神話小說《西遊記》之所以令人百看不厭，其中一個重要原因是作者十分離奇地描述了佛妖之間的變身術。如今，國內外大型魔術中的人體分解，如留頭、去腳或一分為二等表演，往往令觀眾驚歎不已。當然，前者是虛構的神話，而後者是迷惑觀眾的魔術，並非確實存在。而在動物世界裡，從最低等的單細胞原生動物到高等的哺乳動物，它們為了在弱肉強食的鬥爭中求得生存，確實具有巧妙的變身術。
１.神通廣大的小蟲單細胞原生物中的變形蟲是最低等的變身動物。它是靠不斷地改變體形捕食為生的。其實，自然界中生活著許許多多這種神通廣大的小蟲。
最近，美國佛羅里達州立大學的格林博士發現，有一種小蛾子的幼蟲會根據季節的不同，把自己的身子變成花穗狀或葉子狀，與其所棲居的植物形狀十分相似，使鳥類、食肉昆蟲等天敵真假難分，無從下手。這種小蛾子在春、夏季各繁殖一次。春季孵出的幼蟲以蛾眉豆的花穗為食，它們的身子就呈花穗形狀；到了夏天，蛾眉豆已不存在花穗，此時孵化的幼蟲以嫩葉為食，其身子則變成葉子狀。這種維妙維肖的變身法，可以說是絕無僅有的。格林博士從溫度、光週期、食物三個方面探索其變身的原因，結果發現決定幼蟲變身的是花穗或葉子，因為它們都含有鞣酸。至於鞣酸使幼蟲變身的機制，至今還是個謎，有待於科學家作進一步的研究。
２.棘皮動物的分身術棘皮動物包括海星、海參、海百合、蛇尾和海膽５個類群。其中海膽因為已經擁有堅硬有刺的石灰質膽殼保護，沒有自然敵害敢惹它們，所以沒有必要再發展“分身術”禦敵，另外４個類群都有分身術本領，尤其是海星和海參更為突出。
海星是食肉動物，主要吃雙殼的軟體動物。種類很多，已知的約有１２００多種。它的身體像個五角星，呈輻射狀對稱。扁平的體盤上有粗壯的腕，腕的數目隨種而異，一般是５個，也有４個或６～８個的，也有１０多個的，最多的可達５０個。腕的下方有數排末端具有吸盤的管足。平時，海星一動不動地靜伏在海底，或緩慢地在海底前進。一旦碰上牡蠣等獵物，馬上用強壯的腕把它抓住，再用有吸盤的管足把緊閉的貝殼使勁拉開，這種拉力可達１０牛（相當於１０００克以上）。然後慢慢地將胃翻出體外，擠入貝殼內消化牡蠣的身體。
海星的胃口很大，每天要吞食２０多隻牡蠣，對沿海地區貝類養殖業危害很大，所以漁民十分痛恨它們，抓到了就切成幾塊，扔進海里。真想不到，這反倒幫了海星的忙，海星不但沒有死去，那些“碎屍”變成了更多的海星，變本加厲地危害貝類。海星具有極強的再生能力，失去一條腕能生出一條腕，甚至只剩下一條腕，也能重新長成一隻完整的海星，只不過再生的腕比原來小些，形狀也稍有不同。正因為如此，海星與敵害搏鬥時，往往會自動脫落被咬住的一個或幾個腕，匆匆而逃，不久又長成了一個完整的個體。
海參俗稱“海黃瓜”，是大家熟悉的一類底棲棘皮動物。全世界已知的約有１１００種，它們雖然行動遲緩，進攻能力不強，可是它們在遇到敵害侵犯時，會施出兩種不同的巧妙“分身術”：一種是“自切”絕技，如錨海參等種類在遇到強烈刺激時，身體會自動地斷裂成幾段，以後每段都能逐漸長成一個完整的海參；另一種是更奇妙的“排髒”絕技，就是能將又粘又長的腸子、像樹枝般的呼吸樹和生殖腺等內臟，一下子從肛門迅速排出，以此來迷惑或轉移敵害的視線，自己趁機逃走。失去內臟無傷海參的大體，經過一段時間的養息，它又會重新長出一套內臟來。在海參中，要數刺參的“排髒”避敵技能最高。
３.各施絕招的海魚海洋中的刺河豚，渾身的鱗片變成了棘刺，平貼在體表。遇上驚嚇或敵害來犯時，它們便快速衝到海面，急急忙忙大口大口地吞嚥空氣，使整個身體迅速變成一個球形，棘刺也向四面八方伸展豎起，腹部朝上，漂浮在水面上。其尊容使空中的海鳥，水裡的鯊魚都不敢靠近。有時，一些不識相的魚兒也會碰它一下，結果是頭破血流，叫苦連天。等到危險一過，刺河豚又恢復了本來面目。
生活在熱帶海洋中的外科魚，在它肥胖的尾柄兩側，長著兩根尖針似的硬刺。平時刺縮入面板下的一條溝裡，遇到敵害時便馬上從側溝內伸出，隨著尾巴左右不斷地搖擺，如果敵客還敢進一步逼近，就會被刺破皮肉，鮮血直流了。
大名鼎鼎的旗魚，生活在熱帶和亞熱帶海域中，它的遊速可超過１００千米／小時，堪稱魚類中的游泳冠軍。這種魚長得很怪，主要表現在兩處：一是上頜向前突出成尖長的劍狀吻，為強有力的攻擊工具，能將木船戳穿；二是第一背鰭特別長而高，形狀似船帆，能夠自由升降，如果要減慢遊泳速度就將它高高豎起，如果要加快遊速避敵或捕食，就將它收攏在背部下陷的溝裡。不瞭解內情的人，看到旗魚升降帆狀背鰭時的不同體態，往往會誤認為是兩種魚呢?頜針魚的幼魚在海上活動時，如果遇到敵害或船隻駛近時，會立刻裝死，變成僵直狀像海藻的葉片，一動也不動地漂浮在海面上。
神話小說《西遊記》之所以令人百看不厭，其中一個重要原因是作者十分離奇地描述了佛妖之間的變身術。如今，國內外大型魔術中的人體分解，如留頭、去腳或一分為二等表演，往往令觀眾驚歎不已。當然，前者是虛構的神話，而後者是迷惑觀眾的魔術，並非確實存在。而在動物世界裡，從最低等的單細胞原生動物到高等的哺乳動物，它們為了在弱肉強食的鬥爭中求得生存，確實具有巧妙的變身術。
１.神通廣大的小蟲單細胞原生物中的變形蟲是最低等的變身動物。它是靠不斷地改變體形捕食為生的。其實，自然界中生活著許許多多這種神通廣大的小蟲。
最近，美國佛羅里達州立大學的格林博士發現，有一種小蛾子的幼蟲會根據季節的不同，把自己的身子變成花穗狀或葉子狀，與其所棲居的植物形狀十分相似，使鳥類、食肉昆蟲等天敵真假難分，無從下手。這種小蛾子在春、夏季各繁殖一次。春季孵出的幼蟲以蛾眉豆的花穗為食，它們的身子就呈花穗形狀；到了夏天，蛾眉豆已不存在花穗，此時孵化的幼蟲以嫩葉為食，其身子則變成葉子狀。這種維妙維肖的變身法，可以說是絕無僅有的。格林博士從溫度、光週期、食物三個方面探索其變身的原因，結果發現決定幼蟲變身的是花穗或葉子，因為它們都含有鞣酸。至於鞣酸使幼蟲變身的機制，至今還是個謎，有待於科學家作進一步的研究。
２.棘皮動物的分身術棘皮動物包括海星、海參、海百合、蛇尾和海膽５個類群。其中海膽因為已經擁有堅硬有刺的石灰質膽殼保護，沒有自然敵害敢惹它們，所以沒有必要再發展“分身術”禦敵，另外４個類群都有分身術本領，尤其是海星和海參更為突出。
海星是食肉動物，主要吃雙殼的軟體動物。種類很多，已知的約有１２００多種。它的身體像個五角星，呈輻射狀對稱。扁平的體盤上有粗壯的腕，腕的數目隨種而異，一般是５個，也有４個或６～８個的，也有１０多個的，最多的可達５０個。腕的下方有數排末端具有吸盤的管足。平時，海星一動不動地靜伏在海底，或緩慢地在海底前進。一旦碰上牡蠣等獵物，馬上用強壯的腕把它抓住，再用有吸盤的管足把緊閉的貝殼使勁拉開，這種拉力可達１０牛（相當於１０００克以上）。然後慢慢地將胃翻出體外，擠入貝殼內消化牡蠣的身體。
海星的胃口很大，每天要吞食２０多隻牡蠣，對沿海地區貝類養殖業危害很大，所以漁民十分痛恨它們，抓到了就切成幾塊，扔進海里。真想不到，這反倒幫了海星的忙，海星不但沒有死去，那些“碎屍”變成了更多的海星，變本加厲地危害貝類。海星具有極強的再生能力，失去一條腕能生出一條腕，甚至只剩下一條腕，也能重新長成一隻完整的海星，只不過再生的腕比原來小些，形狀也稍有不同。正因為如此，海星與敵害搏鬥時，往往會自動脫落被咬住的一個或幾個腕，匆匆而逃，不久又長成了一個完整的個體。
海參俗稱“海黃瓜”，是大家熟悉的一類底棲棘皮動物。全世界已知的約有１１００種，它們雖然行動遲緩，進攻能力不強，可是它們在遇到敵害侵犯時，會施出兩種不同的巧妙“分身術”：一種是“自切”絕技，如錨海參等種類在遇到強烈刺激時，身體會自動地斷裂成幾段，以後每段都能逐漸長成一個完整的海參；另一種是更奇妙的“排髒”絕技，就是能將又粘又長的腸子、像樹枝般的呼吸樹和生殖腺等內臟，一下子從肛門迅速排出，以此來迷惑或轉移敵害的視線，自己趁機逃走。失去內臟無傷海參的大體，經過一段時間的養息，它又會重新長出一套內臟來。在海參中，要數刺參的“排髒”避敵技能最高。
３.各施絕招的海魚海洋中的刺河豚，渾身的鱗片變成了棘刺，平貼在體表。遇上驚嚇或敵害來犯時，它們便快速衝到海面，急急忙忙大口大口地吞嚥空氣，使整個身體迅速變成一個球形，棘刺也向四面八方伸展豎起，腹部朝上，漂浮在水面上。其尊容使空中的海鳥，水裡的鯊魚都不敢靠近。有時，一些不識相的魚兒也會碰它一下，結果是頭破血流，叫苦連天。等到危險一過，刺河豚又恢復了本來面目。
生活在熱帶海洋中的外科魚，在它肥胖的尾柄兩側，長著兩根尖針似的硬刺。平時刺縮入面板下的一條溝裡，遇到敵害時便馬上從側溝內伸出，隨著尾巴左右不斷地搖擺，如果敵客還敢進一步逼近，就會被刺破皮肉，鮮血直流了。
大名鼎鼎的旗魚，生活在熱帶和亞熱帶海域中，它的遊速可超過１００千米／小時，堪稱魚類中的游泳冠軍。這種魚長得很怪，主要表現在兩處：一是上頜向前突出成尖長的劍狀吻，為強有力的攻擊工具，能將木船戳穿；二是第一背鰭特別長而高，形狀似船帆，能夠自由升降，如果要減慢遊泳速度就將它高高豎起，如果要加快遊速避敵或捕食，就將它收攏在背部下陷的溝裡。不瞭解內情的人，看到旗魚升降帆狀背鰭時的不同體態，往往會誤認為是兩種魚呢?頜針魚的幼魚在海上活動時，如果遇到敵害或船隻駛近時，會立刻裝死，變成僵直狀像海藻的葉片，一動也不動地漂浮在海面上。