只要是在天上飛的東西，減重就很重要。彈道導彈減重的意義也一樣非常重大。

這其實是一個幹質比的問題。所謂幹質比，就是某一級火箭的全重與空重的比值，也就是裝滿推進劑與推進劑用完後的重量之比。

彈道導彈與運載火箭是同胞兄弟，只不過一個搭載的是衛星，一個搭載的是核彈頭。根據火箭之父齊奧爾科夫斯基的方程式V=v0ln(m0/mk)可以得知，火箭能達到的最高速度與火箭的幹質比和噴流速度有關。

噴流速度越大，飛行速度就越快，火箭的幹質比越大，火箭的最高速度就越大。彈道導彈也是一樣，彈道導彈的結構重量越輕，則彈道導彈能夠攜帶的推進劑就越多，幹質比就越大，就能飛得更快更遠，有效增加末端高速突防能力。

而且導彈的結構重量越輕，在幹質比一定的情況下，能夠攜帶的有效載荷就越多。獵鷹9號火箭的梅林1D發動機技術並不先進，燃料也是普通的液氧煤油，而且還使用傳統的燃氣發生器迴圈技術。但卻擁有很大的近地軌道運載能力，就是因為他將火箭的幹質比做到了極致，從而有效提高了火箭的運載效率，降低了成本。

彈道導彈結構減重，一可以提高導彈的最大飛行速度，二可以攜帶更大更多的彈頭。所以，不但飛機減重意義重大，彈道導彈結構減重的意義也非常重大。

圖注:美國“三叉戟”I型導彈，固體發動機結構主要成分是發動機殼體與噴管，殼體採用高比強的纖維複合材料可以明顯減重

對於飛機來說，減小自重的話就可以增載入重，重要性是不言而喻的，對於彈道導彈來說，道理也是一樣的，減小了自重就可以增加導彈的載荷，或者可以增加燃料從而讓導彈可以飛得更遠，因而當然是很有意義的事情。

彈道導彈減重，主要可以從三個方面入手。

首先，是彈道導彈戰鬥部小型化減重。上世紀50年代，核戰鬥部彈頭當量大，體積大，重量大。以美國“大力神”I導彈為例，彈頭重2噸，後來，到了美國發展“民兵”III導彈的時候，其彈頭只有163千克，重量大幅度減小了，但威力卻反而更大，這就是彈頭小型化帶來的好處，彈頭重量減小帶來的好處就是，“民兵”III導彈可以一次攜帶更多數量的彈頭。戰鬥部的減重是一個綜合最佳化設計的結果，比如，採用更多複合材料就是具體做法之一。

其次，是彈道導彈彈體結構的減重。以液體導彈為例，其彈體結構件當中，貯箱及氣動液壓輸送管道重量很大，以鋁合金材料為主，因為液體燃料推進劑腐蝕性很強，而金屬材料則具有較好的抗腐蝕性，因此，要減重就要從這方面入手，為此，技術人員不斷對燃料箱結構進行最佳化設計，加上新型複合材料的使用，都可以較為明顯的降低導彈的重量。

最後，還有彈道導彈發動機減重。發動機是導彈的主體，佔據的重量份額非常大，以美國“三叉戟”I導彈為例，發動機質量是全彈的百分之九十以上。技術人員透過改造發動機的殼體材料，採用新型火箭燃料等措施，從而讓導彈的重量得以明顯降低。

有，不過其重要性主要看彈道導彈的發射平臺。

用於衛星發射的R-36導彈

就固定發射井和移動發射車而言，對彈道導彈的重量要求是相對寬裕的，如蘇聯研製的R-36系列彈道導彈，其重量就達到209噸，發射井深達39米，這也是世界上最重的洲際彈道導彈；而另一型靠移動發射車發射的RS-24洲際彈道導彈，其重量達到49噸，使用的發射車為16*16的MZKT-79221。

941型核潛艇

和陸基的“寬容度”不同，彈道導彈在海基平臺進行發射時，其重量對載具的影響就更加嚴重，這方面最典型的例子就是蘇聯研製的941型核潛艇（北約代號“颱風”），該潛艇作為世界最大的核潛艇，其潛航排水量最大可達48000噸，其中最重要原因就是搭載的R-39洲際彈道導彈所致。

R-39“裡夫”模型

由於蘇聯當時在彈道導彈小型化方面技術欠缺，R-39“裡夫”的重量就達到驚人的84噸，作為對比，美同時期的UGM-96“三叉戟I”導彈重量只有的33噸。除重量外，在體積上R-39亦十分龐大，其長度達到16.1米，直徑達到2.4米；UGM-96的長度則僅有10.2米，直徑1.8米。不過，在射程上，R-39是要超過UGM-96的，前者為8300公里，後者為7400公里。

UGM-96“三叉戟I”導彈

R-39龐大的體積除導致941型核潛艇體積、排水量暴漲外，在垂髮數量上，亦只能容納20單元，較美國的俄亥俄級核潛艇少了4單元。另在運營經費上，941型核潛艇龐大的體積也導致成本高昂，正是在這些因素的影響下，隨蘇聯解體，這型核潛艇對於俄羅斯就再無力負擔，如今僅剩下一艘作為武器試驗平臺使用。