太空旅行會對宇航員生理和心理造成多種影響，從“總觀效應”之類的積極影響到諸如睡眠不足、焦慮和沮喪之類的負面影響。

外太空的刺激是永恆的，它在文化和世代之間傳承的故事中具有內在的價值，它們將星星和行星人性化為神話中的神靈和女神。

巨大的空間在同等程度上催生了好奇心，驅使探索者破譯恆星和行星運動背後的科學，恆星如何誕生，如何死亡，形成並支援我們發展的關於現實本質的科學模型。

事實和對陸地和陸地外事物的瞭解的積累，導致產生了使我們能夠探索太陽系及其以外的其他世界的技術。它使我們能夠在月球上行走，並以前所未有的視角觀察地球。

這種非同尋常的經歷必將對宇航員的心理產生積極和消極的影響。讓我們探討一下宇航員進入太空的心理變化。

在意識到地球的脆弱性之後，我們意識到了我們的衝突在地球上顯得多麼渺小，它們在宏偉的事物中顯得多麼微不足道。它強調了我們如何忽略生存中最重要的方面（氣候變化這一可怕的現實），並繼續按照我們錯位的優先事項來做事。阿波羅14號宇航員埃德加·米切爾（Edgar Mitchell）對此做了恰當的描述，

“您會立即培養全球意識，以人為本，對世界狀況的強烈不滿以及為之做一些事的強烈願望。從月球外面看，國際政治顯得如此渺小。 當我們將一名政客拖至太空中，然後說：“瞧，您真是個傻子。”

歐洲航天局已經嘗試透過使用VR（虛擬現實）頭戴式耳機來形象化地球從太空中看起來的樣子，以在地球上重現的這種感覺。也許有一天，我們將能夠在地球上完全中重現這種影響，並幫助人們意識到我們最重要的優先事項應該是什麼。

圖注：VR可以幫助體驗對地球的總體影響

國際空間站正在以每小時27600公里的速度穿越低地球軌道（LEO）。它由美國宇航局（美國），日本宇航局（JAXA），俄羅斯羅斯科斯莫斯（Roscosmos），加拿大航天局（CSA）和歐洲航天局（ESA）共同運營，繞地球繞地平均高400公里低軌道上執行，每天完成15.5圈，每92分鐘一次。換句話說，宇航員每天看到日出、日落16次！

船員不僅負責船上進行的科學實驗和研究，而且還負責空間站的維護和保養，該空間站不斷地運動並暴露於最惡劣的環境中。這些條件必將對宇航員的心理產生重大影響，因此對於研究人員來說是重要的研究領域。

空間最常見的影響是初始接觸——習慣了這種外星環境。根據對宇航員進行的精神病學後篩查，儘管尚未見到精神分裂症和躁狂抑鬱症等嚴重的心理影響，但宇航員在適應空間的新穎性時常常會表現出焦慮或沮喪。造成壓力的其他原因還包括：工作壓力高，經常受到公眾審查，遠離家庭和親人，當親人發生重要事件時不能陪伴在身邊（例如邁克爾·芬克（Michael Fincke）的孩子出生）。

睡眠是影響宇航員情緒和效率的另一個主要因素。由於生活中的不規律性以及日出和日落的不斷髮生，宇航員的晝夜節律完全變得雜亂無章，導致睡眠質量差。太空梭本身很嘈雜，必不可少的裝置始終在運轉以維持空間站正常功能。

圖注：宇航員在國際空間中睡眠

空間站上所有宇航員中有一半依靠安眠藥來休息，他們的平均睡眠事件比地球山少2個小時。睡眠對人體功能至關重要，以至於宇航員在軌道上服用的所有藥物中有50％是為了幫助他們更好地睡眠。確實，低地球軌道的生活是一項不懈的努力。

為了使人類成為航天物種，我們必須瞭解並能夠最大程度地減少太空旅行可能造成的心理傷害。正在努力模擬從地球前往火星的長途旅行，以使宇航員和地面任務控制做好準備，以應對他們在執行此類任務期間可能遇到的挑戰。

“火星500”任務就是這樣做的，因為它在模擬前往火星的行程中的520天時間內研究了宇航員心理變化。研究人員發現，隨著任務的進行，個人對時間的認知以及任務控制帶來的人員緊張感都發生了變化。但是，隨著宇航員獲得自主權（能夠計劃自己的任務），他們的需求減少了，表明對他們的情況有所適應。團體價值觀變得更加連貫，但是隨著時間的流逝，宇航員報告了孤獨感。

在這十年中，隨著月球和火星任務的進展，還需要進行更多此類研究，以確保實現平穩的旅程。這些旅程開始時的實時資料將進一步有助於理解太空旅行的心理影響以及應採取的適當措施。