明英宗朱祁鎮被俘是在1449年的土木之變，明朝北方的精銳大軍損於一役，瓦剌攜皇帝進逼北京，明朝形勢極其危急。
關鍵時刻，于謙挺身而出，跟大臣們商議、跟太后商議，把朱祁鎮的弟弟朱祁鈺奉為監國，隨後朱祁鈺繼位，朱祁鎮成了太上皇。
在明朝君臣的努力下，瓦剌的進攻被打退，以朱祁鎮這個太上皇作為籌碼勒索的願望又落了空，還多次捱了明軍的打，就派人南下求和，表示願意放朱祁鎮回去，以跟明朝修好。
不管瓦剌願意放人是瓦剌的事，明朝方面卻並不是人人都想朱祁鎮回來的，尤其是皇帝朱祁鈺，前任皇帝要是回來，對他這個現任皇帝將是最直接的威脅。
不過大臣們大多支援迎回朱祁鎮，于謙也勸說朱祁鈺，朱祁鈺這才勉強派了楊善等人去探探朱祁鎮的底細，最為重要一點，應該是看他還有沒有復位之心，如果有，朱祁鈺是絕對不會讓他回來的。
然而楊善卻直接把朱祁鎮接回來了，讓他回到闊別一年多的北京。
去時皇帝，歸時太上皇，朱祁鎮心中也是感慨萬千，但朱祁鈺的心情可能比他更為複雜，這兄弟倆見面時的情形有許多不同的記載《明史紀事本末》渲染說二人噓寒問暖，彼此謙讓了一番。《明實錄》則只有一句“帝迎見於東安門，駕入南宮，文武百官行朝見禮。”
不管有沒有噓寒問暖，反正太上皇朱祁鎮很快就被朱祁鈺安排到了南宮，並且被鎖在了那裡。
從朱祁鎮迴歸的過程來看，他在朝中是不乏支持者的，但並不是有了大臣支援就能復位的，皇帝還在龍椅上坐著呢，朱祁鈺可不是一個傀儡，而是手握生殺予奪大權的實權皇帝，想讓他讓位，怎麼可能？
朱祁鈺為了防止朱祁鎮走出南宮，把南宮大門上鎖灌鉛，還加派錦衣衛嚴密看管，就連食物都只能透過小洞遞入。有時候，吃穿不足，錢皇后還不得不自己做些女紅，託人帶出去變賣，以補家用。
另一個，朱祁鎮也知道自己差點把大明帶廢了，如今又是弟弟掌權，哪敢提什麼復位，大臣也不敢提，畢竟當時朱祁鈺的太子是朱祁鎮的兒子，等於皇位是要還於朱祁鎮一脈的，誰敢提太上皇復位是找死，朱祁鎮估計也會很快離奇暴斃。
明英宗朱祁鎮被俘是在1449年的土木之變，明朝北方的精銳大軍損於一役，瓦剌攜皇帝進逼北京，明朝形勢極其危急。
關鍵時刻，于謙挺身而出，跟大臣們商議、跟太后商議，把朱祁鎮的弟弟朱祁鈺奉為監國，隨後朱祁鈺繼位，朱祁鎮成了太上皇。
在明朝君臣的努力下，瓦剌的進攻被打退，以朱祁鎮這個太上皇作為籌碼勒索的願望又落了空，還多次捱了明軍的打，就派人南下求和，表示願意放朱祁鎮回去，以跟明朝修好。
不管瓦剌願意放人是瓦剌的事，明朝方面卻並不是人人都想朱祁鎮回來的，尤其是皇帝朱祁鈺，前任皇帝要是回來，對他這個現任皇帝將是最直接的威脅。
不過大臣們大多支援迎回朱祁鎮，于謙也勸說朱祁鈺，朱祁鈺這才勉強派了楊善等人去探探朱祁鎮的底細，最為重要一點，應該是看他還有沒有復位之心，如果有，朱祁鈺是絕對不會讓他回來的。
然而楊善卻直接把朱祁鎮接回來了，讓他回到闊別一年多的北京。
去時皇帝，歸時太上皇，朱祁鎮心中也是感慨萬千，但朱祁鈺的心情可能比他更為複雜，這兄弟倆見面時的情形有許多不同的記載《明史紀事本末》渲染說二人噓寒問暖，彼此謙讓了一番。《明實錄》則只有一句“帝迎見於東安門，駕入南宮，文武百官行朝見禮。”
不管有沒有噓寒問暖，反正太上皇朱祁鎮很快就被朱祁鈺安排到了南宮，並且被鎖在了那裡。
從朱祁鎮迴歸的過程來看，他在朝中是不乏支持者的，但並不是有了大臣支援就能復位的，皇帝還在龍椅上坐著呢，朱祁鈺可不是一個傀儡，而是手握生殺予奪大權的實權皇帝，想讓他讓位，怎麼可能？
朱祁鈺為了防止朱祁鎮走出南宮，把南宮大門上鎖灌鉛，還加派錦衣衛嚴密看管，就連食物都只能透過小洞遞入。有時候，吃穿不足，錢皇后還不得不自己做些女紅，託人帶出去變賣，以補家用。
另一個，朱祁鎮也知道自己差點把大明帶廢了，如今又是弟弟掌權，哪敢提什麼復位，大臣也不敢提，畢竟當時朱祁鈺的太子是朱祁鎮的兒子，等於皇位是要還於朱祁鎮一脈的，誰敢提太上皇復位是找死，朱祁鎮估計也會很快離奇暴斃。