存在於太陽系中的行星，距離太陽最近的當屬水星了。水星只有地球體積的5%，由於它距離太陽比較近，時常會被強烈的太Sunny淹沒。水星的執行軌道距離太陽4590萬千米到6970萬千米之間，這樣的距離，使得人們對其進行細緻的觀察變得非常困難。

在人類所發射的宇宙探測器中，只有美國的“水手”10號與“信使”號探測器曾經近距離接觸到水星。2015年4月30日，“信使號”水星探測器透過撞擊水星的方式結束使命。在多年在軌執行期間，“信使號”繞著水星飛行了4100多圈，獲得了許多重要發現。

在很多方面，水星與月球的情況非常相似，水星表面也存在著非常古老的隕石坑，水星表面也沒有出現過板塊運動。只是水星的密度遠遠大於月球是整個太陽系中密度第二大的行星，其密度僅次於地球的密度。天文學家指出，地球之所以有著很大的密度，是因為受到了萬有引力的作用；否則的話，或許還沒有水星的密度大。

然而，在水星之上幾乎不存在大氣。由於受到了來自於太陽的“風暴”的破壞，使得水星上面的原子結構遭到嚴重的損害。不過，水星有著極高的溫度，導致了水星表面的原子快速地飄散於宇宙空間之中，與有著非常穩定的大氣的地球相比，水星表面的大氣十分頻繁地進行著補充更換。

與月球非常相似的是，水星的表面也曾遭遇過無數次圓石的撞擊，坑坑注注隨處可見。一旦有巨大的圈石撞擊到水星，水星的表面便會有盆地形成，盆地的周圍則是山脈圍繞。在水星盆地之外，是那些因為隕石撞擊而噴出來的物質與非常平坦的熔岩洪流平原。水星經過幾十億年的演變，其表面形成了許許多多褶皺、山脊及裂縫。當天文學家透過雷達對位於水星北極區的盆地進行觀測時，意外地發現那些盆地的陰影處存在著冰。

距離太陽最近的行星

在太陽系的八大行星中，水星離太陽最近，它和太陽的平均距離為5791萬千米，約為日地距離的0.387，到目前為止還沒有發現比水星離太陽更近的行星。那麼太陽這個最近的孩子是什麼樣子的呢？

在地球上很難看到水星，這是因為它和太陽之間的視角距離不大，這使得水星經常因距離太陽太近，淹沒在耀眼的太Sunny之中而不得見。即使在最適於觀察的條件下，也只有在日落後的夕陽餘暉裡和日出前地平線上才能看到，這時它彷彿在太陽的兩邊擺動。

水星的公轉和自轉在太陽系裡也是很獨特的。水星離太陽的平均距離為5791萬千米，水星在軌道上的平均運動速度為48千米／秒，是太陽系中運動速度最快的行星。它繞太陽執行一週只需要88天，水星自轉週期是59天。地球每自轉一週就是一晝夜，而水星自轉三週才是一晝夜。水星上一晝夜的時間，相當於地球上的176天，水星自轉一晝夜也正好公轉了兩週，也就是說水星上的一天等於兩年。

水星上只有微量的大氣，大氣極其稀薄。透過觀測人們發現水星大氣中的氣體分子與水星表面相撞的頻率很高，甚至高於大氣中的氣體分子間的相撞頻率。也許由於這些原因，水星應被視為是沒有大氣的。水星上白天氣溫非常高，平均地表溫度為179攝氏度，最高為427攝氏度，最低為零下173攝氏度，因此水星上也不可能存在水。

透過探測衛星拍回的照片，人們發現水星的表面和月球很像，表面滿布著環形山、大平原、盆地、輻射紋和斷崖。1976年，國際天文學聯合會開始為水星上的環形山命名。把水星表面最顯著的衝擊性環形山稱為卡路里盆地，它是水星上溫度最高的地區。此外，水星上的環形山有上千個，這些環形山比月球上的環形山的坡度平緩些。水星地形大多數是起伏的，科學家猜測其原因是，幾十億年前水星的核心冷卻收縮引起了外殼起皺。

美國發射的“水手-10”號在1974年3月、9月和1975年3月分別探測了水星，並向地面發回5 000多張照片，為了解水星提供了珍貴的資訊。“水手-10”號飛船還探測到水星有磁場，而且是一個強度為地磁場百分之一的全球性磁場。水星磁場的發現說明，其內部很可能有一個高溫液態的金屬核，因為只有核心液態金屬流動才能產生磁場。目前估計水星的核心不足以熱到來液化鎳鐵合金，但是它應該可以液化一些熔點低的物質，比如硫。

但水星是一個很小的天體，它真的會有磁場嗎？由於第一次“水手-10”號僅拍攝到水星表面的37%，所以人類對水星的瞭解還很少。第二次飛越水星時，它距水星表面最近時在4.8萬千米左右，對水星磁場沒有發現什麼新的情況。為了取得包括磁場在內的更加精確的觀測資料，科學家們對探測器的軌道作了校準，使它第三次飛越水星時，離水星表面只有327千米，而且更接近水星北極。觀測結果令人很滿意，水星確實有一個偶極磁場。水星的偶極磁場與地球的很相像，極性也相同，即水星磁場的北極在水星的北半球，其南極在南半球。

隨著人類探測技術的發展，科學家對水星的探測力度會更大，終有一天人們會更清楚地認識水星——這顆距離太陽最近的行星。

個人認為，離太陽最近的行星要看時間來判斷，說水星是指現在的時間段！現在太陽還是在壯年期，當太陽在變成紅巨星的過程中，水星和金星都會被吞沒！幾十萬年以後，離太陽最近的行星就是地球！希望到時有更強勁的空調，要不會熱死

太陽系的八大行星中離太陽最近的是水星，離太陽最遠的是海王星。歷史以來，太陽系一直是九大行星，但在2006年8月24日布拉格舉行的第26界國際天文聯會中透過的第5號決議中，冥王星被劃為矮行星，並命名為小行星134340號。所以太陽系的九大行星從此就變成了八大行星。目前太陽系的8大行星，每個和太陽之間的距離排序為：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星

目前，對新的行星定義主要有兩點：①是行星必須是圍繞恆星運轉的天體；②是行星的質量必須足夠大，它自身的重力必須和表面力平衡，使其形狀呈圓球。一般來說，行星的直徑必須在800公里以上，質量必須在50億億噸以上。