現代民間習慣上把過春節又叫做過年，春節是家家戶戶團聚的日子。關於過年還流傳著這樣的傳說：相傳古時候有一種叫“年”的怪獸，它長時間住在海底，每到除夕才爬上岸，吞噬牲畜傷害人命。所以每年到除夕這一天，村裡的人就帶著家眷躲避年獸。

這年除夕，“年”獸闖進村。它看到一戶人家燭火通明，門貼大紅紙，“年”狂叫著撲過去。接近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”不敢靠近。這時，院門大開，只見老人身披紅袍在院中哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃走了。這事很快就在別的村裡傳開了，大家都知道了驅趕年獸的辦法。

從此以後，每年除夕之夜，家家戶戶都貼紅對聯、放爆竹，用來驅趕“年”獸。這個風俗越傳越廣，從此就有了“過年”。

春節的傳說簡短版本一：在上古時期，有一種怪獸就叫做“年”，體形象狗,每到現在農曆大年三十的時候出來作亂。很多人受其侵害,人們一到每年這個時候都非常的害怕!不過,隨著時間的推移,人們後來發現年怕爆竹爆炸時的聲音，所以每到它要出來的時候人們就放爆竹嚇它，叫它不敢下山害人。所以，人們就可以平安的度過這段時間了.而且由此就把這段時間叫做“過年”。

春節的傳說簡短版本二：春節一到，人們最喜歡放鞭炮。關於鞭炮，也有一個有趣的傳說，很早以前有個叫“年”的妖怪，每到冬末春初，它都要出來傷害人和家畜。它最怕亮光和響聲，爆竹一響就嚇得拚命逃跑。因此，每到春節，家家戶戶都放爆竹，用來驅逐妖怪。