地球氧氣濃度其實是有減少的。普林斯頓大學的研究人員曾檢測了格陵蘭島和南極洲冰層裡的古代氣泡。這透過史前氣泡中氧氮比含量，測量計算出過去大氣中的含氧量。在過去的80萬年裡，大氣中的含氧量已經減少了大約0.7％。

雖然說很少，但至少是有變化的，不過這種變化氧氣含量始終都維持在百分之二十一左右。植物在過去減少的可不是一星半點，那麼，地球怎麼維持這麼穩定的含量呢？植被的減少氧氣也應該減少才對啊。

地球上的植物透過光合作用，將空氣中的二氧化碳還原成氧氣以及將植物根部所吸取的水分解釋放出氧氣。所以植被製造氧氣是不能否認的，但是，地球的氧氣巨大部分可不是植被的功勞。

研究發現，地球氧氣貢獻最大的一種非常原始的植物——藍藻。藍藻在數百萬年前已經在地球上出現，是一種沒有細胞核的單細胞植物，雖然它屬於低階生物，也危害水體。但是它在初始地球的覆蓋率非常廣，產生光合作用的能力非常強。有科學家認為，大約地球三分之二的氧氣由藍藻貢獻。

其次就是光的分解作用。地球每年大約產生了3000億噸氧氣，其中由於光作用而產生的氧氣大約有0.13億噸，所以光作用產生的氧氣也不少。

所以植被的減少可能會有一定影響，但是貢獻氧氣的不單單植被。不過，我們還是要好好保護地球植被，地球植被可不單單製造氧氣這點功勞，對於氣候影響是很重要的。