次聲波比一般的聲波、光波和無線電波都要傳得遠。例如，頻率低於1Hz的次聲波，可以傳到幾千以至上萬千米以外的地方。次聲波具有極強的穿透力，不僅可以穿透大氣、海水、土壤，而且還能穿透堅固的鋼筋水泥構成的建築物，甚至連坦克、軍艦、潛艇和飛機都不在話下。次聲波的傳播速度和可聽聲波相同，由於次聲波頻率很低。大氣對其吸收甚小，當次聲波傳播幾千千米時，其吸收還不到萬分之幾，所以它傳播的距離較遠，能傳到幾千米至十幾萬千米以外。1883年8月，南蘇門答臘島和爪哇島之間的克拉卡託火山爆發，產生的次聲波繞地球三圈，全長十多萬公里，歷時108小時。1961年，蘇聯在北極圈內新地島進行核試驗激起的次聲波繞地球轉了5圈。7000Hz的聲波用一張紙即可阻擋，而7Hz的次聲波可以穿透十幾米厚的鋼筋混凝土。地震或核爆炸所產生的次聲波可將岸上的房屋摧毀。次聲如果和周圍物體發生共振，能放出相當大的能量。如4Hz-8Hz的次聲能在人的腹腔裡產生共振，可使心臟出現強烈共振和肺壁受損。

因為頻率小於20Hz（赫茲）的聲波叫做次聲波。次聲波不容易衰減，不易被水和空氣吸收。而次聲波的波長往往很長，因此能繞開某些大型障礙物發生衍射。某些次聲波能繞地球2至3周。某些頻率的次聲波由於和人體器官的振動頻率相近甚至相同，容易和人體器官產生共振，對人體有很強的傷害性，危險時可致人死亡。

在自然界中，海上風暴、火山爆發、大隕石落地、海嘯、電閃雷鳴、波浪擊岸、水中漩渦、空中湍流、龍捲風、磁暴、極光、地震等都可能伴有次聲波的發生.在人類活動中，諸如核爆炸、導彈飛行、火炮發射、輪船航行、汽車爭馳、高樓和大橋搖晃，甚至像鼓風機、攪拌機、擴音喇叭等在發聲的同時也都能產生次聲波。

次聲波的特點是來源廣、傳播遠、能夠繞過障礙物傳得很遠。次聲的聲波頻率很低，在20Hz以下，波長卻很長，傳播距離也很遠。它比一般的聲波、光波和無線電波都要傳得遠。例如，頻率低於1Hz的次聲波，可以傳到幾千以至上萬千米以外的地方。次聲波具有極強的穿透力，不僅可以穿透大氣、海水、土壤，而且還能穿透堅固的鋼筋水泥構成的建築物，甚至連坦克、軍艦、潛艇和飛機都不在話下。次聲波的傳播速度和可聞聲波相同，由於次聲波頻率很低。

大氣對其吸收甚小，當次聲波傳播幾千千米時，其吸收還不到萬分之幾，所以它傳播的距離較遠，能傳到幾千米至十幾萬千米以外。1883年8月，南蘇門答臘島和爪哇島之間的克拉卡託火山爆發，產生的次聲波繞地球三圈，全長十多萬公里，歷時108小時。1961年，蘇聯在北極圈內新地島進行核試驗激起的次聲波繞地球轉了5圈。7000Hz的聲波用一張紙即可阻擋，而7Hz的次聲波可以穿透十幾米厚的鋼筋混凝土。地震或核爆炸所產生的次聲波可將岸上的房屋摧毀。次聲如果和周圍物體發生共振，能放出相當大的能量。如4Hz-8Hz的次聲能在人的腹腔裡產生共振，可使心臟出現強烈共振和肺壁受損。