朱元璋有26個兒子。他們的名字分別是朱標(懿文太子)、次子朱樉(秦愍王)、三子朱棡(晉恭王)、四子朱棣(明成祖)、五子朱橚(周定王)、六子朱楨(楚昭王)、七子朱榑(齊王)、八子朱梓(潭王)九子朱杞(趙王)、十子朱檀(魯荒王)、十一子朱椿(蜀獻王)、十二子朱柏(湘獻王)、十三子朱桂(代簡王)、十四子朱柍(肅莊王)、十五子朱植(遼簡王)、十六子朱栴(慶靖王)、十七子朱權(寧獻王)、十八子朱楩(岷莊王)、十九子朱橞(谷王人)、二十子朱松(韓憲王)、二十一子朱模(沈簡王)、二十二子朱楹(安惠王)、二十三子朱桱(唐定王)、二十四子朱棟(郢靖王)、二十五子朱木彝(伊歷王)、二十六子朱楠。大明太祖高皇帝朱元璋（1328年 -1398年6月24日），字國瑞。 原名重八， 後取名興宗。漢族，濠州鍾離人，明朝開國皇帝。朱元璋幼時貧窮，曾為地主放牛。1344年（元至正四年），入皇覺寺， 25歲時參加郭子興領導的紅巾軍反抗元朝， 1356年（至正十六年）被部下諸將奉為吳國公。同年，攻佔集慶路，將其改為應天府。1368年（至正二十八年）朱元璋擊破各路農民起義軍後，在應天府稱帝，國號大明， 年號洪武。後結束了蒙元在中原的統治，平定四川、廣西、甘肅、雲南等地，最終統一中國。朱元璋在位期間，下令農民歸耕，獎勵墾荒；大搞移民屯田和軍屯；組織各地農民興修水利；大力提倡種植桑、麻、棉等經濟作物和果木作物、他還徒富民，抑豪強；下令解放奴婢；減免稅負，嚴懲貪官；派人到全國各地丈量土地，清查戶口等等。經過洪武時期的努力，社會生產逐漸恢復和發展了，史稱洪武之治。 1380年（洪武十三年），朱元璋廢丞相，設承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司三司分掌權力，進一步的加強了中央集權。1398年（洪武三十一年），朱元璋病逝於應天，享年71歲，廟號太祖，諡號開天行道肇紀立極大聖至神仁文義武俊德成功高皇帝。葬南京明孝陵。 朱元璋聰明而有遠見，神威英武，收攬英雄，平定四海，求賢若渴，重農桑，興禮樂，褒節義，崇教化，制定的各種法規都很相宜。自古以來，前所未有。但是他的性格嚴明，晚年偏好誅殺，使得一代開國元勳很少有善始善終的，這就是朱元璋的缺點。

明太祖朱元璋一生收養義子20多個。 李文忠，是朱元璋大姐的兒子，小名保兒，12歲時母親死了，不久元末農民起義發生，保兒跟父親李貞東奔西走。至正十四年(1354)李貞聽說朱元璋在滁陽領兵，帶著保兒投奔他舅舅，朱元璋除親侄子朱文正之外，沒有其他親人，見到姐夫和外甥抱頭痛哭，那時還沒有兒子，就把保兒養為己子，按照朱文正的排行，取名朱文忠，請文士教他文化，又讓他學習兵法。保兒學習認真，一次朱元璋拿著他寫的文章說：我家的文忠有卿士才，不過這時需要的是馬上功夫。至正十七年(1357)，朱元璋令文忠從軍打仗，這時他19歲(傅惟麟《明書·歧陽王李文忠世家》)。文忠是義子、外甥雙重身份，與朱元璋的關係在義子中最親近。 沐英，定遠人，父親早逝，跟從寡母生活，8歲時母親又亡故，成了流浪兒。 朱元璋行軍打仗，遇到了他，收交馬皇后撫養，成為義子。他因年齡小，連父母姓氏都不知道，朱元璋給他取名文英，小名大概叫“周”，別人稱呼他為“周舍”(《明書·黔寧王沐英世家》)。 18歲上，朱元璋命他隨軍打仗，用為帳前都尉，侍奉於帷幄之中。 清上官周《明太祖功臣圖》中沐英畫像何文輝，滁州人，至正十三年(1353)朱元璋攻下滁州，何文輝14歲，收養為子，易姓朱，人稱為“道舍”，後被任用為天寧翼元帥，鎮守寧國(《明史·何文輝傳》)。 徐司馬，揚州人，9歲成為孤兒，約在至正十四年(1354)被朱元璋收為義子，改姓朱，小名馬兒，年事稍長，在朱元璋身邊服務，後出為總制，隨從常遇春鎮守婺州(《明史·徐司馬傳》)。 平安，其父平定官至濟寧衛指揮僉事，在攻打元大都戰役中犧牲。朱元璋於平定在世時就把平安收為養子，改姓朱。平定死後，讓他去襲父職(《明史·平安傳》)。 朱元璋有義子二十多個，上述之外，知道名字的還有朱文剛(柴舍)、朱文遜、金剛奴、真章等人。朱文剛和真章隨同耿再成鎮守處州，至正二十二年(1362)當地發生叛亂，文剛與再成均戰死。金剛奴鎮守過衢州，朱文遜在太平戰死。 朱元璋收養的義子，都是沒有成年的；大多是孤兒，然而也有父母在世的；大多數非親非故，是邂逅相遇而收留的；都改為朱姓，在元璋家中生活，受馬皇后照料。朱元璋見到的孤兒多了，收養沐英等人，是看到他們“材勇”資質，認為有培養前途，才特別垂青的。 而在其養子有了功名後，朱元璋就讓他們獨立生活，恢復原姓。在複姓時，朱元璋要說明收養真相。如對沐英，朱元璋問：朱文英，你究竟是誰的兒子?沐英回答是皇上的孩子。朱元璋反覆地問，沐英就是這一句話，隨後朱元璋才說明他的來歷。沐英感動得哭了，說“沐陛下母后聖恩如天地”，朱元璋因這句話，賜他姓沐，從文英名中取一字叫“英”，這就是沐英姓名的由來。