傳統上用三種方法來推斷死亡時間：屍僵、屍斑及屍溫。偵探小說家經常利用這種推斷把故事情節描述得栩栩如生，你可不要完全相信。因為屍體現象受許多因素的影響，如環境的溫度、屍體的體格、運動程度、是否飲酒、是否用麻醉劑等方面的影響。屍僵一般於死後l一3小時開始出現，最初出現在顏面部和眼肌，隨後擴散到軀幹的上下肢。12小時後，屍僵達到全身。屍僵持續6小時左右開始緩解，屍體恢復變軟。屍斑的出現也有一定的時間規律，死後血液迴圈停止，最快半小時後，血液因自身重力墜積於屍體的底部血管，該處面板現出紫紅色的斑痕，像瓶底的紅酒，這就是屍斑。屍斑最晚在死後410小時內出現。它的顏色持續時間很長。如果一個人死後仰面躺在床上時，屍斑應在他的背部，如發現屍斑在身體的前部，說明屍體被移動過。第三方面是透過屍體的溫度來判斷死亡時間。死後體內停止產熱，屍體的溫度大約每小時會下降1度。肌肉組織和環境的溫度對屍體溫度影響很大。胖人的屍溫比疫人的屍溫降低的慢；溫暖室內的屍溫比寒冷室外的屍溫冷得慢。下面的公式常用來推斷死亡時間：(常溫（98．6oF）一屍體直腸溫度)/l.5=近似死後經過時間面部及四肢發涼、屍斑、屍僵開始出現，其死後經過時間為1～2小時。屍斑呈片狀分佈，屍僵大部分出現，其死亡時間經過3～4小時。屍斑融合成大片，屍僵全身出現，角膜微濁，嘴唇開始皺縮，用縮瞳劑、散瞳劑滴眼，瞳孔仍有反應，其死後經過時間為5～6小時。屍僵高度發展，指壓屍斑能完全退色，角膜高度混濁，眼結合膜開始自溶其死後經過時間約12小時。屍斑能全部壓退，羊皮紙樣斑形成，角膜高度混濁，鞏膜黑斑出現，口腔粘膜及眼結合膜自溶，其死後經過時間約24小時。上述幾種屍體現象出現的時間，是以春秋季節為基礎的，夏季則加快，冬季則變慢。腐敗性腹部膨脹，在春秋季節於死後8～10小時，夏季於死後4～5小時，冬季於死後48～72小時開始出現。腐敗綠斑，在春秋季節約於死後24小時，夏季約於死後12小時，冬天死後72～120小時開始出現。腐敗血管網，在春秋季節於死後48～72小時，夏季於死後1～2天，冬季約於死後7天開始出現。頭髮易於脫落和腐敗水泡現象，在春秋季節於死後3～5天，夏季於死後1～2天出現，冬季一般不出現腐敗水泡。腐敗巨人觀，在春秋季節於死後3～7天，夏季於死後2～3天，冬季於死後15～30天開始出現。在盛夏季節，屍體軟組織液化消失僅存屍骨，需一個月左右的時間，在有蠅破壞的情況下，時間更會縮短。如果所檢屍體在水中，則還有些屍體現象供推測死亡時手腳面板泡軟膨脹，呈白色皺縮狀的現象，若出現於手掌、腳掌處，則死亡時間在4小時左右；若出現於手背、腳背處，則死亡時間於48小時左右。手腳面板脫落呈手套狀的現象，若是出現於夏天的屍體上，其死亡時間為一週左右；冬天為一月左右；春秋天則為2周左右。腐敗巨人觀，在春秋季節於死後7～10天，夏季於4～5天，冬季於1.5～2月出現。需要再次強調的是，屍體現象的發生和發展受到各種條件制約的，在判斷具體的死者死亡時間時，應當結合具體問題進行分析和推測，絕不能對任何一個數據生搬硬套。胃內食物在法醫學上有其獨特的意義。法醫工作者既可以根據胃內食物的種類和成分，推斷死者的進食地區、生活習慣和經濟狀況等情況，為偵查破案提供線索；還可以根據胃內食物的消化程度和排空程度情況，推斷死者最後一次進食到死亡的大概時間，為推斷死亡時間和死者生前的活動範圍提供科學依據。實踐表明，胃內食物消化和排空程度，取決於食物的性質。以米飯、蔬菜類食物為例，如果飯粒、蔬菜外形較完整，乳糜減少，只有少量食物進入十二指腸，則一般應當是在飯後1～2小時內死亡的。如果胃內食物全部成乳糜狀，只有極少的飯粒、蔬菜殘渣，食物已進入大腸，則大約是在飯後4小時死亡的。胃內食物已全部排空，或者僅殘存如青菜頭粗皮纖維、海帶皮等硬質蔬菜皮，則在飯後4～6小時死亡。如果胃內容物是肉類或油膩重的不易消化的食物，則進食至死亡的時間的推斷應當相應延長。運用胃內容物消化和排空程度來推斷進食到死亡的時間，應當充分考慮兩個因素：一是不同的人的消化能力和腸道推進食物的速度是有差異的；二是人死後胃腸蠕動和消化酶的作用還要持續一段時間，使食物繼續推進和消化。這種情況在屍溫下降緩慢時更為明顯。根據膀胱內尿液的多少推測死亡時間在夜間死亡的人，還可以根據膀胱內尿的充盈程度來推測死亡時間。按照常人的習慣，睡覺前要排尿，如果屍檢時見膀胱內尿量甚少，則可能是睡後2～3小時內死亡；如果尿量甚多，則可能是半夜死亡。只是這種情況偶然性較大，所以只能作為參考，而不能僅憑此來判斷死亡時間。