鑿壁偷光是一則成語典故，講的是西漢的著名學者匡衡，出身農民家庭，生活十分貧困。從小就很渴望讀書，可是父母沒有能力供他上學，甚至連書本也買不起，但是匡衡勤奮好學，某天晚上，匡衡很希望在睡前讀一讀書，但家中窮得連燈油也沒有，根本沒法點燈讀書。正當匡衡發愁時，忽然發現絲絲的光線，正從牆壁的縫隙中透射過來，原來這是鄰居的燈光。匡衡心生一計，便用鑿子把那小縫挖大成一個小洞，然後捧著書，倚在牆邊，利用那點微弱的光線閱讀。

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　　縣裡有個大戶人家叫文不識，家中富有，有很多書。匡衡就到他家去做僱工，但不要報酬。主人感到很奇怪，問他為什麼這樣，他說：“我想讀遍主人家的書。”主人聽了，深為感嘆，就借給匡衡書，並不要報酬。從此，匡衡每晚就借鄰居的燈光，埋首苦讀，最後成為了著名的學者。

　　富翁家的豐富的藏書，加上匡衡勤奮努力，終於使他成了一位知識學問淵博的學者。漢元帝在位時，相繼發生了日蝕和地震，漢元帝怕是上天降下的災殃警兆，就向大臣們諮詢政治的得失。

　　匡衡上奏，列舉歷史事實說明天象只是一種大自然的陰陽變化，禍福全在於人的作為，社會的風氣更在於朝廷的教化倡導和影響。因而皇上應當裁減宮廷的費用等等。漢遠帝很讚賞匡衡的見識，對匡衡的才學十分讚賞，因此任匡衡為御史大夫。