在《山海經》一書中，第一座山就坐落在西海邊上。

原文為：“南山經之首曰鵲山。其首曰招搖之山，臨於西海之上。”

在《西遊記》中，也有一個西海，還有西海龍王鎮守。

那麼問題來，《山海經》中的西海在哪裡，《西遊記》中的西海又在哪裡，兩書中的兩個西海會是同一個地方嗎？

首先來說說這裡的“海”的定義，雖然名為“海”，其實並不真的是海，而是湖。

古時候交通不發達，生長在內陸的人可能幾輩子都不知道真正的海是個什麼樣子的。

在他們的腦海中，大一點的湖泊就是海。

比如現在大家熟知的“青海湖”就是一個例子，還有北海貝加爾湖，這裡的海其實是湖而不是海，只是古人以為它就是海罷了。

貝加爾湖

再來說《西遊記》中的海，剛剛已經提到了北海貝加爾湖，那是不是說，《西遊記》中的北海就是貝加爾湖呢？

肯定不是。

貝加爾湖在極北之地，歷史上只有短暫的時間被被中統王朝統治過，作者吳承恩那個時代已經失去了對貝加爾湖的控制，作為在王化統計下的吳承恩，很可能都不知道那個地方。

那麼書中的北海在哪裡呢？

那麼蒼梧在哪裡呢？

《史記·五帝本紀》載:"舜南巡狩，崩於蒼梧之野，葬於江南九疑，是為零陵"。

零陵就是舜陵，位於湖南省西南，瀟水和湘江匯合處，雅稱"瀟湘"，即今永州市。

零陵

所以說，《西遊記》中的北海應該在現在湖南和四川這一帶。

既然北海在湖南四川一帶，那麼西海肯定就不會在更北的地方了。

《西遊記》成書於《山海經》之後，事實上，幾乎所有的志怪神話小說都有《山海經》的影子，好多書中的鬼怪奇談都來自於《山海經》一書。

即使到了現在，好多影視劇的創作靈感都離不開《山海經》，你要是沒讀過《山海經》，都不好意思說自己是個編劇。

所以，《西遊記》中的西海和《山海經》中的西海很可能就是同一個地方。

那麼到底在哪裡呢？

西海龍王

有人說在四川盆地，持這種觀點的人認為，古時候的四川盆地很可能是一個巨大的湖泊，只是後來因為地質變化才成了現在的陸地。

但剛剛已經說了，北海在湖南四川一帶，說四川盆地是北海更合理一些。

既然如此，西海就只能往南尋找了。

湖南四川再往南，那就是廣西雲南一帶了。

灕江

書中原文說：“南山經之首曰鵲山。其首曰招搖之山，臨於西海之上……麗麂之水出焉，而西流注於海……”

根據這一描述，有人經過比對，認為西海就是廣西境內的某一個湖泊，招搖山就是廣西的苗兒山，而麗麂水則是灕江。

所以最後得出結論，《西遊記》和《山海經》中的西海是同一個地方，大概位置在現在的廣西苗兒山附近。

《山海經》中凡是寫到“海”，就是寫到世界邊緣。這一點在《海經》中通用。雖然有“海外”“大荒”之名，但並不會寫到“出海若干裡又有海島或大陸”。“海外”“大荒”的意思就是遠方的意思，“海內”就是中原地帶。

《南山經》相當於《海外南經》《大荒南經》，《中山經》就相當於《海內經》。

除了說的南方的東海西海，明顯的還有《西山經》的邊緣標誌“崦嵫之山”呼應《大荒西經》的神人“弇茲”，《北山經》在每組山後面寫到的有“北海”“幽都”，《東山經》則直接寫了很多“水（海）”中的山。這些都明顯說明，四方山經寫的就是世界的邊緣。而《中山經》才是中原地帶。

另外一個明顯能夠說明問題的結構特點是，四方山經的說山方向，《南山經》東西向，《西山經》東西向，《北山經》南北向，《東山經》南北向，也就是說東南方是相對封閉的，而西北方是相對開放的，這跟中華版圖基本相合。

我們知道，中華大地東南沿海，西北則是大陸，向東向南很容易走到“世界邊緣”，向西向北則不易。所以《南山經》不好從北向南記述，《東山經》也不好從西向東記述，但《北山經》的山則可以從南向北數，而且可以數好多座，《西山經》也可以從東往西數好遠。

《山海經》的地域範圍:《南山經》東起浙江舟山群島，西抵湖南西部，南抵廣東南海，包括今浙、贛、閩、粵、湘5省《西山經》東起山、陝間黃河，南起陝、甘秦嶺山脈，北抵寧夏鹽池西北，西北達新疆阿爾金山《北山經》西起今內蒙、寧夏騰格裡沙漠賀蘭山，東抵河北太行山東麓，北至內蒙陰山以北《東山經》包括今山東及蘇皖北境。《中山經》為中原豫州河南西南巴蜀一帶。《山海經》把巴蜀和中原同列為《中山經》體現了《周易》的西南得朋的華夏民族觀念。也有一說山海經中所述之處很多不在今天的中國境內。