古羅馬通常指從公元前10世紀初在義大利半島中部興起的文明，歷羅馬王政時代、羅馬共和國，於1世紀前後擴張成為橫跨歐洲、亞洲、非洲的龐大羅馬帝國。到395年，羅馬帝國分裂為東西兩部。西羅馬帝國亡於476年。東羅馬帝國(即拜佔廷帝國) 變為封建制國家，1453年為奧斯曼帝國所滅。 由於在半島上，所以與其有交集的國家並不多，其出現和滅亡還是多源於內部。 古羅馬文化在自身的傳統上廣泛吸收東方文明、希臘文化的精華並融合而成。古羅馬建築與雕塑發展迅速，現存的建築有： 羅馬鬥獸場君士坦丁凱旋門龐培城萬神廟拉丁文字母成為許多民族創造文字的基礎。羅馬法和法學對世界各中國產生了深遠的影響。以凱撒 、西塞羅為代表的拉丁文散文，以維吉爾、賀拉斯、奧維德等人為代表的羅馬詩歌，是世界各國學者研討的物件。在羅馬帝中國產生和發展起來的基督教，給整個人類特別是歐洲文化的發展影響深遠。 著名歷史學家塔西佗著有《編年史》、《歷史》、《日耳曼尼亞志》等不朽著作；李維著有《羅馬史》。曾經擔任羅馬帝國埃及總督的阿庇安也著有著名的《羅馬史》。同時，凱撒大帝本人也著有《高盧戰記》等一系列以第三人稱描述的戰記。哲學家盧克萊修著作的《論物性》是流傳至今唯一闡述古代原子論的著作，著名學者老普林尼所寫的《自然史》是研究古羅馬科技史的重要文獻。