德國他是著名的作曲家、鋼琴家、指揮家，維也納古典樂派代表人物之一。他一共創作了9首編號交響曲、35首鋼琴奏鳴曲（其中後32首帶有編號）、10部小提琴奏鳴曲、16首絃樂四重奏、1部歌劇、2部彌撒、1部清唱劇與3部康塔塔，另外還有大量室內樂、藝術歌曲、舞曲。這些作品對音樂發展有著深遠影響，因此被尊稱為樂聖。

路德維希·凡·貝多芬（1770－1827）偉大的德國作曲家、維也納古典樂派代表人物之一，對世界音樂的發展（從古典主義時期到浪漫主義時期）有著舉足輕重的作用，被世人尊稱為 “樂聖”。

貝多芬與女人的關係一直令傳記作家們興味盎然。毫無疑問，這位作曲家曾數次深陷愛河，但他似乎也總是能痛苦地意識到：婚姻生活與自己內在的創作衝動並不相容。幾乎每一次，貝多芬戀上的都是他得不到的女人，當中的障礙或者是物件的婚姻狀況，或者是物件的社會地位，往往是兩者兼而有之。　　人們對貝多芬愛情生活的興趣有一個焦點，那就是他在1812年夏天寫下的一封情書，收信人是一位身份不明的女子。那一年，貝多芬在陌生的道路上經歷了一次痛苦的夜間旅程，於7月6日凌晨4點鐘到達了以溫泉聞名的波希米亞小鎮特普利茨（Teplitz）。上一年夏天，貝多芬的醫生也曾建議他用這兒的溫泉治療疾病，但這一次情況有所不同——此時的貝多芬顯然承受著一場嚴重的中年危機。　　到達後的當天早上，貝多芬開始撰寫一封熱情洋溢的情書，其物件幾乎可以肯定是他來這兒的時候在布拉格遇見的一位女性。貝多芬在信中告訴她，他是在用她的鉛筆寫信，並稱她為“我的天使、我的一切、我本真的自我。”他問道：“你不完全屬於我，我也不完全屬於你，你能改變這種狀況嗎？”晚上，貝多芬接著寫這封信，第二天早上又給它加了一頁。這一頁裡有他曾寫過的最著名的話語——他稱她為“永恆的愛人”（Immortal Beloved）。　　她究竟是誰？貝多芬真的寄出這封信了嗎？貝多芬死後，人們在他的文稿中找到了這封信。鑑於貝多芬在生命中最後15年裡生活頗為動盪，平均每年都會換一次住處，這封信對他的意義想必非同小可。關於這個問題的著述不可謂不多，但這位“永恆的愛人”的真實身份卻仍然撲朔迷離。　　不過，所有貝多芬學者都不曾對伯納德·羅斯 Bernard Rose 在《永恆的愛人》一片中提出的觀點表示過支援。在這部影片中，作曲家瘋狂地期待著與弟媳喬安娜（Johanna.）的秘密結合。不錯，貝多芬在弟弟死後成了侄子卡爾的法定監護人，而他也的確給了這個孩子父親般的關懷，但也只有好萊塢才敢去想像卡爾實際上是貝多芬自己的兒子——是他和喬安娜私通的結果。　　匈牙利貴族約瑟芬·馮·布朗斯維克（Josephine von Brunsvik）是可能性更大的候選人，貝多芬曾在1805年頭幾個月裡給她寫了不少情書。她婚姻不幸——嫁了一個比自己大了近30歲的男人，新近又成了寡婦，但她明確表示自己沒有做好與作曲家發生肉體關係的準備。“我對你的愛無法言喻，正如一個溫柔的靈魂對另一個的愛，”她告訴他，“你不能接受這樣的約定嗎？”她似乎在幾年後終結了和貝多芬的關係，並於1810年再婚。我們沒有理由猜測她會在1812年又與貝多芬愛火重燃。　　另一個曾被傳記作家們追捧的候選人是女伯爵朱莉婭·圭霞爾蒂（Julia Guicciardi），貝多芬把自己的《月光奏鳴曲》題獻給了她。圭霞爾蒂在16歲時成了貝多芬的鋼琴學生，半個多世紀之後，她這樣來回憶貝多芬：“非常醜陋，但又十分高貴，擁有優雅的情感和修養。”1801年，貝多芬曾跟自己的朋友和早期傳記作家弗蘭茨·威格勒說起過“一位可愛迷人的女郎，她愛我，我也愛她。有生以來第一次，我覺得婚姻可以是件幸福的事情。”貝多芬這番話說的可能就是圭霞爾蒂。他又補充道：“不幸的是，她不屬於我這個階級。”貝多芬後來曾宣稱圭霞爾蒂愛他甚於愛自己的丈夫，但又不得不承認後者“比我更適合做她的愛人”。　　關於這個“永恆的愛人”，不時被人們掛在嘴邊的名字還有特蕾斯·馬爾法蒂（Therese Malfatti）和埃瑪莉·瑟博德（Amalie Sebald）。馬爾法蒂在1851年去世時還儲存著貝多芬那首著名的鋼琴小曲手稿，上面寫著“致愛麗絲”（Für Elise），這裡的“愛麗絲”可能是貝多芬對特蕾斯的暱稱。1810年夏天，貝多芬似乎曾認真考慮過向馬爾法蒂求婚，但他笨拙的舉止使馬爾法蒂全家大為不快，馬爾法蒂家因此把他列為不受歡迎的客人。貝多芬對受命傳話給他的朋友抱怨道：“又一次，我只能從自己的心靈中尋找慰藉——對我來說，別處都找不到安慰。”至於瑟博德，在貝多芬於1811年和1812年兩次去特普利茨的時候，她都碰巧在那裡。前一次是詩人克里斯蒂安·奧古斯特·鐵治（Christian August Tiedge）陪她去的，貝多芬請鐵治帶給她“一個十分熱烈的吻”。但那種幼稚的調情方式與情書中“永恆的愛人”那樣的愛情宣言實在有天壤之別。