從目前國內的資料顯示，大腸癌的發病年齡多見於中老年患者，並且多見於40歲以上的患者，而且大腸癌主要是長期不良的飲食習慣，例如經常吃黴變類的食物，經常喝酒，經常吃辛辣的食物，很少吃纖維素新鮮的食物造成的一種嚴重的腸道疾病的。

以下回答摘自 同濟大學附屬東方醫院傅傳剛教授主編的《大腸癌100問》圖書中的第7問：大腸癌在各個年齡段的分佈情況？大腸癌為什麼多見於老年人？年輕人會得大腸癌嗎？

大腸癌在各個年齡段的分佈情況。

大規模的統計資料顯示，大腸癌的發生率與年齡密切相關，年齡越大，大腸癌的發病率越高（圖7-1）。

圖7-1：不同年齡段大腸癌的發病率

美國2000年-2003年的研究資料顯示（圖7-2）：在每年新發病的大腸癌當中，發病年齡小於20歲的僅佔0.1%；發病年齡小於34歲的僅佔1%；發病年齡小於44歲的僅佔4.5%；發病年齡小於55歲的僅佔15.4%；發病年齡大於55歲的佔84.6%。由此可見，大腸癌好發於中老年人。

圖7-2: 新發的大腸癌中不同年齡段所佔的比例

大腸癌為什麼多見於老年人？

大腸癌在發達國家的高發年齡為60~70歲，中國大腸癌好發年齡比國外提早10~15歲，但大多數大腸癌患者都是中老年人。老年人好發大腸癌的主要原因有：

1. 各種致癌因子的累積效應：大腸癌的發生是由於多種致癌因子的致癌效應長時間反覆累積的過程。人在每天的日常生活中都要接觸到各種各樣的致癌因子。尤其是大腸，大腸則是將食物消化吸收完之後的廢物排洩出去的最後關卡，大便中含有大量的有害物質和致癌因子，這些因子反覆作用於腸道，就會引起腸道炎症，或者引起腸道粘膜上皮細胞發生突變，進而演變為大腸癌。隨著年齡的增長，這些致癌因子作用的時間越長，所以大腸癌的發病率越高。

2. 老年免疫功能的下降：腫瘤是一個多因素致病性疾病。隨著年齡的增長，老年人的自身抵抗力、細胞修復能力逐漸下降。對外來細菌病毒等物質抵抗清除的能力在下降，維持自身機體穩定性的能力同樣也在下降。舉個例子來講，惡性腫瘤可以被認為是長壞了的人體細胞，在正常人體的免疫能力下，人體的自身防禦系統可以正確的識別到這些長壞了的人體細胞，透過自身免疫力將其殺死，而使得人體這個機器繼續穩定而健康的執行。但是年齡越大，人體的這種免疫功能越差，外來細菌和病毒越容易入侵，內部的突變細胞也不容易被清楚，進而引起了腫瘤的發生。

3. 腸道功能退化: 年紀大的人往往消化道容易出現問題，這是一個不爭的事實，吸收功能差，腸道蠕動減慢，使得大便在體內滯留時間過長而造成毒素大量吸收。老年人的腸道原本就像一部使用時較長並且又缺乏保養的老機器，如果再像年輕時一樣長期暴飲暴食，就非常容易出現問題，最終導致這部機器癱瘓。

年輕人會得大腸癌嗎？

雖然大腸癌最常見於中老年患者，而且老年人大腸癌的發生率也遠遠高於中青年人。但是絕非只有老年人才會得大腸癌，年輕人同樣也會得大腸癌。 而且，近年來青年人大腸癌的發病率有明顯升高的趨勢。對我院5000多例大腸癌的統計結果顯示：發病年齡<30歲的佔2%，30-40歲的佔6%， 40歲-60歲的佔40%，>60歲的佔52%，最年輕的腸癌發病時僅14歲。所以年輕人也可能得大腸癌，應該引起重視。年輕人大腸癌的發病率明顯高於歐美國家，這是中國大腸癌的一個主要特點。年輕人的大腸癌又與老年人有所不同。與老年人相比，年輕人的大腸癌往往惡性程度高、病情分期晚，術後容易發生復發和轉移，預後差。大腸癌的發生是環境因素和遺傳因素雙重作用的結果，年輕人由於接觸環境中各種致癌因子的時間較短，所以年輕人發生大腸癌與遺傳因素密切相關。也就是說，發生大腸癌的年輕人體內含有較多的癌基因，只需要經過較短的時間就容易發生大腸癌。所以，年輕人發生大腸癌，在一定意義上意味著他的家族遺傳背景不好，容易得大腸癌。他的直系親屬（父母、子女、兄弟姐妹）發生大腸癌的機率時普通人群的3-5倍，應當儘早行結腸鏡檢查，以便儘早發現大腸癌，儘早治療，從而延長他們的生存時間。

（吳俊浩 郝立強）