無花果是桑科無花果屬的落葉果樹，在中國的新疆南部、山東、河北、北京各地都有栽培。它原產於西南亞的沙烏地阿拉伯、葉門等地，全世界栽培無花果的品種有一千多個。

無花果實際上是有花的，只是花朵沒有桃花、杏花那樣漂亮，它的花朵隱藏在肥大的囊狀花托裡，果實實際上是個花序，花托肉質肥大，中間強烈凹陷，僅在上部開一小口，在凹陷的周緣生有許多小花，植物學上把這種花序稱為隱頭花序。

無花果的小花淡紅色，沒有花瓣，上部為雄花，下部為雌花，雄花產生花粉，給雌花授粉，雌花被授粉後就結出細小的種子。無花果的花還有一種叫蟲癭花，裡面有寄生蜂產的卵，隨著幼果的花序長大，卵也羽化成小寄生蜂爬了出來，它在花裡繞來繞去，身上粘著花粉粒，從無花果頂部小孔飛出來又飛到另一個無花果中去。這樣，就幫助無花果授了粉，雌花被授粉後，自身結出種子。

我們平常吃的無花果並不是果實，而是膨大為肉球的花托。由於種子小而軟，生食時常感覺不出來。無花果味道鮮美，酷似香蕉。鮮果中果糖和葡萄糖的含量高達15％～28％。無花果香甜如酥，可加工成蜜餞、果乾、果醬和罐頭食品。果乾入藥，能開胃止洩，治療咽喉痛，是治療喘咳、吐血和痔瘡的良藥。

在植物王國中象無花果這樣未見開花就結了果實的還有橡皮樹、榕樹、菩提樹、薛荔等，它們都是有用的植物。