飛蛾的平均壽命是9天，有的種類也可以活1月。

蛾屬於鱗翅目昆蟲，蛾多數在夜間活動，蛾大多是夜行性動物，這說明蛾不是因為愛慕光明而繞燈轉。蛾是虹吸式口器，口器特化為吸管，蛾主要靠吸食植物的汁液為食，它們不會到路燈下去捕食小飛蟲，人類也排除了蛾因為食物而趨光的可能。

飛蛾的眼睛是由很多單眼組成的複眼，它在飛行的時候，總是使月光從一個方向投射到它的眼裡，當它繞過某個障礙物或是迷失方向的時候，只要轉動身體，找到月光原來投射過來的角度，便能繼續摸到前進的方向。

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在昆蟲中，飛蛾是蝴蝶的姊妹，屬鱗翅目，異脈亞目。飛蛾雖則沒有蝴蝶漂亮，但它們的繁殖方式卻差不多。

在雌蛾體上長有一種特殊的化學物質，即性外激素。透過性外激素的擴散傳佈，把雄蛾從遙遠的地方招引來，進行交尾。性外激素分泌的量雖然很少，但作用卻很大。

據說一隻雌性舞毒蛾只要分泌0.1微克的性外激素，就可以把100萬隻雄蛾招引過來。雄蛾的嗅覺器官特別發達，它們的觸角往往長成羽毛狀或櫛狀，從而對雌性蛾所釋放的性外激素感覺十分靈敏，幾乎可以感知只有幾個分子的資訊。

飛蛾這種用氣味尋找配偶的方式，在生物學中稱為“化學通訊”。飛蛾是完全變態昆蟲，它一生要經過卵、幼蟲、蛹和成蟲四個發育階段。幼蟲在形態結構和生活習性上與成蟲完全不同。