定這個人能否做朋友，能夠繼續交流，甚至是否能一起繁育後代。所以，人類透過視覺和聽覺完成以上的所有過程，但不會去使用嗅覺，去聞對方。聞這個階段，也是特別關係下，才會進行的感官交流。在人類社會場合中不適用。

但狗狗的方式跟人完全不同，它們的視力其實不是很好，而嗅覺卻異常靈敏，所以兩條狗見面以後，通常會繞著圈走，觀察對方的舉止和姿勢，耳朵、尾巴等一些身體語言，然後就是聞屁屁。透過簡單的嗅覺，狗狗可以判斷另外一條狗是男是女，是否能交配，它的性格是好鬥還是溫和，它的身體是健康還是生病，它能否當朋友一起玩耍，它的心情是好是壞。

與人類相比，狗狗可以利用敏銳的嗅覺，加上簡單的視覺評估，來獲取關於對方的重要資訊。狗狗們透過快速嗅一嗅就能對彼此有個大概的瞭解，透過近距離和更多的接觸就能獲得更詳細的資訊。因此，狗狗見面就嗅屁屁，其實是跟人類見面打招呼一樣。因為它們嗅的是屁屁，所以讓人感覺很怪異。

許多狗狗的主人不明白為什麼狗會嗅身體的這個特殊部位。為什麼是屁股？不是耳朵或腳？因為在狗狗直腸內部有兩個叫做肛門腺的小囊，它們透過一對小孔將含有資訊素的化學物質分泌到直腸內。當直腸括約肌在排便過程中收縮時，腺體就會自然地排空。這種氣味人類聞不到，因為狗的糞便氣味掩蓋了肛門腺的氣味；然而，狗狗能分辨出其中兩者的區別。

這種特殊的氣味對每隻狗來說都是獨一無二的，所以兩隻狗見面後一聞，就能很快確認它們之前有沒有見過面。

所以狗嗅屁屁是一種問候的方式，並能從肛門分泌物中獲取重要資訊。

而且狗嗅屁屁還可以確定它們中哪一條更為強勢、在社交上佔據優勢，併為犬類關係奠定基礎。也就是這樣一聞，就能知道它能不能幹過對方，一般更為強勢的狗就主動去聞其他狗的屁屁。有些狗可能覺得技不如人，就會坐下來，用尾巴夾住直腸，減少發出的氣味。

所以，儘管聞屁屁讓我們人類覺得噁心，但在狗狗的世界這是一種健康的交流方式！