羅敷未能躋身四大美女之列，大概是與美的不明顯有關。

“行者見羅敷，下擔捋髭鬚。少年見羅敷，脫帽著帩頭。耕者忘其犁，鋤者忘其鋤。來歸相怨怒，但坐觀羅敷。”

她的相貌究竟如何，美到什麼程度，民歌中並沒有做出具體的描寫，羅敷的美，只能透過行者、少年、耕者、使君等旁觀者的形態來做出綜合之判斷。但從其容貌驚動了好色的使君來看，至少是令人一見之下怦然心動的。

一個人的美在一千個人的眼中就有一千種不同的風情。

傳統文學描寫美女，似乎是有濾鏡、美顏功能加持一樣。不用說美女，單是讀這美文就令人渾身通泰、心曠神怡，頓生身不能至、心嚮往之的感慨。

《詩經》會寫為“手如柔荑，膚如凝脂。領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。”；宋玉《登徒子好色賦》則寫為“增之一分則太長，滅之一分則太短，著粉則太白，施朱則太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素。齒如含貝……”；在曹植的筆端則明豔不可方物：“翩若驚鴻，婉若游龍，榮曜秋菊，華茂春松……穠纖得衷，修短合度。肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露，芳澤無加，鉛華弗御。雲髻峨峨，修眉聯娟，丹唇外朗，皓齒內鮮。明眸善睞，靨輔承權，瓌姿豔逸，儀靜體閒。柔情綽態，媚於語言。奇服曠世，骨像應圖……”

四大美人在世人眼中，更是頗具傳奇色彩。

為什麼西施、王昭君、貂嬋、楊貴妃能上榜，我認為原因就在於兩個字——犧牲。

成為英雄的路有兩條，一條是功績，還有一條是犧牲。前者我們也許只能仰望，後者卻更讓我們震撼。因為這些敢於犧牲的英雄同樣是普通人，他們與我們之間隔著的僅僅是勇氣。

論姿色，歷史上的絕色美女從來是不缺的，從夏朝到清朝，不知道有沒有人數過，史書上有記載的美女一共有多少位。

西施、王昭君、貂嬋這三位是為國犧牲，她們用自己的美貌來為國家效力。更重要的是，她們的犧牲都達到了目標。

昭君出塞，漢朝初年，匈奴處於進攻態勢，漢朝不得不用公主和親來換取休養生息的時間。但是，對於和親的公主而言，這是非常困難的使命。

雖然當時即使是公主，也沒有選擇婚姻的自由，但是匈奴所在的漠北不但氣候惡劣，飲食粗劣，出塞後基本上不可能再見到家人。更讓人難以接受的是匈奴文化完全不同於漢家。

單于本人也就不說了，一旦單于死了，繼位的弟弟或兒子可以繼承老單于的所有老婆。這在漢家的觀念裡就是亂倫，和親公主卻不得不接受。

所以沒有公主願意嫁到塞外，而王昭君正是在此時站了出來。她主動表示願意代表大漢去和親，以換取邊疆的和平。這樣的自我犧牲精神並不亞於血灑疆場的男兒。

西施被越王進獻給吳王夫差，用來換取吳國對自己的寬縱。使越國有機會積攢實力，完成復國大業。也有傳說西施是范蠡的愛人。

得到西施後，夫差果然放鬆了警惕，不再把越國當成威脅。沉溺於西施的美色，雄心壯志都丟到了一邊。等到越國攢足了實力，打到城下時，已經來不及了，吳國就此滅亡。

越國最終完成了復國，也曾稱霸一方。西施完成了自己的使命，她的結局有幾種說法。最好的是與范蠡悠度餘生，普遍的則認為她被沉了河。

貂嬋是王允為國除害的武器。董卓把持朝政，迫害忠良，搞得天下烏煙瘴氣。有識之士都想除掉董卓。但是京城的兵馬被控制在董卓的手中，挾天子令諸侯，根本沒有除掉他的機會。

王允認為唯一的機會是董卓的乾兒子呂布。呂布不但勇猛過人，而且掌握著本來屬於丁原的涼州軍馬，是唯一能夠與董卓抗衡的力量。

於是，王允設計先用貂嬋吸引住呂布，然後再把她獻給董卓，引起這對父子的衝突。呂布果然中計，手刃董卓，除掉了這個國賊。

楊貴妃與前面三位有所不同，她是為唐玄宗犧牲的，在天子即為國家的封建倫理下，也可以算是為國犧牲。

原本是李隆基兒子李瑁的王妃，被李隆基看上後，變成了皇帝的貴妃。李隆基雖然沒有將她立為皇后，卻也沒有再立其他人為後，楊貴妃的地位等同於皇后。

李隆基晚年糊塗，不理朝政，唐朝的各種敝病都開始爆發。安祿山造反，世人都把楊國忠、楊貴妃視作罪魁禍首，這才有了馬嵬坡之變。張小敬殺了楊國忠，楊貴妃自縊而亡，為她的君王犧牲了生命。

至於南北朝的那些美女，李祖娥、馮小憐、劉楚玉、綠珠，還有歷史上更多的美女，褒姒、妲己、妺喜、驪姬、趙氏姐妹等等等等。她們或被認為迷惑君王，或是隨波逐流。於國於民皆無貢獻，所以很難和四大美女相提並論。

僅從四大美女的這一稱謂，就可以看出，中華民族對英雄的景仰是一種深入骨髓的觀念。女子一樣可以用自己的犧牲，救民於水火，挽國之將傾。