如果《侏羅紀公園》系列電影可信的話，那麼霸王龍花費了大量時間來快速追捕它的獵物。然而根據一項新的研究顯示，這種恐龍的腿可能更多的是為耐力而不是速度設計的。一組來自美國和加拿大的研究人員首先收集了70多種獸腳亞目恐龍的體重、四肢比例和步態資料。

獸腳亞目恐龍是一群長腿、雙足、中空骨骼的恐龍，霸王龍也屬於其中。

科學家們透過利用各種各樣的方法開始估算出每個物種的最高奔跑速度以及在行走時消耗的能量。研究發現，對於較小到中等體型的獸腳亞目恐龍來說，腿越長跑得越快。這一發現跟先前的研究一致。

然而對於像霸王龍這種體重超過1000公斤的大型恐龍來說，龐大的體型會限制它們的最高速度。以這些恐龍為例，研究人員確定，這些動物的長腿更有可能能在行走時減少能量的消耗。

這樣的猜想是有道理的，為了找到更大、行動更慢的獵物，霸王龍長途需要有效地進行長距離旅行--並且它們不需要逃避捕食者因為沒有。

馬里蘭大學古生物學家Thomas Holtz表示：“這種假設傾向於認為，具有奔跑適應能力的動物比如長腿動物能適應更高的最高速度，但這篇論文表明，這其中不僅僅涉及到最高速度。當你是一個更大體型的動物時，這些適應性也可能是為了耐力和效率。它可能是一名馬拉松運動員而不是短跑運動員。”

相關研究報告已發表在《PLOS ONE》上。