味精是一種調味品，也是常用的食品新增劑，學名為穀氨酸鈉。目前使用的味精大多是從澱粉中提取的。味精新增在食品、蔬菜、湯汁中使味道鮮美可口。有人觀察到，含味精僅1/3000的水溶液，也能嚐到它的鮮味。但是，有些人在使用味精時還有不當的地方，例如：食物中放味精過量，烹調時過早加入味精，味精加在酸性或鹼性食物中，等等。

為了發揮味精味美又有營養的作用，使用味精一定要合理。

味精的最大用量為每千克食品1。5克。世界衛生組織規定的攝入量，為每人每千克體重每日需要120毫克，即50千克體重每日可食用味精6克。食品中加入量過多會產生一種似鹹非鹹、似澀非澀的怪味，炒菜如放得過多，會抑制肉等本身食物的鮮味。

不要味精過度加熱。因為當超過120℃時大部分穀氨酸鈉變為焦穀氨酸鈉，既無鮮味，又有毒。正確的方法把菜或湯做好後，趁熱加入，水溫在70℃~90℃時味精的溶解度最高。

溫度也不要過低。因溫度過低，味精不容易溶解，如拌冷盤直接加味精的效果就不好，故可用少許熱水將味精化開晾涼後再放入涼拌菜中，攪拌一下即可。

另外，不要把味精放人鹼性和酸性的食品中，因為味精遇到鹼會起化學反應，產生一種不好氣味的穀氨酸二鈉；味精遇酸則不易溶解，效果也不好。