英國，全稱為大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，是由四部分構成，即：英格蘭、蘇格蘭、北愛爾蘭（歷史上曾包括整個愛爾蘭）及威爾士。從族源上說，蘇格蘭人、愛爾蘭人、威爾士人都屬凱爾特人，而英格蘭人則屬日耳曼人（盎格魯-薩克遜）。

我們習慣上所稱的“英國”，實則上是源於對英格蘭的稱呼，由於英格蘭為大不列顛及（北）愛爾蘭聯合王國的主體，故常以英格蘭泛指英國（聯合王國，UK）。正因為英國是多個獨立主體的聯合，故在國名及國旗等國家象徵上，都要涵蓋各獨立主體的元素。

我們熟知的英國“米”字旗，實則就是英國的各獨立主體旗幟的組合體，分別由英格蘭旗、蘇格蘭旗、愛爾蘭旗組成。英格蘭旗，為白底正十字，正式稱呼為聖喬治十字旗，聖喬治據傳為12世紀的屠龍英雄，在13世紀，成為英格蘭的守護聖徒。而聖喬治十字旗，也曾用作為十字軍的標誌。

蘇格蘭旗，為藍底斜十字，正式稱呼為聖安德魯十字旗。聖安德魯為耶穌十二門徒之一，公元10世紀中期，據傳有數件聖安德魯的聖物被帶到蘇格蘭，而被安放在聖安德魯斯（名稱來源於聖安德烈，為中世紀蘇格蘭王國的宗教首都）。自此，聖安德魯便成為了蘇格蘭的守護聖人。

愛爾蘭旗，為白底斜十字，正式稱呼為聖帕特里克十字旗。聖帕特里克為公元4-5世紀的人物，出生於不列顛島，少年時被販賣到愛爾蘭為奴，為奴六年之後才得以逃脫。其後，聖帕特里克成為了一位基督徒，在經過12年學習之後，產生了返回愛爾蘭傳教的想法。聖帕特里克在愛爾蘭的傳教非常成功，而使愛爾蘭人皈依了基督教。於是，聖帕特里克也就成為了愛爾蘭的聖人。

那麼，既然英國是有英格蘭、蘇格蘭、（北）愛爾蘭及威爾士等四個獨立主體組成。為何英國的國旗上，唯獨少了威爾士元素呢？

而威爾士也有自己的旗幟，上部份為白色，下部份為綠色，中間為一條紅色的龍。故而，也叫紅龍旗。該紅龍旗雖是到19世紀中期才開始正式使用，但威爾士對紅龍的信仰與傳說，最晚也可追溯到亞瑟王時期。而英國國旗，之所以沒有威爾士元素，筆者認為主要有以下幾方面原因。

其一，威爾士雖是一個獨立主體，但是卻為英格蘭的附庸，其地位在英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭之下。1284年，英格蘭國王愛德華一世，征服了威爾士全境，並頒行了“威爾士法”。據說，愛德華一世接受了威爾士人歸順的條件，同意由一位在威爾士出生、不會講英語、生下來第一句話說威爾士語的親王作為他們的領袖。

於是，愛德華一世把行將分娩的王后接到威爾士，而生下的王子便是第一位“威爾士親王”愛德華二世。此後，英格蘭國王便按慣例將“威爾士親王”的名號，授予自己的長子。而國王的長子，又是王位第一繼承人。故而，威爾士親王的頭銜，也就成為了英國王儲的同義詞。

而在英格蘭先後與蘇格蘭及愛爾蘭，組成共主聯邦之時。威爾士已為英格蘭附庸，並無事實上的獨立君主（其名義上的君主，為英格蘭國王的長子），故不能作為平等地位的獨立主體。因而，在此後的英國國旗上也就不能有威爾士元素。

其二，威爾士的國旗，與英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭的國旗也顯得格格不入。英格蘭、蘇格蘭及愛爾蘭的國旗，都為“十”字旗，便於組合。而威爾士國旗，卻為紅龍旗，給人的感覺就有些格格不入。其英格蘭的聖喬治十字旗，為“屠龍”英雄（聖喬治為屠龍英雄）旗，而與威爾士的紅龍旗，本身也有一種水火難容的感覺。

主要還是因為威爾士的主體地位比不上英格蘭、蘇格蘭，同時，威爾士的旗幟樣子比較特殊，與英倫三島其他主體的旗幟格格不入，不容易融合在一起。所以，英國國旗唯獨缺少了威爾士的旗幟元素。

英國全稱是“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”，是一個由英格蘭、蘇格蘭、威爾士與北愛爾蘭四大部分共同組成的國家。而英國著名的米字旗，也是一個聯合型的旗幟——由英格蘭的白地紅字正十字旗、蘇格蘭的藍底白字交叉十字旗與北愛爾蘭的白地紅字交叉十字旗共同組成。

最初，蘇格蘭因為王位傳承問題與英格蘭合併，而蘇格蘭終究是個獨立王國，擁有獨立的民族、語言、文化，所以在聯合王國內部擁有很高的獨立性與自治權，米字旗自然要有蘇格蘭旗幟；北愛爾蘭是英國殖民愛爾蘭的歷史遺留，為了昭示英國對北愛爾蘭的擁有權，北愛爾蘭的因素也要融入。

可威爾士不同，作為英格蘭最早征服的一塊土地，威爾士早就成為了英格蘭的附庸，英國儲君並不稱作太子，而冊封為威爾士親王。威爾士已經成為了英國王室的私有采邑，地位獨立性等方面遠不如蘇格蘭等。

更何況，與蘇格蘭、英格蘭等簡單明瞭的幾何構圖的旗幟相比，威爾士的“紅龍旗”顯得格格不入，如果強行融入英國旗幟之中，顯得倒是相當古怪。所以，雖然英國對外宣佈的四大主體是包括威爾士的，但其旗幟中並沒有威爾士的元素。