劉秀和綠林軍聯合作戰，在昆陽大戰中打敗了王莽的主力部隊，立了大功。他的哥哥劉縯也打下了宛城。已經被擁立為更始皇帝的劉玄，坐吃現成果子，進駐宛城，拿宛城做了更始政權的臨時首都。劉玄在宛城安頓下來以後，覺得自己的地位雖說比較鞏固，可還是害怕劉縯、劉秀兄弟的勢力強大起來，同自己爭奪天下，就找個藉口把劉縯殺了。這時候，劉秀正在別處，他聽說哥哥被劉玄殺害，內心又是悲憤又是恐懼。他想到自己的勢力還敵不過劉玄，只好忍氣吞聲，跑到宛城向劉玄謝罪。表面上，劉秀對哥哥的死裝出一點也不在乎的樣子，既不替哥哥戴孝，義在剖人面前飲食談笑如常，見了劉縯的部下，一句私話也不講。他對劉玄更是百依百順，從來不標榜自己在昆陽之戰中的功勞，還把許多錯誤都攬在自己身上。可是一到晚上，他關起門來，躲在被窩劉秀裡偷偷哭泣，發誓要為哥哥報仇。劉玄只看到劉秀的表面活動，看不出劉秀的內心所想，為了安撫和籠絡劉秀，他拜劉秀為破虜大將軍，封為武信侯，但是並沒有付給實際的權力。過了些時候，劉玄準備遷都洛陽，派劉秀先去洛陽整修宮殿。宮殿整修完畢以後，劉玄遷入洛陽，派劉秀到黃河以北去擴充勢力。劉秀得到這樣的好機會，不僅可以保全自己，免遭劉玄殺害，而且就像蛟龍被放歸大海，猛虎被放歸深山，還可以放手去發展自己的勢力了。王莽的新朝政權被推翻以後，黃河以北的地主勢力害怕農民起義的烈火燃燒到他們那裡，紛紛組織起了地主武裝。他們見劉秀到來，就都前來歸附。這樣，劉秀的勢力逐漸壯大起來，在黃河以北站穩了腳跟。更始皇帝劉玄怕劉秀的勢力繼續擴大，趕快派人去封劉秀為蕭王，並且召他回首都長安來商量國家大事（這時候劉玄已經遷都長安）。劉秀既然已經有了自己的地盤，當然不願意再受劉玄的控制。他叫人給劉玄帶去一封信，信上說：“黃河以北還沒有完全平定，我不能回長安去。”從此，劉秀跟劉玄實際上已經決裂了。為了進一步擴大勢力，劉秀對分散在冀州、兗州一帶（今河北、山東、河南三省交界地區）的農民起義軍進行了殘酷的鎮壓。他打敗了力量比較強的銅馬、青犢等農民軍，用誘降的手段收編了一些零散的農民軍，把黃河以北的廣大土地全都攫取到了自己手裡。接著，他又乘赤眉軍出兵西進的機會，派人兩路出兵，擴充自己的勢力，一路從河北南下，奪取了原先赤眉軍的地盤；一路從河北往西，進攻幷州（今山西省）。經過幾次戰鬥，劉秀派出去的軍隊都得到了勝利，他的勢力進一步擴大，物產富饒的中原地區幾乎全都落入他的手中了。劉秀一得勢，就有更多的割據勢力來歸附他，那些歸附他以後立了戰功的大將，都急著想要擁戴劉秀做皇帝，以便自己能夠當個開國功臣。他們對劉秀說：“如今天下沒有君主，大王是高祖九世之孫，眾望所歸，希望您趁早即位稱帝，安定民心。”劉秀聽了大將們的話。內心自然很是高興，但是他怕時機還不成熟，就假裝推辭，意思是希望有更多的人來向他勸進。大將們看出了劉秀的心思，發動更多的人聯名給劉秀上書，勸劉秀即位稱帝。大將耿純代表大家說出了心裡話，他對劉秀說：“天下的英雄，離別親屬，拋棄田園，跟著您在槍林箭雨之中出生入死，所希望的無非是想攀住龍鱗，附著鳳翼，能夠做個開國元勳罷了。希望您趕快即位稱帝吧！”劉秀看到那些想要攀龍附鳳的大將真的願意擁戴他，就不再推辭，於公元25年六月在鄗城〔今河北省高邑縣，鄗hào〕正式即位稱帝，重建被王莽篡奪了的漢朝。接著，他派兵西進，去進攻當時已經佔領了關中地區的赤眉軍。這時候，赤眉軍也已經建立了自己的政權，他們在華陰（今陝西省華陰縣）擁立了一個十五歲的牧童劉盆子做皇帝，樊崇做了御史大夫。古代風景畫鑑賞那個在長安的更始皇帝劉玄，靠綠林軍坐了江山，這時候卻經常在宮中飲酒作樂。將領們有事找他商量，他因為喝得酩酊大醉，不能出來見面，就叫他的一個侍中坐在宮殿上，前面掛上帳幕，代替他說話。將領們一聽不是他的聲音，都很生氣，在背後議論說：“皇帝的寶座還沒有坐穩當，就這樣放蕩起來了，這能靠得住嗎？”劉玄還恣意殺害了好幾個農民出身的綠林軍將領，公開地同綠林軍分裂了。後來王匡等人被迫逃離長安。和赤眉軍聯合，一同打進長安，推翻了劉玄的統治。赤眉軍進入長安的時候，長安城裡的老百姓扶老攜幼、成群結隊地到街上來歡迎。可是長安附近的地主卻把糧食偷偷地藏起來，想要用飢餓來困死農民軍。富有政治鬥爭經驗的劉秀，就乘著這樣的時機，派大將鄧禹一路打來。赤眉軍雖然多次打敗過鄧禹，可這一回由於缺乏糧食，不能堅持抵抗，樊崇只好下令放棄長安，準備往東打回山東老家去。一路上，他們遭到了劉秀軍隊的伏擊，損失極大，歸路斷絕了，只好被迫投降。樊崇在投降後想要恢復起義軍的勢力，被劉秀髮覺後給殺害了。劉秀在農民起義聲中起兵，利用農民起義軍的聲勢擴大了勢力，又在各派勢力的爭鬥中逐漸佔得了上風。他在部城稱帝以後，不久定都於洛陽。因為洛陽在長安的東邊，所以歷史上稱劉秀建立的漢朝為東漢，又叫後漢。劉秀是東漢的第一個皇帝，歷史上稱他為光武帝。
劉秀和綠林軍聯合作戰，在昆陽大戰中打敗了王莽的主力部隊，立了大功。他的哥哥劉縯也打下了宛城。已經被擁立為更始皇帝的劉玄，坐吃現成果子，進駐宛城，拿宛城做了更始政權的臨時首都。劉玄在宛城安頓下來以後，覺得自己的地位雖說比較鞏固，可還是害怕劉縯、劉秀兄弟的勢力強大起來，同自己爭奪天下，就找個藉口把劉縯殺了。這時候，劉秀正在別處，他聽說哥哥被劉玄殺害，內心又是悲憤又是恐懼。他想到自己的勢力還敵不過劉玄，只好忍氣吞聲，跑到宛城向劉玄謝罪。表面上，劉秀對哥哥的死裝出一點也不在乎的樣子，既不替哥哥戴孝，義在剖人面前飲食談笑如常，見了劉縯的部下，一句私話也不講。他對劉玄更是百依百順，從來不標榜自己在昆陽之戰中的功勞，還把許多錯誤都攬在自己身上。可是一到晚上，他關起門來，躲在被窩劉秀裡偷偷哭泣，發誓要為哥哥報仇。劉玄只看到劉秀的表面活動，看不出劉秀的內心所想，為了安撫和籠絡劉秀，他拜劉秀為破虜大將軍，封為武信侯，但是並沒有付給實際的權力。過了些時候，劉玄準備遷都洛陽，派劉秀先去洛陽整修宮殿。宮殿整修完畢以後，劉玄遷入洛陽，派劉秀到黃河以北去擴充勢力。劉秀得到這樣的好機會，不僅可以保全自己，免遭劉玄殺害，而且就像蛟龍被放歸大海，猛虎被放歸深山，還可以放手去發展自己的勢力了。王莽的新朝政權被推翻以後，黃河以北的地主勢力害怕農民起義的烈火燃燒到他們那裡，紛紛組織起了地主武裝。他們見劉秀到來，就都前來歸附。這樣，劉秀的勢力逐漸壯大起來，在黃河以北站穩了腳跟。更始皇帝劉玄怕劉秀的勢力繼續擴大，趕快派人去封劉秀為蕭王，並且召他回首都長安來商量國家大事（這時候劉玄已經遷都長安）。劉秀既然已經有了自己的地盤，當然不願意再受劉玄的控制。他叫人給劉玄帶去一封信，信上說：“黃河以北還沒有完全平定，我不能回長安去。”從此，劉秀跟劉玄實際上已經決裂了。為了進一步擴大勢力，劉秀對分散在冀州、兗州一帶（今河北、山東、河南三省交界地區）的農民起義軍進行了殘酷的鎮壓。他打敗了力量比較強的銅馬、青犢等農民軍，用誘降的手段收編了一些零散的農民軍，把黃河以北的廣大土地全都攫取到了自己手裡。接著，他又乘赤眉軍出兵西進的機會，派人兩路出兵，擴充自己的勢力，一路從河北南下，奪取了原先赤眉軍的地盤；一路從河北往西，進攻幷州（今山西省）。經過幾次戰鬥，劉秀派出去的軍隊都得到了勝利，他的勢力進一步擴大，物產富饒的中原地區幾乎全都落入他的手中了。劉秀一得勢，就有更多的割據勢力來歸附他，那些歸附他以後立了戰功的大將，都急著想要擁戴劉秀做皇帝，以便自己能夠當個開國功臣。他們對劉秀說：“如今天下沒有君主，大王是高祖九世之孫，眾望所歸，希望您趁早即位稱帝，安定民心。”劉秀聽了大將們的話。內心自然很是高興，但是他怕時機還不成熟，就假裝推辭，意思是希望有更多的人來向他勸進。大將們看出了劉秀的心思，發動更多的人聯名給劉秀上書，勸劉秀即位稱帝。大將耿純代表大家說出了心裡話，他對劉秀說：“天下的英雄，離別親屬，拋棄田園，跟著您在槍林箭雨之中出生入死，所希望的無非是想攀住龍鱗，附著鳳翼，能夠做個開國元勳罷了。希望您趕快即位稱帝吧！”劉秀看到那些想要攀龍附鳳的大將真的願意擁戴他，就不再推辭，於公元25年六月在鄗城〔今河北省高邑縣，鄗hào〕正式即位稱帝，重建被王莽篡奪了的漢朝。接著，他派兵西進，去進攻當時已經佔領了關中地區的赤眉軍。這時候，赤眉軍也已經建立了自己的政權，他們在華陰（今陝西省華陰縣）擁立了一個十五歲的牧童劉盆子做皇帝，樊崇做了御史大夫。古代風景畫鑑賞那個在長安的更始皇帝劉玄，靠綠林軍坐了江山，這時候卻經常在宮中飲酒作樂。將領們有事找他商量，他因為喝得酩酊大醉，不能出來見面，就叫他的一個侍中坐在宮殿上，前面掛上帳幕，代替他說話。將領們一聽不是他的聲音，都很生氣，在背後議論說：“皇帝的寶座還沒有坐穩當，就這樣放蕩起來了，這能靠得住嗎？”劉玄還恣意殺害了好幾個農民出身的綠林軍將領，公開地同綠林軍分裂了。後來王匡等人被迫逃離長安。和赤眉軍聯合，一同打進長安，推翻了劉玄的統治。赤眉軍進入長安的時候，長安城裡的老百姓扶老攜幼、成群結隊地到街上來歡迎。可是長安附近的地主卻把糧食偷偷地藏起來，想要用飢餓來困死農民軍。富有政治鬥爭經驗的劉秀，就乘著這樣的時機，派大將鄧禹一路打來。赤眉軍雖然多次打敗過鄧禹，可這一回由於缺乏糧食，不能堅持抵抗，樊崇只好下令放棄長安，準備往東打回山東老家去。一路上，他們遭到了劉秀軍隊的伏擊，損失極大，歸路斷絕了，只好被迫投降。樊崇在投降後想要恢復起義軍的勢力，被劉秀髮覺後給殺害了。劉秀在農民起義聲中起兵，利用農民起義軍的聲勢擴大了勢力，又在各派勢力的爭鬥中逐漸佔得了上風。他在部城稱帝以後，不久定都於洛陽。因為洛陽在長安的東邊，所以歷史上稱劉秀建立的漢朝為東漢，又叫後漢。劉秀是東漢的第一個皇帝，歷史上稱他為光武帝。