生冷是指生的和涼的食物，比如：生的水果、蔬菜、肉類、冷飲、冰淇淋、包括涼水。也指中醫中所說的寒性食物如：梨、香蕉、荸薺、石耳、石花、地耳。這些食物大多有清熱解毒、滋陰降火的功效。辛辣是指辣味重的飲食和一些有特殊氣味的食物，比如川菜、火鍋、大蒜、胡椒、花椒等。 中醫按其效能分為六類：一為發熱之物，如姜、花椒、羊肉、狗肉等；二為發風之物，如蝦、蟹、椿芽等；三為發溼之物，如飴糖、糯米、醪糟、米酒等；四為發冷積之物，如梨、柿及各種生冷之品；五為發血之物，如辣椒、胡椒等；六為發滯氣之品，如土豆、蓮米、芡實及各類豆製品。辛味是具行散之性，有發散、化溼、行氣、行血等作用。一般用來治療表症、溼症、氣滯血瘀等病症，如發散表邪的麻黃、薄荷，芳香化溼的霍香、白豆蔻、行氣寬中的木香、烏藥，活血華瘀的紅花，川芎等都具有辛味。

一般來說，在服用清內熱的中藥時，不宜食用蔥、蒜、胡椒、羊肉、狗肉等熱性食物;在治療“寒症”服用中藥時，應禁食生冷食物;服發汗藥忌食醋和生冷食物;服補藥忌食茶葉、蘿蔔等。有些食物本身對某些病情不利，也不宜食用。如患瘡、疥、腫毒以及面板瘙癢等疾病的人不宜吃魚、蝦、牛羊肉等有腥羶味的食物，以免刺激，老百姓把這些食物稱為“發物”，意思是說吃了這些東西有可能使病情復發。傷風感冒或出麻疹時，不宜食用生冷、酸澀、油膩的食物，特別是不能進補，以免影響解表，使風邪入裡，加重病情。治療因氣滯而引起的胸悶、腹脹時，不宜食用豆類和白薯，因為這些食物容易引起脹氣。服人參、黃芪時不宜同時食用蘿蔔，因為參芪是補氣，而蘿蔔則通氣。頭昏、失眠、性情急躁者忌食胡椒、辛辣、酒等，傷寒、溫溼忌食油膩厚味，痰溼阻滯、消化不良、洩瀉、腹痛忌食生冷食物等。忌飲茶，咖啡