水銀溫度計是膨脹式溫度計的一種， 水銀的凝固點是:-38.87℃,沸點是:356.7℃,用來測量0--150℃或500℃以內範圍的溫度，它只能作為就地監督的儀表。用它來測量溫度，不僅比較簡單直觀，而且還可以避免外部遠傳溫度計的誤差。使用水銀溫度計時應注意以下幾點：

紅水溫度計可分為兩種

1. 酒精溫度計，是利用酒精熱脹冷縮的性質製成的溫度計。在1個標準大氣壓下，酒精溫度計所能測量的最高溫度一般為78℃。因為酒精在1個標準大氣壓下，其沸點是78℃。但是溫度計內壓強一般都高於1標準大氣壓，所以有一些酒精溫度計的量程大於78度。在北方寒冷的季節通常會使用酒精溫度計來測量溫度，這是因為水銀的凝點是-39℃，在寒冷地區可能會因為氣溫太低而使水銀凝固，無法進行正常的溫度測量。 而酒精的凝點是-114℃，不必擔心這個問題。

2.煤油溫度計的工作物質是煤油，它的沸點一般高於150℃，凝固點低於-30℃。所以煤油溫度計的量度範圍約為-30℃～150℃。因酒精的沸點是78℃，凝固點是-117℃，酒精溫度計能比煤油溫度計測更低的溫度，但高於78℃的溫度它就不能測定了。

目前市面上出售的家用氣溫計多為煤油溫度計。它的分度值較大，多為1℃，因此不能作精確的測量。