喬峰、段譽、虛竹，到底孰強孰弱，一直爭論不休，然而在原著中，已經給出答案。虛竹和段譽力擒遼帝，在千軍萬馬中，可謂如履平地。然而喬峰為了止息干戈，想與遼皇單獨談話，突然分襲兄弟二人。這掌力排山倒海，如濤似浪，段譽和虛竹不敢怠慢，於是四掌相交，氣勁激盪，此時喬峰向前一衝，直接拉走耶律洪基。雖然此番交手，只有數招而已，可是卻能看出喬峰的武功，要優於虛竹和段譽。

須知兩位義弟絕非等閒，段譽的內功，已然震古爍今，而虛竹亦是隨心所欲，這二人乃當世高手，喬峰居然佔據上風。並且還有一個細節，也是非常的重要，直接證明喬峰技勝一籌。當初喬峰出招，用雙掌分襲二人，言外之意，虛竹和段譽，屬於單手接招。可是喬峰掌力強勁，未有後退之勢，且竟然不退反進，在二人手中搶走遼皇。假設內功不敵，莫說兩大高手，即便任意一人，都無法討到便宜。何況喬峰瞬間出招，明顯力壓二人，虛竹的內功，盡得無崖子真傳，又吸取天山童姥與李秋水的內力，早已近乎三百年。至於段譽的內勁，亦是絲毫不虛，鳩摩智的全部內力，已供段譽驅使。這兩兄弟聯手，能打出四百年的內勁，可謂渾厚無比，然而喬峰單手化勁，孰強孰弱，已經不言自明。

經此一戰，喬峰略強，而且在萬軍叢中，虛竹的武功，亦決然不遜，我認為要高出段譽。且生擒遼帝，段譽自認虛竹出力更多，在出手之前，段譽率先向遼兵發難，虛竹則是後來居上。而凌波微步精妙絕倫，段譽本應突破阻礙，將遼帝擒住，只是虛竹快若閃電，利用連抓手法，不斷靠近耶律洪基。虛竹製服遼帝，段譽方才趕來，由此可見，虛竹武功更強。當然很多人頗感疑惑，坦言段譽內力震古爍今，其中按照這句話分析，屬於震古且顯耀當世，絕非無敵的意思。故而虛竹的武功，要強過段譽，倘若力壓虛竹，那麼在千軍萬馬中，理該率先得手。從這些細節，均能判斷二人的強弱。在少林寺中，喬峰曾與掃地僧交手，這一招降龍十八掌，打得對方口吐鮮血，肋骨斷掉幾根。然而當初掃地僧擊退鳩摩智，僅用了一招而已，且屬於袖袍揮動，並非用出全力，只是略施小計而已。

可是鳩摩智居然不敵，但此前在少林，虛竹和鳩摩智交手，雖然後來佔據上風，可終究實戰遜色。並且後來也施展天山六陽掌，還有道家內功，並非只有少林的黑虎掏心而已。以掃地僧和鳩摩智為跳板，便能看出虛竹與喬峰的差距。掃地僧坦言降龍十八掌天下第一，須知天下武功出少林，這位年邁的老僧隱居藏經閣四十三年，也是見過風浪之人。能直言喬峰掌法第一，絕非是危言聳聽。這愈發證明，在兄弟三人之中，喬峰的武功要高出虛竹和段譽。尤其是降龍十八掌，更是霸道無比，每一招揮擊出去，皆有斷金裂石的力道。如此這般，喬峰的武功毋容置疑，雖然在內力上，從表面進行分析，彷彿不及虛竹和段譽，實則更盛。否則與這二人四掌相撞，還能向前一步，這無異於痴人說夢。若是尋常高手，來與段譽對掌，只有落敗，或者退後十幾步，決然不會向前逼招。

少室山一戰，段譽與慕容復對決，喬峰見到六脈神劍，亦唯恐不敵。負手一旁，指點段譽如何取勝，這是否說明問題？顯然段譽劍法絕非凡品，但喬峰若與之交手，必然不會束手就擒，同時段譽的實戰能力，還尚且不及虛竹，如何與喬峰比肩。六脈神劍勁道非凡，屬於無形劍氣，可是喬峰的降龍十八掌，也能在丈外傷敵，也屬於剛柔並濟的遠端掌法。換言之，段譽劍氣撲面而來，喬峰亦能隔空化解。相當於掃地僧的三尺氣牆，倘若果真如此，段譽的六脈神劍，就會受到限制。當然即便無法形成氣牆，也能用掌力抵消。況且喬峰掌力，要強過段譽，雖然後者內勁集合百家之所長，可是喬峰自幼修煉少林派內功，要愈發精純一些，這是段譽所不及的。

至於虛竹和段譽，之前已經比較，而喬峰臨終之前，將降龍十八掌傳授給虛竹，更是側面證明虛竹勝過段譽。天山六陽掌和降龍十八掌，都是極為霸道的掌法，且虛竹內力深厚。倘若段譽六脈神劍暴射而出，我們可以進行大膽假設，或許以虛竹的內力，能夠抵擋這劍氣的傷害，以凡體承受六脈神劍。此前與鳩摩智交手，也是屬於身中掌力，可是憑藉精湛內力，震得鳩摩智虎口發麻。當然若以招式而論，虛竹除了降龍十八掌，還有靈鷲宮石壁上的武學，這些都可以與段譽一較高低。只是在天龍時期，除了掃地僧之外，段譽的武功不及兄弟二人，故而武功排名，應該是喬峰居首，虛竹次之。

天龍八部中喬峰三兄弟強弱在原著中也早有答案，喬峰武功內力都居第一，強於段譽和虛竹，戰力也最強。虛竹集逍遙三老百年內力於一身、練成逍遙派上乘武功絕學，內辦武功戰力可居第二，段譽學會殘缺的北冥神功、又練成一流輕功凌波微步、更練成大理皇族祖傳絕學六脈神劍，因此名列第三。