鼻咽癌早期症狀為頸部腫塊，涕血及頭痛，一旦出現頸部腫塊及頭痛時已為中、晚期了，因為所謂早期必須是沒有顱底浸潤及頸部淋巴結轉移的，因此早期先兆注意力應集中於鼻咽原發部位。
一般而言，突然出現涕帶血絲及不太明顯的單側耳鳴、鼻塞時，即為鼻咽癌早期先兆的可能，應引起高度注意（尤其在高發區和有種族關係的地方）。因為鼻咽癌位於鼻隱窩內，生長極為隱蔽，故臨床症狀的出現也較晚。隱性鼻咽癌甚至無臨床症狀，尤其在咽隱窩及鼻咽底部的癌更為深匿，因此出現上述鼻咽訊號時應予以高度注意。鼻咽癌發展迅速，短期內即可進入晚期，故應珍視早期先兆的出現。
報標症
在本病高發區或有種族高發史的人群中，凡中壯年人突然出現不明原因的咽部異常感（異物、瘙癢），或偶有涕血絲皆有可能為本病報標警號。內生性（隱性者），上述症狀出現更晚，更應引起警惕。待出現頸部包塊及頭痛時，已進入中、晚期了。
鼻咽癌早期症狀典型徵兆
（１）涕血：
由偶發到經常性，由少許涕血到多量衄血。
（２）一側耳咽管阻塞：癌向鼻後孔發展時，主要以鼻塞症狀為主，向耳方向發展則由於咽鼓管受阻致聽力障礙，嚴重時可出現神經性耳聾及面癱。
（３）頸淋巴結腫大：癌如向下轉移則致頸淋巴結腫大，質堅硬，並由一側向雙側發展。
（４）頭痛：癌向顱頂發展則出現頭痛，多為一側頭痛，並逐漸發展為進行性，程度也逐漸加重而頑固，止痛藥無效。
三、鼻咽癌早期診斷
（一）鼻咽癌鑑別診斷
１．鼻咽結核
鼻咽結核因有咽分泌物帶血及頸淋巴結腫大，故常與鼻咽癌相混淆，故有鑑別之必要。鼻咽結核分為急性粟粒型和慢性潰瘍型兩類，前者有結核毒素所致的發熱、盜汗、咽痛史，後者有較長的病史及合併肺結核，全身惡病質，羸弱，乏力，咳嗽，夜熱盜汗等症。鼻咽分泌液找結核桿菌和活檢（尤適於鼻咽隱性癌腫）即可確診。鼻咽癌則病程較短，一般無結核史。
２．鼻咽息肉
鼻咽息肉多發生於鼻後孔，多有阻塞現象，且因血管較豐富而常有涕血，故須與鼻咽癌鑑別。主要為病程較長，一般無淋巴結腫大情況，活檢是最好的診斷手段。
３．鼻咽良性腫瘤
如鼻咽纖維瘤多發生於青春期前的男性，發展甚速，很快出現阻塞壓迫症狀，如有進行性鼻塞及反覆出血，視、聽力障礙，則應以電刀取片活檢及Ｘ光攝片與鼻咽癌鑑別。
（二）現代早期診斷手段
１．鼻後孔鏡檢查目的在於發現可疑。
２．電鼻咽鏡檢查優點在於病變部位可以放大，從而可確定惡化程度。
３．癌腫細胞學檢查準確率為８８％，可作反覆檢查，包括頸淋巴結穿刺細胞塗片檢查。
４．病理組織活檢包括可疑處切片及頸淋巴結活檢，能得出明確診斷，
５．Ｘ線攝片能判斷顱底浸潤程度。
鼻咽癌早期症狀為頸部腫塊，涕血及頭痛，一旦出現頸部腫塊及頭痛時已為中、晚期了，因為所謂早期必須是沒有顱底浸潤及頸部淋巴結轉移的，因此早期先兆注意力應集中於鼻咽原發部位。
一般而言，突然出現涕帶血絲及不太明顯的單側耳鳴、鼻塞時，即為鼻咽癌早期先兆的可能，應引起高度注意（尤其在高發區和有種族關係的地方）。因為鼻咽癌位於鼻隱窩內，生長極為隱蔽，故臨床症狀的出現也較晚。隱性鼻咽癌甚至無臨床症狀，尤其在咽隱窩及鼻咽底部的癌更為深匿，因此出現上述鼻咽訊號時應予以高度注意。鼻咽癌發展迅速，短期內即可進入晚期，故應珍視早期先兆的出現。
報標症
在本病高發區或有種族高發史的人群中，凡中壯年人突然出現不明原因的咽部異常感（異物、瘙癢），或偶有涕血絲皆有可能為本病報標警號。內生性（隱性者），上述症狀出現更晚，更應引起警惕。待出現頸部包塊及頭痛時，已進入中、晚期了。
鼻咽癌早期症狀典型徵兆
（１）涕血：
由偶發到經常性，由少許涕血到多量衄血。
（２）一側耳咽管阻塞：癌向鼻後孔發展時，主要以鼻塞症狀為主，向耳方向發展則由於咽鼓管受阻致聽力障礙，嚴重時可出現神經性耳聾及面癱。
（３）頸淋巴結腫大：癌如向下轉移則致頸淋巴結腫大，質堅硬，並由一側向雙側發展。
（４）頭痛：癌向顱頂發展則出現頭痛，多為一側頭痛，並逐漸發展為進行性，程度也逐漸加重而頑固，止痛藥無效。
三、鼻咽癌早期診斷
（一）鼻咽癌鑑別診斷
１．鼻咽結核
鼻咽結核因有咽分泌物帶血及頸淋巴結腫大，故常與鼻咽癌相混淆，故有鑑別之必要。鼻咽結核分為急性粟粒型和慢性潰瘍型兩類，前者有結核毒素所致的發熱、盜汗、咽痛史，後者有較長的病史及合併肺結核，全身惡病質，羸弱，乏力，咳嗽，夜熱盜汗等症。鼻咽分泌液找結核桿菌和活檢（尤適於鼻咽隱性癌腫）即可確診。鼻咽癌則病程較短，一般無結核史。
２．鼻咽息肉
鼻咽息肉多發生於鼻後孔，多有阻塞現象，且因血管較豐富而常有涕血，故須與鼻咽癌鑑別。主要為病程較長，一般無淋巴結腫大情況，活檢是最好的診斷手段。
３．鼻咽良性腫瘤
如鼻咽纖維瘤多發生於青春期前的男性，發展甚速，很快出現阻塞壓迫症狀，如有進行性鼻塞及反覆出血，視、聽力障礙，則應以電刀取片活檢及Ｘ光攝片與鼻咽癌鑑別。
（二）現代早期診斷手段
１．鼻後孔鏡檢查目的在於發現可疑。
２．電鼻咽鏡檢查優點在於病變部位可以放大，從而可確定惡化程度。
３．癌腫細胞學檢查準確率為８８％，可作反覆檢查，包括頸淋巴結穿刺細胞塗片檢查。
４．病理組織活檢包括可疑處切片及頸淋巴結活檢，能得出明確診斷，
５．Ｘ線攝片能判斷顱底浸潤程度。