無花果原產於阿拉伯半島南部的半沙漠乾燥地區，包括現在沙烏地阿拉伯、葉門和阿曼等國家，是世界上人類馴化栽培最早的果樹之一，迄今已有5000年栽培歷史。無花果何時傳入中國無從考證，一般認為在漢唐年間。有關無花果的歷史記載最早見於《酉陽雜俎》（約860年），因而至今已有1000年以上歷史。曾經認為無花果經由古絲綢之路傳人中國，但據南京農業大學無花果課題組考證，目前中國新疆南部廣泛種植的無花果品種並不常見於其他地區，而其他地區種植的無花果也未見於新疆，說明兩者之間缺少必然聯絡。中國雲南省分佈有大量的無花果種質資源，其中有關無花果的歷史記載最早見於李元陽編纂的《大理府志》（1563年），說明已有500年以上栽培歷史。根據中國現有無花果種質資源特性及分佈情況推測，中國新疆地區種植的無花果來自於現在的伊朗等國，中國西南及陝、甘地區的無花果可能是透過古代的西南交通路線從緬甸、印度等國傳入，而東部沿海地區的無花果則可能是透過海上絲綢之路引入的。無花果果實口感甜美，風味獨特，營養豐富，可食率達97%以上。鮮果含糖量一般為10%~20%，絕大部分是易為人體直接吸收利用的果塘和葡萄糖，另外也含有一定量的由阿拉伯糖和半乳糖等組成的多糖成分。無花果含有18種以上氨基酸，其中天冬氨酸和穀氨酸的含量最高，約佔氨基酸總量的30%。由於天冬氨酸具有健腦提神解乏作用，而穀氨酸是鮮味的主要成分，因而該果實不僅鮮美而且有益人體健康。此外，1kg無花果含有蛋白質14.1g，脂肪4g，鈣540mg，磷320mg，鐵6mg，維生素A800國際單位，維生素B0.55mg，維生素B0.5mg，煙酸5.5mg，維生素C15mg等。無花果果實含大量的果膠和纖維素，食用後具有良好的清腸排毒養顏作用。無花果幼果含有豐富的蛋白酶，具有幫助消化之功效，但對人體面板有腐蝕作用，採摘時應注意。無花果具有較高的藥用價值，明代李時珍在《本草綱目》中即有明確記載。作為中國的傳統中藥，它具有健胃清腸、祛腐生肌、療咽治痔、明目催乳、止瀉驅蟲等多種功效。另據現代研究表明，無花果還有降血壓、止哮喘作用，對心血管病及面板病等亦有良好療效。近些年來，國內外多家研究機構先後提出無花果用於癌症防治的可能性，並且在治療胃幽門癌、食道癌、面板癌、膀胱癌、直腸癌、肝癌、肺癌等多種惡性腫瘤中取得明顯進展。但是無花果醫治癌症的病理學機理尚未清楚，一般認為，是由其組織中所含有的苯甲醛、補骨脂素和佛手內酯等以及微量元素如鎂、鋅、硒等起作用。由於無花果製劑對人體無毒性副作用，其開發利用的前景是誘人的。另外，無花果具有明顯的提高機體免疫功能的效應。無花果果實可以鮮食，也可以製成多種加工產品。其葉片所含有的營養成分更高，具有開發利用潛力。常見的無花果加工品有果乾、果脯、蜜餞、罐頭、果醬、果酒、飲料、果粉、果片和速凍果等。無花果葉片可以製成果茶，還可提取食用香料和類黃酮。無花果樹姿優雅，枝葉婆娑，並且對二氧化硫、二氧化碳、氟化氫以及有機毒氣有一定的吸收和忍耐能力，是良好的工廠、園林和庭院綠化的觀賞樹種，在採礦復墾地、核工業廢地種植，有助於清除汙染，修復生態。其耐鹽性強，生長快，種植於沿海灘塗地區，不僅有較好的經濟效益，而且具有防風固土和生物降鹽的作用。既改善了生態環境，還提高了土地利用率。無花果栽培遍及歐、亞、美、非等洲。據聯合國糧農組織統計，2001年全世界收穫面積為42萬hm，產量100萬t。11個主產國分別是葡萄牙、土耳其、摩洛哥、伊朗、阿爾及利亞、埃及、西班牙、希臘、突尼西亞、利比亞和敘利亞。果乾是無花果國際進出口貿易的主產品，主要進口的國家有德國、法國和義大利，中國香港位居第四。長期以來，中國無花果種植南北各地皆有，並以零星分散為主要特徵。傳統產區有新疆的阿圖什、和田，甘肅文縣、武都，陝西漢中，山東煙臺、威海，上海郊區，浙江杭州，福建福州、平潭，廣東韶關，廣西柳州，雲南昆明、玉溪、大理、保山、箇舊，貴州威寧等地，主要為自產自銷，商品化程度低。自20世紀80年代初，南京農業大學為了配合江蘇省沿海灘塗土地資源綜合開發利用專案的實施，率先在全國組建無花果課題組，從國內外收集到100多份無花果種質資源，開展了無花果抗逆性、栽培體制、營養保健、加工以及藥用等方面的研究工作，取得了多項研究成果，促進了江蘇乃至全國的無花果發展。據不完全統計，目前全國有成片無花果生產園約3000hm，加工企業20餘家，開發產品數十個，並湧現出河南新鄉、新疆阿圖什、山東嘉祥以及上海浦東等產業化水平較好的發展典型。但是，由於無花果本身耐寒性弱、忌地性強以及果實不耐貯運，因而在生產推廣時應在充分調研的基礎上，周密安排生產計劃，並與龍頭企業發展相匹配，才有可能取得成功。
無花果原產於阿拉伯半島南部的半沙漠乾燥地區，包括現在沙烏地阿拉伯、葉門和阿曼等國家，是世界上人類馴化栽培最早的果樹之一，迄今已有5000年栽培歷史。無花果何時傳入中國無從考證，一般認為在漢唐年間。有關無花果的歷史記載最早見於《酉陽雜俎》（約860年），因而至今已有1000年以上歷史。曾經認為無花果經由古絲綢之路傳人中國，但據南京農業大學無花果課題組考證，目前中國新疆南部廣泛種植的無花果品種並不常見於其他地區，而其他地區種植的無花果也未見於新疆，說明兩者之間缺少必然聯絡。中國雲南省分佈有大量的無花果種質資源，其中有關無花果的歷史記載最早見於李元陽編纂的《大理府志》（1563年），說明已有500年以上栽培歷史。根據中國現有無花果種質資源特性及分佈情況推測，中國新疆地區種植的無花果來自於現在的伊朗等國，中國西南及陝、甘地區的無花果可能是透過古代的西南交通路線從緬甸、印度等國傳入，而東部沿海地區的無花果則可能是透過海上絲綢之路引入的。無花果果實口感甜美，風味獨特，營養豐富，可食率達97%以上。鮮果含糖量一般為10%~20%，絕大部分是易為人體直接吸收利用的果塘和葡萄糖，另外也含有一定量的由阿拉伯糖和半乳糖等組成的多糖成分。無花果含有18種以上氨基酸，其中天冬氨酸和穀氨酸的含量最高，約佔氨基酸總量的30%。由於天冬氨酸具有健腦提神解乏作用，而穀氨酸是鮮味的主要成分，因而該果實不僅鮮美而且有益人體健康。此外，1kg無花果含有蛋白質14.1g，脂肪4g，鈣540mg，磷320mg，鐵6mg，維生素A800國際單位，維生素B0.55mg，維生素B0.5mg，煙酸5.5mg，維生素C15mg等。無花果果實含大量的果膠和纖維素，食用後具有良好的清腸排毒養顏作用。無花果幼果含有豐富的蛋白酶，具有幫助消化之功效，但對人體面板有腐蝕作用，採摘時應注意。無花果具有較高的藥用價值，明代李時珍在《本草綱目》中即有明確記載。作為中國的傳統中藥，它具有健胃清腸、祛腐生肌、療咽治痔、明目催乳、止瀉驅蟲等多種功效。另據現代研究表明，無花果還有降血壓、止哮喘作用，對心血管病及面板病等亦有良好療效。近些年來，國內外多家研究機構先後提出無花果用於癌症防治的可能性，並且在治療胃幽門癌、食道癌、面板癌、膀胱癌、直腸癌、肝癌、肺癌等多種惡性腫瘤中取得明顯進展。但是無花果醫治癌症的病理學機理尚未清楚，一般認為，是由其組織中所含有的苯甲醛、補骨脂素和佛手內酯等以及微量元素如鎂、鋅、硒等起作用。由於無花果製劑對人體無毒性副作用，其開發利用的前景是誘人的。另外，無花果具有明顯的提高機體免疫功能的效應。無花果果實可以鮮食，也可以製成多種加工產品。其葉片所含有的營養成分更高，具有開發利用潛力。常見的無花果加工品有果乾、果脯、蜜餞、罐頭、果醬、果酒、飲料、果粉、果片和速凍果等。無花果葉片可以製成果茶，還可提取食用香料和類黃酮。無花果樹姿優雅，枝葉婆娑，並且對二氧化硫、二氧化碳、氟化氫以及有機毒氣有一定的吸收和忍耐能力，是良好的工廠、園林和庭院綠化的觀賞樹種，在採礦復墾地、核工業廢地種植，有助於清除汙染，修復生態。其耐鹽性強，生長快，種植於沿海灘塗地區，不僅有較好的經濟效益，而且具有防風固土和生物降鹽的作用。既改善了生態環境，還提高了土地利用率。無花果栽培遍及歐、亞、美、非等洲。據聯合國糧農組織統計，2001年全世界收穫面積為42萬hm，產量100萬t。11個主產國分別是葡萄牙、土耳其、摩洛哥、伊朗、阿爾及利亞、埃及、西班牙、希臘、突尼西亞、利比亞和敘利亞。果乾是無花果國際進出口貿易的主產品，主要進口的國家有德國、法國和義大利，中國香港位居第四。長期以來，中國無花果種植南北各地皆有，並以零星分散為主要特徵。傳統產區有新疆的阿圖什、和田，甘肅文縣、武都，陝西漢中，山東煙臺、威海，上海郊區，浙江杭州，福建福州、平潭，廣東韶關，廣西柳州，雲南昆明、玉溪、大理、保山、箇舊，貴州威寧等地，主要為自產自銷，商品化程度低。自20世紀80年代初，南京農業大學為了配合江蘇省沿海灘塗土地資源綜合開發利用專案的實施，率先在全國組建無花果課題組，從國內外收集到100多份無花果種質資源，開展了無花果抗逆性、栽培體制、營養保健、加工以及藥用等方面的研究工作，取得了多項研究成果，促進了江蘇乃至全國的無花果發展。據不完全統計，目前全國有成片無花果生產園約3000hm，加工企業20餘家，開發產品數十個，並湧現出河南新鄉、新疆阿圖什、山東嘉祥以及上海浦東等產業化水平較好的發展典型。但是，由於無花果本身耐寒性弱、忌地性強以及果實不耐貯運，因而在生產推廣時應在充分調研的基礎上，周密安排生產計劃，並與龍頭企業發展相匹配，才有可能取得成功。